Historien om EPA del III - Toppåren.

Här kommer del III om Epas hockeyhistoria som sträcker sig fram till och med VM i Västtyskland1955

Säsongen 50-51
Säsongen inleds med att SSK återigen utnämns till Tre kronor för att åka till Schweiz för att spela en dubbellandskamp. Laget förstärks med Åke Lassas från Leksand, Hans Öberg och Hans Isaksson från Gävle Godtemplare. Det här var i början av november och spelarna hade inte tränat särskilt mycket på is men de spelade en träningsmatch på Stockholms stadion, som hade konstfruset, där de slog AIK med 5-3.

SvD 501108 Södertäljes Schweizerlag spelade hyggligt 5-3 mot AIK ”Längst med träningen föreföll Stig Carlsson, Epa Johansson, Thunman och den från Leksand lånade Åke Lassas ha kommit. Epa gjorde matchens vackraste mål efter en elegant genomåkning och en lika elegant dragning.”

Efter denna match åker SSK-kronorna ner till Schweiz och det blir lite dramatik på planet.
DN 501110 Tappad buljong ger Sverige extra sporre i puckkampen ”Uppe i luften inträffade en liten malör och kanske den kan få betydelse i morgondagens landskamp i Zürich. Malören bestod i att lagets ankare Stig Karlsson var så fördjupad i ett parti schack med Epa Johansson att han inte riktigt observerade när han fick sin lunchbricka serverad på sitt knä. Vid ett hastigt schackdrag råkade Stig få hela skålen att stjälpa omkull och göra honom ordentligt plaskvåt. Det hjälpte inte att flygvärdinnan ställde till med stortvätt och genom signaturen (Allison; DN:s medarbetare) vara världens ledsnaste flygvärdinna. Stig Carlsson var bara arg, arg som ett bi över den förstörda kostymen. Och ännu sent ikväll tycktes han ha konserverat denna ilska. Det blir kanske de schweiziska ishockeyspelarna som får lida för den utspillda buljongen.”
Hur det nu var med buljongen så vann SSK-kronorna med 8-4 över Schweiz. DN 501111 Glädjande svensk upptakt i Zürich 8-4 mot Schweiz ”Efter en grann upptakt med svenskt ledningsmål genom Epa Johansson kom Schweizarna igång.” ”…och strax efter gjorde Epa Johansson en framspelning till Stig Carlsson som samlade upp pucken och sköt i nät, 3-3.” Epa och Stickan stormän” ”Kedjans stora män var Epa Johansson, som verkligen anstränger sig att spela för laget, och Stig Carlsson som är mera en individualist men oerhört nyttig genom sitt lugn och sin skjutförmåga.” ”Schweiz satsade högt på Trepp som skulle göra allt och som också uträttade ett kopiöst arbete i början. Epa Johansson som emellertid fått i specialuppdrag att göra livet surt för honom och både av denna anledning och på grund av att orken tröt under den röda korsprydda tröjan drog sig Trepp omsider sig definitivt tillbaka till vilobänken. I sista perioden var han inte inne en enda gång på planen.”
Den andra matchen mot Schweiz spelades i Basel och SSK-kronorna förlorade med 4-1. Turnén fortsatte sedan till Bern och Lausanne med två vänskapsmatcher där SSK vann bägge.
I Sverige inledes seriespelet och SSK kom tvåa i division 1 södra och tog sig sedan till sin 12:e SM-final. Den första sedan 1946. Där förlorade ett håglöst SSK mot Hammarby.

Kan noterasatt SSK gjorde 86 mål i seriespelet och av dessa gjorde ESV-kedjan 56.

Under säsongen spelades ett antal landskamper där SSK:arna flitigt utnyttjades. Schweiz var lite av en arvfiende under dessa år och man möttes ofta. Till exempel i december där Tre kronor mötte Schweiz och vann bägge matcherna. På bilden nedan syns EPA göra ett av målen. Notera också att publiken står ända fram till sargen.

Epa får beröm. SvD 501209 Sverige slog Schweiz med 8-5 ”Bästa lagdel var Södertäljekedjan där framför allt Epa Johansson visade strålande spel. Hans åkning, puckbehandling och fränhet har förbättrats åtskilligt sedan i fjol och den här gången var han klart svenska lagets bästa spelare.”

Några dagar senare spelade SSK mot Schweiz på Södertälje IP. SSK förlorade med 7-6 efter en stark upphämtning i tredje perioden. (Jag har en svag minnesbild att jag såg denna match och som liten grabb och att jag fick komma in i omklädningsrummet i en periodpaus. Lagledaren skällde ut laget för att de spelade så dåligt. 0-4 efter första perioden och 0-6 efter den andra. Min minnesbild var att pappa drack honungsvatten och verkade inte bry sig om att lyssna.)

VM i Paris
VM denna säsong går i Paris och sex SSK:are kommer med i truppen. Brand-Johan, Sven Thunman, Börje Löfgren, Epa Johansson, Stig Carlsson och Rolf Erikson-Hemlin. Det fanns ju en SSK kedja med men lagledningen kastade om i kedjorna till nästan alla matcher.
Tre Kronor vinner första matchen mot England med 5-1. SvD 510311: Sverige vände 0-1 till 5-1 i ishockey-VM ”I andra perioden fick Lill-Lulle först Epa Johansson och Lassas som sidokamrater, sedan blev det Epa, Lill-Lulle och Lasse Pettersson. Där fann man segermelodin som man länge väntat på.” Herman Carlsson: Vi lyckades med kedjeändring ”Det såg mer än motigt ut i början, men sedan vi ändrade Lill-Lulles kedja i andra perioden blev det annan fart och spel. Lill-Lulle och Epa Johansson gick fint tillsammans och Lasse Pettersson kompletterade väl. Den trion behåller vi med all säkerhet i fortsättningen.”

