Krönika - “Vem tar över stafettpinnen?”
Strömsbro går in i säsongen 22/23 med stort mod efter förra säsongens starka avslutning. Laget nådde sin målsättning av att ta sig till allettan och playoff, som slutade med uttåg mot Dalen. Det finns dock några frågetecken som behöver rätas ut för att publiken på Testebo ska få se ett liknande scenario kommande säsong. Håller målvaktsparet, vem blir nya publikfavoriten, och vem tar över stafettpinnen som Stefan Söder höll i?
Inför förra säsongen fanns det vissa tvivel på hur Strömsbro skulle studsa tillbaka efter den minst sagt kaosartade säsongen 20/21, där ett upphaussat lag inte kunde motsvara förväntningarna och slutade till slut på en andra plats i fortsättningsserien. Ingen alletta, inget playoff och en spelaromsättning som inte liknade något man sett.
Laget gick in i säsongen 21/22 som underdogs i östra hockeyettan, som såg starkare ut än på länge. Kanske den bästa upplagan någonsin. I serien fanns Hudiksvall och det nyligen degraderade Väsby, som båda rustade för allsvenskan. Där fanns också lag som Huddinge och Visby/Roma, som alltid är svårspelade, och som i princip alltid tar sig till Allettan. Lägg därtill Hanviken och Enköping som också var på uppgång inför säsongen. Det var inte en lätt uppgift som den nye tränaren Magnus Jansson hade framför sig. Resultatet? En säker plats i topp fem säkrades i näst sista omgången, och föreningens första alletta var ett faktum.
Väl där hade man det tufft mot de norra lagen, och radade upp förluster innan den meriterade målvakten Alexander Sahlin lånades in från AIK och räddade laget. Efter ett gäng heroiska insatser säkrade man den sista playoff-platsen i sista omgången, där det tog slut mot ett HC Dalen som pressade de största klubbarna i jakten på allsvenskan.
Östra serien svagare än någonsin
Nog om föregående säsonger, dags att blicka framåt till den nya. Den så bespottade östra serien, som fick ett uppsving förra säsongen är nu lite tillbaka på ruta ett igen. Efter den gastkramande och magiska avslutning på förra säsongen, där Östersund gick upp i allsvenskan blev det ett lag för lite i den norra serien. Det medförde att Hudiksvall, som var det lag som Östersund kanske främst snuvade på allsvenska platsen, fick ta en plats i norra serien och börja om i den istället för den östra. Det gjorde i sin tur att Nyköping, som studsat fram och tillbaka mellan den västra och östra serien de senaste åren, är tillbaka i just den östra. Ut med Hudiksvall, in med Nyköping. Inget ont om Nyköping, men det är en klar försämring rent seriemässigt.
Det är svårt att inte hålla med om kritiken som finns mot den östra serien i, dvs att den är svagare än på många år. Frågan är dock om serien aldrig har varit jämnare? Genom historien har det i princip alltid varit samma lag som gått till allettan, och toppen och botten har varit långt ifrån varandra. Denna säsong är det inte så. I mitt tycke finns det en tydlig favorit i Väsby, men bakom de är det vidöppet. Det gör serien troligtvis till hockeyettans svagaste, men också den som blir mest intressant att följa.
Strid blir svår att ersätta
Hur påverkar detta Strömsbro då? Givetvis att det blir lättare för laget att ta en plats i allettan. Det ska vara kravet och är fullt rimligt, även om laget ser lite svagare ut på förhand än förra säsongen.
Laget har tappat några viktiga pjäser inför säsongen. Målvakten Alexander Sahlin kommer inte spela till supportrarnas stora besvikelse. Det är nu upp till bevis för Victor Eriksson och Oskar Spinnars Nordin, som är två relativt oerfarna målvakter om man jämför med Sahlin. På förhand känns det som att Eriksson är den givna förstemålvakten och kommer få dra ett stort ansvar, medan Spinnars Nordin kommer agera backup och jaga Eriksson om förstaspaden.
På backsidan har ett gäng backar lämnat och några har anslutit, som det brukar vara i de flesta lag. Spelare som Olle Hellström och William Eriksson kommer in och stabiliserar defensiven. Dessutom får man ett halvt nyförvärv från förra säsongen i form av Viktor Svensson, som nu ska vara återställd från benbrottet som spolierade fjolåret. Lägg därtill Adam Deutsch som är en toppback i ettan, och Strömsbros backsida ser bra ut. Klart starkaste lagdelen på förhand.
Det är en dock ett stort tapp att inte Nicklas Strid fortsätter i Strömsbro. 28-åringen, som har trollbundit många på Testebo och varit publikfavorit under hans tid i laget, väljer att inte fortsätta. Ett väntat men tråkigt beslut för Strömsbros supportrar som nu får titta efter en ny favorit på isen.
En impact som inte går att överträffa
På forwardssidan är det inte lika mycket förändringar. Härförare som lagkaptenen Viktor Ehn och slitvargen Jesper Åhlén-Hedenström är kvar och blir lika viktiga denna säsong som föregående. I forwardsleden finns det största tappet, där Stefan Söder kommer saknas massvis. Söder, som i mitt tycke inte bara var Strömsbros viktigaste spelare under förra säsongen, utan hela hockeyettans mest värdefulle spelare (i stor konkurrens med Martin Janolhs i Borlänge).
Den pondus, arbetsmoral och ledaregenskaper som Söder utstrålade match efter match i kombination med massvis av poäng gjorde att fler följde med i hans fotspår, och Strömsbro fick ut exakt allt man sökte i stockholmaren. Inte konstigt att sportchefen Johan “Gnidan” Wennberg ville skriva livstidskontrakt med forwarden. Tråkigt nog ser det ut som Söder behöver avsluta sin karriär inför denna säsong, då hans höfter inte orkar med längre.
Ansvaret kommer då behöva läggas på någon annan som tar över stafettpinnen från Söder. Strömsbro hoppas mycket på skarpskytten Simon Appelquist, som kom igång mer och mer under föregående säsong. Annars är nyförvärv som Abbe Broberg och Zach Remers intressanta, och troligtvis tänkta att fylla roller som poängspelare i laget.
En rimlig målsättning för laget är att ta sig till Allettan, som är fullt möjligt att uppnå om saker och ting går som planerat. Med tanke på förra årets nivå som allettan höll blir det svårt att inte se det som att en playoff-plats för Strömsbro är en klart godkänd säsong. Den tredje oktober drar det igång!
Klara nyförvärv inför säsongen 22/23:
Målvakter:
Victor Eriksson (från Borlänge HF)
Oskar Spinnars Nordin (från Bismarck Bobcats)
Backar:
William Eriksson (från Brynäs J-20)
Olle Hellström (från Nyköpings SK)
Joebe Martin (från Karlskrona HK J-20)
Forwards:
Jonathan Backlund (från Färjestad J-20)
Mikael Hansson (från Mariestad BOIS)
Adam Dahlström (från Brynäs J-20)
Abbe Broberg (från Valbo HC)
Zach Remers (från Fayetteville Marksmen)
Klara förluster inför säsongen 22/23
Målvakter:
John Morelius (till Ockelbo HC)
Adam Matsson (till Vallentuna Hockey)
Backar:
Nicklas Strid (slutar)
Linus Lundberg (till Frederikshavn White Hawks)
Zachary Bennett (klubb ej klar)
Niklas Svedberg (civil karriär)
Forwards:
Martin Naenfeldt (till Skutskärs SK)
Stefan Söder (slutar)
Erik Broman (till Gävle GIK)
