Inför: Sverige ställs mot Slovakien i bronsmatchen
Sverige ställs mot Slovakien i kampen om ett OS-brons.
Det gick inte svenskarnas väg när man besegrades av Ryssland på straffar i den minst sagt gastkramande semifinalen. En tung förlust för Tre Kronor som var så offantligt nära. Men nu behöver snabbt skaka av sig förlusten och ladda om inför en viktig bronsmatch mot Slovakien.
Slovakien ses som det lag som kanske överraskat allra mest i årets OS-turnering. Först slog de ut USA i kvartsfinalen på straffar och tog sig till semifinal för andra gången i historien under de olympiska spelen. Där blev Finland numret för mycket och nollade slovakerna med 2–0.
Stor press på Garpenlöv
Det är på förhand rätt tydligt att Sverige står som favoriter inför den här bronsmatchen. Förbundskaptenen Johan Garpenlöv och hans mannar stod upp mot ett guldtippat Ryssland på ett gediget sätt under semifinalen och Slovakien hade inte krafterna att utmana Finland på samma sätt som Sverige gjorde tidigare i turneringen.
Att Garpenlöv har haft en kämpig karriär som förbundskapten är ingen överdrift. Ta bara senaste dunderfiaskot som var under hockey-VM 2021 som ett exempel. Om Sverige skulle bli slagna av Slovakien i bataljen om bronsmedaljen i detta OS skulle det innebära ännu ett stort fiasko för Garpen.
Så vad har Sverige på förhand för fördel gentemot Slovakien? Kikar vi ”på papperet” så talar egentligen allt för Sverige. Sverige har bättre måleffektivitet, större bredd i laget, klart hetare powerplay. Är det något Slovakien statistiskt visar på bättre siffror så är det enbart i numerärt underläge men det är långt ifrån turneringens bästa och ärligt talat ingenting som borde få någon i Tre Kronor att fundera lite extra.
Även på målvaktsfrågan har Sverige ett bättre spel även om den slovakiske Patrik Rybar visat kunna hålla en hög nivå den här turneringen.
Den spelare som svenskarna ska se upp med är Juraj Slafkovsky, Slovakiens absolut hetaste målskytt som kommer att leda deras offensiv. Men Sveriges offensiv med Lucas Wallmark, Anton Lander och Jonathan Pudas för att ta några exempel är bra mycket bredare och desto vassare än motståndarna.
Samtidigt har Slovakien överraskat flera gången den här turneringen och påvisat att för att slå dem krävs det ett hårt disciplinerat jobb. En bronsmatch i OS ses som ett enormt steg för den slovakiska ishockeyn till skillnad mot Sverige som mer ser det som en enorm besvikelse. Ett avgörande för svenskarna blir att kunna mentalt ladda om snabbt och kliva in i den här matchen för att på riktigt bataljera om en OS-medalj.
---
Sverige – Slovakien
Vad? OS-Bronsmatch
Var? Peking, Kina
När? 19/2 14:10