Tre Kronor vinner med 8-0 över USA i nästa match.
DN 510312 Sverige och Kanada vann 8-0 tre tvåmålsskyttar hos Tre Kronor USA Utan chans 5 000 såg på. ”Den ledande rollen i anfallsspelet hade för dagen övertagits av kedjan med Epa Johansson, Lill-Lulle och Lasse Pettersson som var inne på isen mest och hade de farligaste anfallen. Samspelet gick perfekt och motståndarna lurades gång på gång av de tekniska svenskarna.” ” …Lasse Pettersson nätade på passning från Epa Johansson.” ” I 15:e minuten ökade Epa Johansson till 3-0. Han tog pucken bakom kassen och snurrade blixtsnabbt runt och sköt förbi den överraskade Yankee målvakten.”
Bilden nedan är på samtliga spelare utom Epa Johansson som var den som samlat in autograferna.

Sedan var det Norges tur. SvD 510314 Humörlösa ishockeysvenskar fick bara 5-2 mot Norge ”Vad Epa, Lill-Lulle och Lasse Pettersson beträffar hade de för dagen mycket svårt att hålla sina platser. De irrade omkring lite hur som helst vid anfallen – ibland befann sig samtliga på ena sidan för att i ivern att få något uträttat.”

Inför den viktiga matchen mot Schweiz blir det nya kedjeändringar. SvD 510315 Sverige fick 3-3 i spännande ishockeykamp ”Ledningen mixtrade litet med kedjorna. Sålunda spelade från början Stig Carlsson, Epa Johansson och Lasse Pettersson. Mot slutet gick Lill-Lulle som center i den kedjan,…” ” Det blev några farliga anfall……”

Sedan slår Sverige Finland och skulle möta Kanada i sista matchen. Man räknade inte med vinst utan det gällde att hålla siffrorna nere så mycket som möjligt så att inte Schweiz kom på andra plats.
DN 510318 R-et Eklöfs nattrapport: ”Svenska lagledningen hade vidtagit de defensiva åtgärderna att sätta in Åke Lassas i den s k Lullekedjan och Epa Johansson i stället för Yngve Karlsson i tvillingkedjan med den avsikten att bägge dessa udda forwards huvudsakligen skulle ligga på försvar.”
Sverige förlorade med 5-1 och vann därmed VM-silver och EM-guld på bättre målskillnad än Schweiz.

Säsongen 51-52

Både SSK och Epa är heta den här säsongen. Då det var OS denna säsong var fokus mycket på att få ihop ett starkt OS-lag. Innan seriespelet börjar åker Tre Kronor på en turné till Tyskland och Schweiz. ESV- kedjan som är en fruktad kedja i seriespelet får inte riktigt förtroendet i landslaget utan precis som i VM året innan prövar man olika alternativ. Denna gång med Djurgårdaren Lill Lulle Johansson som center. Första matchen spelades i Berlin mot Västtyskland och Tre Kronor vann med 15-1. En tysk tidning kommenterade i en rubrik: ”Das Eishockey debakel gegen Schweden” Svenska tidningar berömmer den splittrade ESV-kedjan.
DN 511119 Målkalas i Berlin, svenskpuckarna vann 15-1. Uppskrämd Lill-Lulle fyra-målsskytt Hårda tyskar utspelades ”… och av kedjorna lyckades förstakedjan bäst med Epa Johansson, fyramålsskytten Lill Lulle Johansson och Göte Blomqvist, av vilka Göte Blomqvist var överraskande bra.”
Aftonbladet 511119: ”Epa och Lill-Lulle strålande med fantastiskt gott samspel” ”Att Epa och Lulle skulle gå bra ihop visste vi förut men så bra kunde man inte drömma om i sina vildaste tankar. Det var en sann dröm att se dessa intelligenta herrar såga sig igenom tyskarnas försvar gång på gång.”
Tre kronor vinner även nästa match mot Västtyskland och åker sedan vidare mot Schweiz för en dubbellandskamp. Även här vinner Tre Kronor bägge matcherna
Epa hade fått i uppdrag av Aftonbladet att rapportera från Turnén och första artikeln kommer efter matchen mot Västtyskland. Här kommer exempel på två av rapporterna.

Notera att i slutet på rapporten med rubriken ”Epa, Lill-lulle och Hallon bör få ….” står i näst sista stycket att efter sista matchen bjuds Tre Kronor på en bankett där hela laget får en varsin cigarettändare. En litet udda present kan man tycka.

I seriespelet går det bra för SSK som tappar bara två poäng i de oavgjorda matcherna mot Leksand och Djurgården. I seriefinalen mötte SSK segraren i norra gruppen och vann i två matcher. Själva SM-slutspelet inställdes på grund av olympiaden och SSK betraktades som de moraliska mästarna. Men det blev inte officiellt och de fick aldrig något SM-tecken.
Under säsongen fick ESV-kedjan spela några landskamper men med lite blandat resultat. Tre kronor möter det engelska laget Nottingham Panters och vinner med 7-1. I klubblaget är kedjan utomordentligt bra och får mängder av beröm i seriematcherna.
511208 Tre Kronor och snöyra stoppade pantrarna ”Södertäljetrion – Epa Johansson, Stig Carlsson, Göte Blomqvist - i anfallet spelade som under klubbens storhetstid. Fina hårda precisa passningar och en skottlossning, som kom pantermålvakten att verka inte så lite yr i mössan. Stig Carlsson är tydligen på rätt väg mot storformen och trivdes fint mellan sina flinka ytterforwards.”

