Nye SSK-centern siktar högt: “Vi ska kriga om att vara ett topplag”

Redaktionen har pratat med Tobias Lindberg som ger oss möjligheten att lära honom lite bättre. Han berättar bland annat om hur tankarna gick kring klubbvalet, kemin med Colin Smith, förväntningarna på kommande säsong, sin hockeyresa och sina intressen utanför isen. - Vi ska kriga om att vara ett topplag och ha ett framgångsrikt slutspel, säger Lindberg till SvenskaFans.

Fredagen den 28 maj avslöjade Länstidningen att Sportklubben värvar Väsbyduon Tobias Lindberg och Colin Smith. Senare den första juni gick klubben ut med att Tobias Lindberg kritat på ett avtal över säsongen 2021/2022.

- Det började med att Samuelsson visade intresse, sedan gick det ganska fort. Samuelsson ringde mig och ville träffas “face to face”. Träffade honom och den nya huvudtränaren på en golfklubb i Södertälje. Vi hade gemensamma idéer och känslor över hur ett lag som slåss om vinster tränar och tar hand om varandra. Höga krav och en strävan efter att bli bättre, det tycker jag är viktigt, efter det blev det snabbt att jag skrev på, tycker även det var trevligt och fantastiskt roligt att ha min lagkamrat Colin med mig, säger Lindberg när redaktionen når honom per telefon.

Hur skulle du beskriva dig själv som spelare?
- Jag beskriver mig själv som en hårt arbetande forward som gillar att spela fysiskt och som visar sina känslor. Bra på att skjuta, passa och åka skridskor. Tycker jag är duktig “overall” och att jag är duktig på att höja mina lagkamrater runt om mig.

Vad känner du att du kan utveckla ytterligare i ditt spel?
- Jag kan bli en ännu bättre ledare, effektivare skridskoåkare, bättre runt tekningscirkeln och detaljer i mitt skott, det är det först och främst.

Nämnde Colin Smith presenterades av SSK kort efter LT:s avslöjande.
Kemin mellan Colin och Lindberg var svår att undgå för den som såg Väsbys matcher.
Faktum är att de faktiskt har spelat tillsammans innan Väsby-tiden.

- Vi har ju spelat tillsammans förut i Toronto för flera år sedan och hade en bra kemi där, det var en stor anledning att Colin kom till Väsby. Han är en skicklig spelförare och är duktig med sina passningar. Jag använder mer min styrka och speed. Vi har ofta lyckats komplettera varandra. Vi tränar även tillsammans utanför isen, han är smart samt dedikerade och jag tycker vi lär oss av varandra.

Tobias Lindberg kan spela både på en kant men även som center.
Han själv berättar att han föredrar att spela som center, då han tycker att han får ut mer av sitt spel från den positionen. SSK har däremot inte uttryckt sig något kring ifall man ser honom som en center eller ytterforward.

- Nej, egentligen inte, det handlar mer om roll och hur de vill att jag ska bete mig på match och träning. Sedan om jag är tänkt som center eller ytter, det låter jag huvudcoach bestämma.

Tobias är bara 25 år gammal och ska fylla 26 i juli, ändå har han hunnit samla på sig en hel del erfarenheter. Allt började i Enebybergs IF och det blir en hel del minnen som ploppar upp när redaktionen ber honom att berätta om sin hockeyresa.

- Hade en fantastisk uppväxt i Enebyberg och var i ett framgångsrikt lag. Hade min far som tränare och hade även mina bästa vänner i laget, som jag känner än i dag. Senare började jag på hockeygymnasium i Djurgården. Lärde mig mycket om hur man är ett proffs och tar hand om kroppen. Blev sedan draftad och gick till Oshawa Generals, ett oerhört framgångsrikt lag i OHL. Lärde mig mycket om nordamerikansk hockey, säger Lindberg och fortsätter:

- Sedan blev det fem år i olika organisationer i AHL där jag kunde lära mig ännu mer om hur de absolut bästa i världen beter sig. Hade lyckan att träna i Pittsburgh och Toronto med spelare som Matthews, Marner, Malkin och Crosby. Det tar jag med mig än idag. Fick chansen att spela i NHL vilket jag drömt om sedan jag var ett litet barn. Efter det blev det tillbaka till Sverige och jag hade ett jätteroligt år i Timrå men fick inte ut så mycket av mitt spel. Hade ett roligt år i Väsby året efter och spelade stundtals i en kedja som var väldigt effektiv och nu är jag här i Södertälje.

