Säsongen lider mot sitt slut
En titt på de fyra sista matcherna SSK har kvar att spela och vad vi kan förvänta oss för resultat av denna säsong.
Medan de flesta lagen med tjusning/förakt ser fram emot att ”allvaret ska börja” har Södertälje i princip uppfyllt sitt uppdrag och har fyra matcher kvar där de kan spela utan någon större press på sig.
Som sagt, målet har alltid varit att behålla kontraktet i svensk hockeys finrum och helst ska det ske utan ett gastkramande kvalspel. Drömmen om slutspel har alltid funnits, men tog en dödlig smäll när SSK fick erfara sin första riktiga svacka efter Jul.
Inför de fyra sista matcherna är förutsättningarna dessa:
Luleå-62
Brynäs-61
------------
Linköping-56
Södertälje-55
------------
AIK-47
AIK har en match mer spelad än resten och ser avsågade ut, en snabb titt säger alltså att det är den ärofyllda kampen mot LHC som det gäller.
Låt oss då gå igenom de fyra sista matchdagarna i detalj:
28 Februari, SSK-Färjestad
SSK fyller 100 år och ett mycket speciellt TIFO har planerats av SSK klacken Blue Lightnings till denna match. Troligen kommer det vara årets bästa publiksiffra i Scaniarinken och med en frenetisk hemmapublik har man chans att slå vemsomhelst.
FBK har redan slagit alla rekord och han nu bara förbättra rekordet när det gäller poäng på en säsong. Jag kan inte förneka att jag tror FBK är de som behöver minst tid för att rensa OS-rosten medan SSK kanske är lite tröga. Dessutom tror jag inte FBK vill ära SSK med några poäng på deras 100-års firande utan kommer att ta minst två poäng. Den interna uppgörelsen mellan Dieter Kalt och Jörgen Jönsson om årets poängkung är också en faktor som inte hjälper SSK speciellt mycket.
Den allra viktigaste matchen denna omgång är Linköping-Luleå, det står en slutspelsplats på spel och Luleå kommer att plocka fram sin rutin och tyngd när det verkligen gäller och besegra LHC. Brynäs åker på besök till Örnsköldsvik för att inkassera en förlust och för att bli det lag som kommer få sin slutspelsplats bekräftad sist av alla.
2 Mars, Linköping-SSK
Ett förargligt faktum denna säsong är att Södertälje inte vunnit mot LHC på hela säsongen. I dagens Elitserie är det nog Linköping som är största rivalen och det känns väldigt frustrerande att man varit vinstlösa mot dem. Förhoppningsvis känner SSK spelarna likadant och kommer att ge sig att ge allt för att äntligen spräcka den irriterande statistiken. Roffe måste dock vara lika bra som han var för ca ett år sedan då SSK slog LHC borta i kvalserien och det effektiva kontringsspelet från mitten av säsongen måste återfinnas. LHC kanske blir lite knäsvaga när det nalkas slutspelsplats och självklart kommer SSK utnyttja det, vinst blir det!
AIK kommer att greppa det sista halmstrået och slå Timrå hemma men det kommer inte ha någon betydelse eftersom båda lagen ovanför kommer att ha säkrat sina kontrakt då.
Luleå tar emot HV71 i en match där tabellplaceringar står på spel men Luleås slutspelsplats är viktigare än en hedersam andraplats (för HV) och därmed säkrar också Luleå åtminstone fyra matcher till efter grundserien. Brynäs hemma mot Djurgården är en omöjlig match att förutse men Brynäs nerver spelar dom nog ett spratt och deras bekräftelse på slutspel kommer ännu inte ha anlänt efter denna omgång.
3 Mars, Luleå-SSK
Vad den som planerade spelschemat tänkte när SSK får möta Luleå borta efter att ha spelat i Stångebro hallen 24 timmar tidigare vet jag inte. Men tyvärr kommer det uppenbarligen att påverka spelarna som efter en hård kamp mot ärkerivalerna knappast kommer att vara piggare efter en lång resa upp till Luleå. När dessutom Luleå tvärtom får två raka hemmamatcher finns det inte en chans att SSK kommer orka med att ta några poäng.
Om inte Luleå säkrat slutspel ännu gör de det garanterat denna omgång.
Kampen om den sista slutspelsplatsen kommer att gå mellan Brynäs och Linköping vid det här laget. Denna omgång möter LHC det avsågade och mentalt inställda på kvalserien Timrå och där ska det bara blir tre poäng. Brynäs åker ner till Malmö och poäng där är nog osannolikt.
5 Mars, SSK-Timrå
Med en blandning av ordet äntligen och sorgligt nog kommer säsongen att ta slut, SSK kommer att ligga på en behaglig plats i tabellen och kommer få varma ovationer från hemmafansen. Matchen kommer säkerligen ha en varm, vänlig ton och låg intensitet men SSK klarar nog av att vinna för publikens skull och inte poängens. Kanske får ett par av de unga spelarna som haft stora framgångar i B-laget få beträda Scaniarinkens is och ge en vink om vad som komma skall? Dessutom kommer det vara en del spelares sista match i SSK tröjan och de vill nog avsluta på ett värdigt sätt. Hemmavinst, och lycka till för Timrå i kvalserien.
Det är inte svårt att räkna ut att Linköping vid det här laget kommer att ligga före SSK och med en del flyt kommer Brynäs vara inom räckhåll. Det kommer säkert att se mer dramatiskt ut än vad det är inför den sista omgången, Linköping är hemma mot Malmö och Brynäs tar emot Frölunda. Det kommer nog handla mer om SSK ska sluta ovanför Linköping än att LHC går förbi Brynäs, omgångens match är alltså LHC-MIF- någon som vågar sig på en gissning?
Summering:
Tabellen ser faktiskt ganska klar ut redan nu. Jag förväntar mig inga större förändringar och tyvärr heller inte att SSK tar den prestigefyllda platsen före Linköping. Luleå och Brynäs kommer klara av slutspelsplatserna med det förstnämnda laget som säkraste alternativet.
På förhand är det här alltså mest en transportsträcka, när säsongen är över får man se hur mycket man värdesätter själva resultatet som bara känns OK just nu men säkert kommer att ge mer glädje när man väl sitter där och vet att nästa år kommer man att få sitta kvar!