Några dagar senare möter Tre Kronor Norge i Oslo när OS arenan Jordal Amfi invigs. Tre Kronor vinner med 6-2 men ”Södertäljekedjan kom helt bort och till och med Epa Johansson hade en svart dag.” Det kan möjligen förklaras med SSK spelade en match dagen innan i Södertälje.

I slutet av december möter Tre Kronor Det engelska klubblaget Earl´s Court Rangers och förlorar, men nu blir det klart att det blir Lill-Lulle som blir center i Södertäljekedjan. Trots förlusten blir det mycket beröm i tidningarna.
DN 511231 Ronden R-et Eklöf ”Sverige fick en A-kedja i OS-hockey” ”Det bästa med söndagsmatchen mellan Tre kronor och professionella Earl Court var att Sverige fick åtminstone en dedicerad kedja inför spelen i Oslo, bestående av Lill-Lulle Johansson mellan de tjänstvilliga vingarna Epa Johansson och Vicke Hallon Blomqvist. Slut med d e t bekymret för UK.”
SvD 511231 Virriga backar gav Earls Court gratismål Tre Kronor förlorade 9-6 Schweiz-kedjan på målhumör ”Det har experimenterats hit och dit och si tråcklande har givit resultat. Lill-Lulle Johansson, Epa Johansson och Vicke Hallon Blomqvist gav på söndagen ett eftertryckligt bevis på att deras Schweizkonstellation är Sveriges bästa.” ”När Masen Jansson kom hem från den segerrika höstodyssén till Tyskland-Schweiz talade han om drömkedjan Lill-Lulle Johansson, Epa Johansson och Vicke Hallon Blomqvist. Ingen tvivlade på Masens kompetens men först nu fick hemmapubliken svart på vitt att kedjan verkligen slår. Alla i trion vet var målet är beläget och att pucken skall dit – det är sannerligen inte alla forwards som begriper det. Vicke Hallon Blomqvist eller ”Findus snabbkräm” som han också kristnats till växer 40-60% i spelstyrka när han får Lill-Lulle i centrum och Epa Johansson blommar upp som aldrig förr – ettrig och frän, …”

En expert från London som sett matchen säger följande: ”Epa är grabben” ”Det vore ingen dum idé med en målgörande kedja av Lill Lulle Johansson, Epa Johansson (som enligt min mening var lagets bäste man) och Tumba Johansson. Dessa tre är smarta gossar med ett sjätte ishockeysinne som skiljer kanadensare från andra spelare. Tag sedan ut en kroppstacklande spelförstörande kedja och ge den uppgiften att hålla tätt när den målfarliga kedjan vilar sig i båset. Ni svenskar kallar det visst fisklir.”

Till slut sker uttagningen till OS-truppen och från SSK deltar Sven Thunman, Epa Johansson och Vicke-Hallon Blomqvist. Thord Flodqvist (egentligen SSK) spelade i AIK det året.
ESV-kedjan gjorde en bra seriesäsong. Här kommer några citat från seriespelet: ”Bästa spelet uppvisades i mellanperioden då SSK:s A-kedja Epa Johansson – Stig Carlsson – Göte Blomqvist ””Epa Johansson grandiost gjorde en del vackra saker.” ”… och i A-kedjan glänste Stig Carlsson och Epa Johansson.” ”I Södertälje var OS-kandidaterna Blomqvist, Stig Carlsson och Epa bäst. Särskilt den sistnämnde var på härligt spelhumör och svarade för två smarta mål.”A-trion Epa Johansson, Stig Carlsson och Göte Blomqvist bör inte splittras inför OS.” Epa gjorde matchens förnämsta prestation då ha kastade sig fram på en passning från Vicke Blomqvist och ställde Gävle keepern Isaksson utan chans.. "Segrarnas och planens förnämste spelare var Erik Epa Johansson som är rent otäckt bra just nu. Överallt dök han upp, vare sig när det gällde att försvara det egna målet eller forcera motståndarförsvaret i ettriga anfall.”

Tidningen Match hade ett uppslag om SSK detta år. Dessvärre går texterna inte att läsa då den blir alldeles för gryniga.

Epa är populär och i början av året skrivs det en hel artikel om honom i Rekordmagasinet nr 2 1952. Han förkommer också i en idolserie i Aftonbladet.

OS i Oslo

OS-laget stannade för ett träningsläger i Värmland på väg till Oslo och spelade några matcher mot olika Värmlandskombinationer. Första matchen i OS var mot Finland med vinst 9-2.
”Lill Lulle Johansson var blek. Därmed försvann spelet i vår förstakedja, där lyckligtvis Epa Johansson spelade enmansteater och tillverkade två granna konstmål på exakt samma sätt efter att ha gått förbi sista motståndaren på utsidan. Epa är en härlig lirare!”

