Krönika: Storlek och kontinuitet
Återigen har Bengt-Åke Gustafsson presenterat en landslagstrupp och tendenserna börjar visa sig. Gustafsson har infört en kontinuitet i Tre Kronor som lyst med sin frånvaro tidigare. Samtidigt är han inte rädd att släppa fram nya och spännande namn. Jag säger bara Dragan.
Bengt-Åke har, med all rätta, fått utstå hård kritik för att han utelämnade flera unga spelare från den preliminära OS-truppen. Att framtidslöften som Alexander Steen, Fredrik Sjöström och Robert Nilsson inte fick plats i en trupp som kunde innehålla ett oändligt antal spelare är nära nog en skandal. Och det sänder ut fel signaler till spelarna. Kanske är det därför Bengt-Åke nu satsar på flera unga spelare i Rosno Cup. Han vill visa att han gillar unga spelare. Jag säger inte emot.
Det är ändå en ovanligt stark trupp som Tre Kronor skickar till Ryssland. Marcus Ragnarsson, Thomas Rhodin, Andreas Johansson, Andreas Karlsson och Mika Hannula är bara några av de toppspelarna som får följa med till den turneringen dit Sverige ofta sänder ett utvecklingslag.
Bland de yngre spelarna finns backarna Andreas Holmqvist och Lars Jonsson, och framåt finns spelare som Tim Eriksson, Jonas Nordquist och Dragan Umicevic. Samtliga unga spelare som har spelat riktigt bra den gångna hösten. Jag tycker att det är bra att Bengt-Åke inte bara tar ut spelare för att de är unga, utan också för att de är bra. De flesta unga spelarna i den här truppen tycker jag till och med har VM-potential.
Joel Lundqvist har visat upp sitt härliga fysiska spel tidigare, Jimmie Ölvestads slit imponerar alltid, Rickard Wallins spelförmåga är bra och Tim Eriksson bländande teknik och intensitet är en fröjd att titta på. Vi kan kräva mycket av de nya stjärnorna i Tre Kronor under den här turneringen tycker jag. De spelar trots allt för en VM-biljett nästa vår.
Uttagningen av Dragan Umicevic är dock det mest intressanta i truppen. 21-åringen har en gudabenådad teknik och kan i sina bästa matcher göra precis vad han vill. Han måste fortfarande bli lite tuffare och jämnare i sitt spel, men potentialen finns onekligen där. Han blir den mest intressanta spelaren att följa under Rosno Cup.
En annan intressant detalj är lagets fysiska storlek där flera spelare är riktigt stora;
Andreas Pihl, 193 cm och 105 kg
Andreas Holmqvist, 193 cm och 92 kg
Lars Jonsson, 187 cm och 94 kg
Jonas Nordquist, 189 cm och 91 kg
Andreas Karlsson, 191 cm och 89 kg
Rickard Wallin, 189 cm och 88 cm
Fredrik Emwall, 193 cm och 96 kg
Dragan Umicevic, 185 cm och 98 kg
Tre Kronor ska bli ett tungt lag att möta i Rosno Cup. Det råder det ingen tvekan om. Även de riktigt elaka spelarna saknas i laget är det flera spelare som spelar med mycket energi och vilja, och tillsammans med den fysiska styrkan kan det bli ett vinnande vapen.
En annan detalj som måste påpekas är att Bengt-Åke har skapat en kontinuitet i landslaget som inte setts på flera år. Spelaromsättningen har varit riktigt stor, men det är inte fallet den här säsongen.
I truppen finns bara två landslagsdebutanter, Andreas Pihl och Dragan Umicevic, och samtliga spelare, utom Thomas Rhodin som fick tacka nej till Karjala Cup på grund av en skada, har representerat Tre Kronor den här säsongen. Bengt-Åke har en stomme bestående av dels äldre rutinerade spelare och dels yngre utvecklingsbara spelare som han använder sig av. Det skapar trygghet i Tre Kronor.
Den tryggheten och det grundspel med mycket puck som Tre Kronor visat upp i de två tidigare turneringarna kan mycket väl betyda en framskjuten placering även i denna turnering.
Faktum är att jag skulle bli besviken över något annat med den här starka truppen.
Hoppas föresten att Dragan skjuter Tre Kronor till seger i den sista matchen mot Finland. Det vore grejor det. En spelare med hans teknik vill man alltid ska lyckas.
Av någon anledning har alla dessa landslagsturneringar blivit intressantare den här säsongen. Beror det på framgångarna eller alla de unga spelarna som är så bra? Jag vet inte.
Vad jag vet är att jag redan ser fram emot Rosno Cup. Det borde du också göra!