NHL-debuten för Lindberg är en rolig historia. Släkten var i Nordamerika för att se honom spela en AHL-match, för att han senare skulle bli uppkallad till Toronto Maple Leafs för en bortamatch mot Buffalo som slutade med förlust.

- Jag hade faktiskt mellan tio och elva familjemedlemmar som skulle kolla på min match i AHL mot Grand Rapids. Sedan blev jag hastigt uppkallad av Toronto och skulle debutera borta mot Buffalo. Fick iväg hela släkten till Buffalo och kommer ihåg att det var en dröm som gick i uppfyllelse, kände mig extremt glad och stolt. Fick mycket speltid och gjorden en assist, kände mig lite odödlig, en känsla jag kommer sträva efter att få uppleva igen och något jag aldrig kommer glömma, något jag är stolt över.

Vad skulle du säga är den största skillnaden mellan svensk och nordamerikansk ishockey?
- Den största skillnaden är storleken på rinken. Det gör att det blir mer rak hockey och det är mer av en skott och dump mentalitet i Nordamerika. I Sverige är det mer av en skridskostark ishockey, man kan ta hem pucken och bevara den i egen zon. I Nordamerika handlar det om att forechecka och sätta skräck på ett fysiskt sätt som man inte sysslar med i Sverige på samma sätt.

Har du något bästa respektive värsta hockeyminne?
- Det bästa är svårt, det är kanske att vinna OHL under mitt första år, det var extremt häftigt. Det kändes då, med tanke på hur stor juniorhockeyn är i Kanada, som att jag vunnit Stanley Cup lite grann. Sedan värsta minne kanske var att vi gick till AHL-final 2018 eller 2019 och jag bröt foten första matchen och kunde inte spela mer i finalserien.

Hur är du som människa utanför ishockeyn?
- Jag är en glad och seriös person som tycker att jag är väldigt lyckligt lottad att få syssla med min största passion och jag gillar att försöka få en “edge” på livet som hockeyspelare genom kost och träning, något jag har ett stort intresse av. Försöker behandla mina nära och kära med glädje, värme och respekt.

Förutom hockeyn finns även en hel del andra intressen för Lindberg, bland annat hälsa och matlagning men även idrott i stort.

- Jag gillar allt runtomkring med hälsa, kost och sömn, något jag har ett stort intresse för. Är även väldigt intresserad av andra sporter; Fotboll, basket och allt däremellan. Spenderar mycket tid med familjen och mina systrar. Lagar mycket mat och gillar att hitta nya sätt att laga hållbar samt nyttig mat men som samtidigt är god att äta.

Har du någon paradrätt?
- Nu kanske det är sushi som jag fått en förkärlek till, om jag kanske ska gotta mig riktigt ordentligt så blir det nog att jag försöker äta det!

Lindberg gjorde sin första träning med laget onsdag föregående vecka, han fick testa utrustning under fredagen och han tränar även själv på is i Stockholm. När frågan om hans första intryck kommer är det bara positiva saker som sägs.

- Jätteseriöst och en krävande första träning, vilket jag tycker är jävligt kul och inspirerande. Märks att det är många som vill visa upp sig från sin bästa sida.
Verkade vara en hungrig inställning. Var väl det jag kände också när jag träffade Samuelsson och Bemström, att det är två som ser hockey på samma sätt som mig. Sedan var allt proffsigt från omklädningsrum till utrustning och restaurang, det var skönt och kul att se.

Uppladdningen för säsongen 2021/2022 har börjat och det är en väldigt taggad samt förväntansfull spelare som redaktionen fick en pratstund med.

- Mina förväntningar är att vi ska kriga om att vara ett topplag och ha ett framgångsrikt slutspel, slutspelsmatcher tar fram det bästa i mig och mitt spel. Ska visa hur mycket tid jag lägger ner på det här och hur duktig jag tycker att jag är, avslutar Lindberg.