Tre Kronor fortsatte genom att slå Polen med 17-1 och sedan vinna mot ett mycket defensivt Norge med 4-2. DN 520218 3:e segern i ishockey 4-2 mot Norge Lassas bröt armen Norge bosatt framför kassen 4-2 fegt resultat i hård svensk press ”A-trion Blomqvist - Lill Lulle Johansson - Epa Johansson hittade varandra bättre och bättre. För dagen håller vi den som nr 1 av svensklinjerna.”
DN 520218 Ronden R-et Eklöf Rubrik ”Lulle har tappat stinget framför mål: ”Till yttermera visso så fick Epa Johansson sin sedvanliga plåsterlapp över nosen, som han aldrig tycks undgå vid en längre turnering som VM eller OS. Hans låga åkstil gör att han vanligtvis blir offer för uppsprättade klubbor, och det skedde också nu.”
Matchen mot Västtyskland var den sämsta hittills även om Tre kronor vann med 7-3 var de mycket ineffektiva. SvD 520219 Sverige samlar poäng – men var är krutet? ”Särskilt i andra perioden noterades ett litet målsumpningsrekord för Tre Kronor i olympiaden. Chans på chans radades upp. Lasse Pettersson stod ensam med målvakten två gånger, Epa Johansson två gånger, Lill-Lulle två gånger, Tvillingarna osv. På något kufiskt sätt lyckades grabbarna trassla trissan över eller på sidan av buren.” ”De fyra granna målen mot slutet av Tumba Johansson, Epa Johansson, Göte Blomqvist och Lill-Lulle Johansson förlåter en del men inte allt.” ”A-kedjan Epa, Lill-lulle och Göte Blomqvist spelade gudabenådat på planen men målpejlingen var illa tagen.”
A-kedjan

Tre Kronor vinner lite oväntat över USA med 4-2 efter att ha gjort en bra match och nu börjar man tro på medalj. SvD 520222 Sveriges ishockeylag på marsch mot medaljplats ”Den svenska taktiken gick ut på att kedjan Tvillingarna plus Lasse Pettersson skulle spela defensivt, Kedjan Epa Johansson - Lill-Lulle - Blomqvist samt kedjan Nurmela – Tumba Johansson – Stöveln Öberg offensivt då USA hade sin B- eller C-kedja inne. Taktiken genomfördes till punkt och pricka och lyckades utomordentligt. Två par höjde huvudet över mängden. Lill-Lulle och Epa Johansson samt Tumba och Nurmela, …” ”I åttonde minuten passade Lill-Lulle till Epa fick tillbaka pucken och sköt i mål. Det var matchens vackraste anfall. En absolut högklassig sak i högsta Kanadensiska stil.”
Det var mycket nära att Tre kronor spelade oavgjort mot Kanada men när 20 sekunder återstod gjorde Kanade 3-2 och vann därmed.
Tre Kronor vinner den viktiga matchen mot Schweiz med 5-2 och det finna en viss chans på silver efter Kanada. Men silverchansen försvann då Kanada och USA spelade oavgjort. Kampen om bronset stod nu i sista matchen mot Tjeckoslovakien. Men det blev förlust med 4-0.
DN 520225 Ishockeys guld och silver vandrade över Atlanten, oavgjord drabbning Kanada – USA.”Till och med Lill-Lulle lämnade sin tidigare blekhet och framför allt Epa Johansson och i synnerhet Göte Blomqvist ställde till med mycket förtret för Tjeckernas bakre regioner, …”
DN 520225 ”Epa ihopsydd, fyra ur leken” ”… och i tredje perioden försattes Epa Johansson ur spel. Vid en kalabalik bakom det tjeckiska målet fick Södertäljegrabben en skridsko i ena knävecket med ett djupt långt jack som resultat. Epa bars ut på bår liggande till synes livlös på magen. Såret måste sys ihop men som tur var klarade sig senorna från att skadas.”

Men när tabellen sattes ihop kunde man se att Tre Kronor och Tjeckoslovakien hade precis samma målskillnad och målkvot så det beslutades om ett omspel. Tre kronor var dock rejält skadedrabbat.
"Rena sjuklägret efteråt" ”Efter den olycksaliga idrottsdrabbningen mot Tjeckoslovakien på söndagen verkade det svenska omklädningsrummet mest som en sjukstuga. På en bänk låg Thord Flodqvist med en våt handduk virad runt pannan. Lindrig hjärnskakning efter en knockoutpuck i mot käken. På en annan bänk låg lille Epa Johansson med ett långt sår i ena benet just hopsytt. Åke Lassas med ena armen gipsad, sökte trösta honom. Borta vid dörren stod Svenne Thunman med ena axeln bandagerad. Fyra av de bästa kämparna var alltså försatt ur spel. Man kan faktiskt tala om Sveriges idrottspoltava.”

Till omspelsmatchen kunde Tre Kronor bara spela med 13 spelare. Den spelades dagen därpå och Tjeckoslovakien tog ledning med 3-0 men det blev en vändning där Vicke Hallon Blomqvist visade vägen med att göra två mål. Tre kronor vann till slut med 5-3 och blev bronsmedaljörer. På köpet blev de också Europamästare.

Säsongen avslutas med en landskamp i Paris där olympialaget mötte Kanadas olympialag som egentligen var ett klubblag som hette Edmonton Mercurys. Matchen var av vänskapskaraktär och Tre Kronor förlorar med 5-2. Som kuriosa kan nämnas att Epa fick rycka in på backen i st för Sven Thunman som enligt tidningarna hade glömt att slipa skridskorna.
Tre Kronor guidas runt i Paris och får se bland annat Triumfbågen.

Samlarserier var vanligt även på den tiden och Epa förekommer, förutom det som finns i början av avsnittet, i två serier till. Dels seriemagasinet med en tecknad bild som inte är ett dugg likt Epa, dels i en samlarserie från Rekordmagasinet där det är en bild på Bigge Nilsson men en text som handlar om Epa.

Rekordmagasinet nr 17 1952

Säsongen 52-53 då SSK tar guld och Tre kronor blir världsmästare.
SSK inleder denna säsong med en försäsongsturné. DN 521017 kringlor utomlands ”I Södertälje packar man trunken som bäst inför Tysklands och Hollandsturnén. Den 3e november lämnar kringlorna hemstaden och spelar den 5e i Haag och 7-8-9 i Krefeld och Dusseldorf. I Krefeld skall Södertälje vara den ena parten i invigningsmatchen på den nya banan.”
SSK spelar fem matcher på sju dagar och vinner alla utom en. Lagledningen är nöjd när de kommer hem efter turnén: DN 521114 Södertälje sport har kommit hem efter en givande puckturné. Lagledaren Allan Pettersson intervjuas. ”En titt på sports landslagsmannar tack. Utan tvekan minst lika bra som i fjol, samtliga har redan funnit melodin. Flodqvist och Thunman är pålitliga som vanligt och Börje Löfgren ser ut att blomma upp ordentligt. Kedjemannarna? Den trio som fått förtroendet mot Norge behöver inte UK var ängslig för. Stig Carlsson ser ut att komma igen på allvar. Epa Johansson var lika nyttig som vanligt – betyg nog- och Vicke Blomqvist gjorde sig med rätta respekterad som bombkastare. Hela 10 mål kom från hans klubba.”

Det var tätt mellan given för de landslagsaktuella. Sista matchen i ovanstående turnering spelar 11 november i Holland. De kom i bästa fall hem 12/11 för att åka till Oslo och spela match 14/11. Inte mycket familjeliv under säsongerna.
Hösten präglades av olika landskamper med Tjeckoslovakien, Schweiz och engelska klubblag. Resultaten var blandade. Ibland fick ESV kedjan beröm och ibland inte. Lill-Lulle prövades igen som center utan större framgång. Epa ansågs inte ha kommit igen efter skadan i Oslo samtidigt som han i andra landskamper får mycket beröm.

När det gäller SM-spelet är det annorlunda. SSK tog obesegrade hem serien i division 1 södra, två poäng före Djurgården. Enda poängförlusten kom mot Djurgården och Bofors. Målskillnaden var imponerande 61-18. ESV kedjan gör 46 av dessa 61 mål. I seriefinalen som skulle utgöra SM-final mötte SSK Hammarby och det blev oavgjort borta medan SSK vann hemma med 5-1 och blev därmed svenska mästare. Idrottsbladet skriver om ESV-kedjan: ”Kvällens sensation var sports A-kedja Blomqvist –Carlsson-Johansson. Sällan har den väl arbetat så välsmort och svårstoppat. Det är inte dåligt att smida till så många fullträffar mot det garvade Hammarbyförsvaret.”
DN 530214 Tälje som i fornstora dar 5-1 i SM-finalen Stormatch av Stig C, Hammarby utan kedjor ”Mycket goda sekundanter hade han i sina ytterforwards Göte Blomqvist och Epa Johansson, den förre med motsvarande kyla i sitt spel och den senare med ett oerhört uppoffrande arbete även nere i försvaret.”
SvD 530214 5-1 i andra finalmatchen. Hammarby saknar målskyttar” mellanrubrik: Epa Bäst på plan ”Lagets bästa spelare denna kväll anser vi lilla Epa vara. Han for omkring som om han hade ett dussin Kanadensare efter sig, bröt och passade så det stod härliga till.”
Mera tidningsberöm: ”Södertäljespelarna drog en lättnadens suck efter det att medaljerna bärgats. _- Nu kan man andas ut, tyckte Epa Johansson. Det har nästan varit svårt att sova de sista nätterna. Alla har bara snackat om matchen från morgon till kväll. – Du börjar komma i fin form nu? – Ja det har gått rätt så skapligt de senaste matcherna och det är precis som om man känner sig piggare än förut.” (Herman Carlsson UK): Epa och Thunman var särklassiga, den saken är klar. Och så har sport en verkligt fin a-kedja. Kan du begripa hur Vicke Hallon kan vara så effektiv framför mål? Ska man vara riktigt ärlig så åker han … ja jag höll på att säga som en riktig kratta. – Hela den kedjan kommer således till VM? – ja antagligen.”

VM i Schweiz
VM i ishockey 1953 gick i Schweiz. Endast fyra lag deltog. Bakgrunden var att USA inte fick delta då de tidigare varit i Schweiz och burit sig så illa ut att de blev portade. Då hoppade även Kanada av. Finland hade inte råd att skicka ett lag. Norge och Polen ställde heller inte upp. Återstod fyra lag: Tre Kronor, Tjeckoslovakien, Västtyskland och Schweiz.

Tre Kronor åkte dit med fem SSKare. Thord Flodqvuist, Sven Thunman, Vicke Hallon Blomqvist, Stig Carlsson och Epa Johansson. Första matchen spelas mot Schweiz.
SvD 530308 Sensationell Svensk VM-start 9-2 mot Schweiz ”Södertäljetrion gick också bättre och bättre och Epa Johansson höll farlige Trepp fint.”
”Södertäljemannarna som var så strålande i andra finalmatchen mot Hammarby hade svårt att få fram de flytande kombinationerna trots att lille Epa Johansson jobbade som en galärslav. Lille Epas brytande av en passning till Trepp hörde för övrigt till matchens finaste poänger han var tvungen att slunga sig vågrät snett baklänges och såg nästan ut att hålla klubban i fingertopparna, men snudd fick han på pucken men det var tillräckligt för att Trepp skulle gå miste om densamma. Där demonstrerade den lille fightern både snabb uppfattningsförmåga och viljestyrka.”
Nästa match är mot Västtyskland och Tre Kronor vinner med 8-6. DN 530309 Täljekedjan räddade svenska äran mot Tyskland 8-6 efter sömngångarspel. Göte Blomqvist gjorde hat-trick ”Periodsiffran 4-1 fastställde Göte Blomqvist sekunderna före paussignalen genom ett kanonskott direkt på passning från Epa.” ”Strax innan han kom in på banan igen lyckades Epa Johansson med ett långskott öka den svenska ledningen till 5-1.”
Därefter vinner Tre kronor i tur och ordning mot Tjeckoslovakien 5-3, Schweiz 9-1, Västtyskland 12-2. När det sedan var dags för sista mötet och lite av en final mot Tjeckoslovakien så hade de åkt hem. Deras president Gottwald hade dött och det var landssorg i Tjeckoslovakien och laget kallades hem. Något som blev känt av spelarna är de vaknade på morgonen samma dag som de skulle möta Tjeckoslovakien. Inga argument bet på den tjeckoslovakiska ledningen. Tre Kronor erbjöd sig att spela matchen i Prag. Men nej. Således vaknade Tre Kronor en morgon och var världsmästare i ishockey för första gången.

När Sveriges Tre kronor fått sina plaketter och anlänt till Sverige fick de göra en radioinspelning. Det fanns ett radioprogram 1952-53 som hette Speldosan och leddes av Sigge Fürst. Det var en föregångare till Frukostklubben. Ett välkänt program för oss äldre. Enligt bildtexten sjöng de så illa att det aldrig gick ut i etern. Inspelningen gjordes dagen innan och det troligaste är att sången togs bort innan inslaget sändes dagen därpå. Däremot sändes de intervjuer som gjordes. På bilden nedan finns ett antal av spelarna. Här kan man också se tränaren Masen Jansson, en legendarisk SSK:are och landslagstränare. Han ser mycket allvarlig ut (Eller också var han musikalisk.) De var uppenbart bättre på att spela ishockey än att sjunga. En nål delades ut. Samma nål som sedan blev en sk frukostklubbsnål som syns på bilden. Jag är inte helt säker på att nålen delades ut vid detta tillfälle men jag känner inte till något annat tillfälle.

Säsongen 53-54 med VM i Stockholm
Denna säsong kan ses som ett mellanår. Säsongen började för SSK:s del med två matcher mot ett klubblag i Oslo. SSK hade inte varit på is innan avfärd utan fick en halvtimmes isträning i Oslo innan första matchen. SSK vann bägge. Och ESV-kedjan fick beröm:
DN 531018 Hårt för Tälje i hockeydebut ”Förstakedjan med Epa Johansson, Stig Carlsson och Vicke Blomqvist imponerade på de ca 1000 åskådarna med fina kombinationer och snabbhet.”
SvD 531018 Halvtimmesträning räckte Södertälje 6-5 mot Skeid ”En god propaganda gjorde Södertäljes A-kedja med Epa Johansson, Stig Carlsson och Göte Blomqvist, …”

Under hösten spelades ett antal landskamper där olika kombinationer testades och ofta splittrades ESV-kedjan och då det ansågs att de inte var i form. Mestadels fick Epa delta med inte de övriga i kedjan.
För SSK:s del fick isträningen fortfarande ske på kvällarna på Stockholms stadion en timme i veckan. De åkte till Krefeld i månadsskiftet oktober-november för en turnering där de kom trea. På hemresan gjordes uppehåll i Düsseldorf och Haag med segrar på båda platserna med 6-2 respektive 4-2. Seriespelet var beroende av att det gick att spola is då i stort sett alla lag saknade konstisbana. Säsongen brukade börja en bit in i december och i bästa fall vara en bit in i mars. Det kunde bli ganska komprimerat då det också innebar landslagsspel under samma tid. Särskilt tätt kunde det bli runt julhelgen.
DN 531223 Täljetrio i nio matcher på 12 dagar ”Eller vad sägs att Sven Thunman, Epa Johansson och Göte Blomqvist spelar landskamp 26 och 27 december, samt 2, 3, 5 och 6 januari och däremellan seriematcher 29 december samt 1 och 4 januari. Det blir nio matcher på 12 dagar.”
SSK vann ju SM förra säsongen men denna säsong gick det inte lika bra. Laget kom på andra plats i division 1 södra och gick inte vidare till slutspel. SSK har varit i många seriefinaler och haft ett flertal landslagsspelare särskilt i början av 50-talet. Trots detta så har det inte blivit så många SM-guld. (Fyra SM under -40 och 50-talet). Det finns två förklaringar. Fortfarande spelades det med bara två kedjor och tre backar. I tidningskommentarer står ibland att laget var lite tunt förutom A-kedjan, Sven Thunman och Thord Flodqvist. De nyttjades ju mycket i landslagsspel så det var inte så underligt att de då och då var tröttkörda.

VM gick detta år i Stockholm och föregicks av träningsläger i Munkfors. Tre Kronor bl a fick spela på Klarälvens is. På bilden nedan kan man se att samtliga spelare utom målvakten Thord Flodqvist har hjälm.

Tre Kronor började med att slå både Norge och Finland utan att övertyga. Södertälje kedjan var inte i form och efter de första matcherna ställdes Vicke-Hallon åt sidan. Den tredje matchen mot Kanada blev en storförlust. Sedan kom vinster mot Schweiz och Västtyskland. Sovjet var med i VM för första gången och Tre Kronor spelade oavgjort 1-1 mot Sovjet. Tre Kronor var det enda laget som tog poäng av Sovjet, som sedan blev världsmästare före Kanada.
SvD 540306 Snöyran räddade Sovjet, Sverige ledde men fick bara 1-1 ”Stig Carlsson som annars inte lyckats över hövan blev ett glädjeämne bredvid outtröttlige Nurmela och rivige Epa Johansson.”
I sista matchen vann Tre Kronor över Tjeckoslovakien och blev därmed bronsmedaljörer. I denna match strulade det till sig: DN 540307 Glömdes kvar i båset ”Det här är absolut unikt och inträffade i lördagsmötet mot Tjeckerna: I sista perioden glömdes en svensk kvar i båset – under närmare en minuts spel hade Tre Kronor bara fyra utespelare på banan. Lasse Björn glömde sig själv kvar i båset och glömdes av lagledningen. Så här gick det till: Sverige bytte spelare in på banan kom Hogge Nurmela – Stig Carlsson – Epa Johansson, men Sven Thunman var ende back. Kvar i båset satt Lasse Björn … just återkommen från en utvisning. SVERIGE hade betryggande ledning och händelsen blev inget intermezzo utan enbart en rolig sketch som det jublades åt efter matchen men som minsann Epa Johansson och kompani inte fann det minsta lustigt när de upptäckte att svenskstyrkan var decimerad.”

Bilden nedan kommer från Kanadamatchen och den har publicerats i en tidning med följande bildtext: ”Epa Johansson frestar säkre kanadensiske målvakten Lockheart med ett skott.”
Denna bild användes sedan till en samlarserie som bland samlare brukade kallas ”svartvita serien".

^{Samlarbilden på EPA från den "svartvita serien"}
Som avslutning på säsongen åker Tre kronor till Prag och spelar två matcher. En vinst och en förlust. I säsongens elfte timme blommar ESV-kedjan upp och gör två mycket bra matcher.
DN 540318 Sensation av Tre Kronor ”Södertäljekedjan blommade som ingen gång tidigare i vinter och var bästa anfallsenhet.”
”Södertäljekedjan kände sig hemma i Prag. Målvakten tappade in svenska segerpucken.” ”Av kedjeformationerna lyckades denna gång Södertäljetrion bäst. Göte Blomqvist fann äntligen i säsongens elfte timme sitt rätta jag och grundlurade gång på gång tjeckerna så det stod härliga till. Stig Carlsson trivs alltid bra mot Tjeckerna och gjorde det även den här gången. Epa Johansson höjde sig väsentligt. Med andra ord. Dessa tre grabbar gjorde sin bästa match för året i Tre kronors dress.”
DN 530320 Tjeckerna tog kraftig revansch ”Det stora glädjeämnet var Södertäljekedjans överraskande fina spel. Det är tråkigt att deras form kommer så här i säsongens elfte timme. För de övertygade mycket. Epa Johansson briljerade med eleganta dragningar och strålande passningar.”

Säsongen 54-55
För SSK:s del inleds säsongen med en turne till Polen bland annat för att inviga en ishockeystadion i Stalingrad. Det fanns ett Stalingrad i Polen på den tiden. Numera heter staden Katowice. Tre matcher var planerade som resulterade i en oavgjord och två vinster. Sedan spelade SSK ytterligare en match mot ett armélag och förlorade med uddamålet. ESV-kedjan fotograferas och i bakgrunden syns ordet solidaritet. Öststaterna vill ofta betona solidaritet mellan idrottsfolket och även på lagbilden nedan kan man skymta en liknande text fast på svenska.

Landslagssäsongen börjar bra för ESV-kedjan. Tidningarna konstaterar att matcherna i Polen kan ah gjort nytta i försäsongsträningen. Det fanns en turnering som hette Aherne Cup som brukade gå i december och ibland över julhelgen. I början av december spelar Tre Kronor två matcher mot Nottingham Panters, ett engelskt proffslag, och förlorar en match och spelar oavgjort den andra. ESV-kedjan får mycket beröm.
DN 541204 Ronden R-et Eklöf Rubrik Det var Södertäljes kväll ”Ur svensk synpunkt var kvällen i första hand Södertäljes. Inte nog med att Epa Johansson svarade för bägge de svenska fullträffarna även i övrigt visade han och kringelbröderna Stig Carlsson och Vicke Hallon Blomqvist ett kallt och drivet spel. Stig visar hur utomordentligt värdefullt det är att inte bara rusa iväg utan framför allt att se sig omkring. Att spela med huvudet på dess normala plats och inte ha det under armen är en ganska väsentlig sak.”
”Södertälje måste ha fått en verkligt nyttig genomkörare i Polen. Liksom i det regniga fredagsmötet glänste Södertäljetrion på söndagens betydligt bättre stadionunderlag. Stig Carlsson är den store dirigenten och pådrivaren. Frågan är om han har varit så bra så här tidigt på säsongen. Vicke Hallon Blomqvist och Epa Johansson skäms inte heller för sig. Särskilt imponerade Stig Carlssons mål som gav blågult ledning med 2-1. Han växelspelade med lille Epa direkt efter instruktionsboken ..” ”Överhuvudtaget spelade Södertäljekedjan som en kedja ska spela. De hittar varandra i alla lägen och har dessutom upptäckt att det är pucken som skall göra jobbet.”

Strax före jul var Tre Kronor i Prag för två matcher. En oavgjord och en förlust. SvD 541218 Sverige spelade 2-2 mot Tjeckoslovakien Södertäljekedjan i slag ”Av kedjorna var det bara Södertäljetrion, som lyckades. Särskilt Epa Johansson är värd en stor eloge för sitt ständiga nedåkande i försvaret där han gjorde en oerhörd nytta.” ”I åttonde minuten trodde man att Stig Carlsson och Epa Johansson skulle öka den svenska ledningen då Epa efter en elegant dragning fick tre tjecker att köra ihop. Men turen räddade den gången det tjeckiska målet.” ”Den svenska kvitteringen kom i 15e minuten, Stig Carlsson spelade pucken till Epa Johansson som helt fri sköt, men inte bättre än att pucken studsade i stolpen. Göte Blomqvist var dock framme och såg till att returen placerades på rätt ställe.”

Seriespelet börjar i mellandagarna och denna säsong blir som den förra. SSK och ESV-kedjan spelar bra men Djurgården blev för svåra. SSK kommer tvåa i division 1 södra och går inte vidare i SM-slutspelet.

Tre Kronor åkte till Moskva för första gången i januari 1955 och spelade två matcher. Den första slutade med förlust 2-4 inför 20 000 åskådare och 16 grader kallt. Returen vann Tre Kronor med 5-2 inför 30 000 åskådare. SSK deltog med Sven Thunman, Stig Carlsson, Epa Johansson och Vicke Hallon Blomqvist.
Detta unika tillfälle finns förevigat på en rysk journalfilm som finns på Youtube. På filmen med rysk text kan man ändå se att det var ganska kallt. Man kan också under den första minuten se bilder från det svenska omklädningsrummet med bland annat Sven Thunman, Tumba och en Lasse Pettersson med cigarett i munnen. Klicka här för att se filmen.

Över till några händelser från Moskva med två SSK:ares skridskor i huvudrollen.
Den första rör Vicke Hallon och DN skriver 550108: ”….. splittrades Södertäljekedjan genom att Vicke Hallon Blomqvist råkade lämna in sina skridskor på slipning här i Moskva och fick dom fullkomligt felslipade, så att han redan före matchen märkte att han inte kunde ta ett skär på banan.” Slutsatsen som drogs var att man skulle ta med egen slipmaskin i fortsättningen. Vicke kunde spela i den andra matchen men då strulade det till sig för Sven Thunman.
”Den svenska kaptenen Sven Thunman måste lämna planen halvvägs inne i andra perioden och återkom 10 minuter in i tredje perioden beroende på att hans ena skridsko blev sönderslagen. Skenan lossnade från skon. Några reservskridskor fanns inte till hands, den svenska lagledaren Herman Carlsson anser att det är hopplöst att skicka med extra skridskor i en trupp där t ex Lulle Johansson har 46 i skonummer men Epa 39. Man kan inte gärna skicka med en halv sportbutik på resorna, helst som övervikten på flyget är ganska kostbar.”
Det omnämns i tidningarna att en biljett till Moskva på den tiden kostade 1 500 kr. Mycket pengar på den tiden.
Avslutningsvis kom den politiska retoriken. Laget möttes av en paroll på svenska: ”Våra hälsningar till Sveriges idrottsmän.” En annan paroll var ”vänskap mellan folken”. Vilket var vanligt vid idrottsutbyte med de dåvarande öststaterna.
VM 55 gick detta år i Västtyskland.

VM spelades på ett flertal platser så lagen fick åka runt och det blev sena kvällar och lite sömn. Något som media menade kunde vara orsaken till den dåliga placeringen. Å andra sidan spelade man jämna matcher, men förlorade, mot de fyra nationer som kom före. Så här såg turneringsresandet ut:
-550225 mot Västtyskland i Krefeld
-550226 mot Sovjet i Dortmund
-550227 mot Schweiz i Düsseldorf
-550228 vilodag
-550301 mot Tjeckoslovakien i Köln
-550302 mot Finland i Düsseldorf
-550303 mot Kanada i Krefeld
-550304, vilodag
-550305 mot USA i Düsseldorf
-550306 Mot Polen i Köln
Ett ansträngande program där Tre Kronor kom på femte plats och fick EM-brons.

Det var under detta VM som begreppet indianare myntades. Det handlar om en felpassning till det sk slottet som ger motståndaren en given målchans. Detta felpass kallades på den tiden ”in-i-banare”. Uttrycket ”indianare” lär komma från en klassisk felsägning av Epa Johansson i samband med en efterintervju efter matchen mot Tjeckoslovakien i detta VM. Källan är lite osäker. Den påstår att det var Åke Lassas som gjorde en felpassning men enligt DN referatet av matchen 550302 gjorde SSK:s Sven Thunman en olycklig felpassning till en tjeck som sedan gjorde mål. Åke Lassas var med i denna match men enligt DN gjorde han inga direkta misstag. Matchen förlorades med 6-5 . Således är legenden den att två SSK:are ordnade med det berömda uttrycket ”indianare.” Det kanske är en skröna men den har letat sig in i bland annat Wikipedia. En bra skröna i så fall.