De 10 mest minnesvärda matcherna mellan Sverige och Finland

Sverige mot Finland. Den rivalitet och prestige som finns mellan dessa nationer är underbar och väldigt speciell inom hockeyn. Länderna har drabbat samman i många klassiska matcher genom åren och ofta blir det täta och tuffa matcher som inte är över förrän den sista sekunden är spelad.

Det brukar inte spela någon roll vilket lag som de två nationerna ställer upp med för det blir ofta jämna kamper och lagen har mötts många gånger i avgörande matcher. Här är de tio mest minnesvärda matcherna, både positiva och negativa, mellan Sverige och Finland i stora turneringar ur ett svenskt perspektiv.

(10) VM 1986, Sverige – Finland 4-4
Med 40 sekunder kvar av matchen mot Finland låg Sverige under med 2-4 och läget såg hopplöst ut, men för en gångs skulle det visa sig att en utplockad målvakt kan ge resultat. Anders ”Masken” Carlsson sköt 3-4 och bara nio sekunder senare kunde han skicka in 4-4 efter att ha blivit helt frispelad av Robert Nordmark. Hur det finska försvaret kunde släppa svensken så fri är fortfarande idag en gåta men Sverige tackade och tog emot och tog silver i turneringen.

(9) VM 1991, Finland – Sverige 4-4
Hemma-VM för Finland med nyanlända NHL-förstärkningar som Jari Kurri och visst hoppades nationen att det nu skulle vara dags att vinna ett guld. Så blev det dock inte, och i vägen stod bland annat en 20-årig Mats Sundin som senare skulle göra det klassiska 2-1 mot Sovjet och säkra det svenska VM-guldet. Finland ledde med 4-2 med bara en minut kvar att spela i grundomgången men Mats Sundin gjorde det omöjliga och kvitterade själv Finlands ledning med två mål inom 15 sekunder och matchen slutade 4-4.

(8) Canada Cup 1976, Sverige – Finland 6-8
Inför den första Canada Cup var förväntningarna naturligtvis stora på alla lag inför ”tidernas hockeyturnering”, och Sverige kom till spel med stjärnor som Börje Salming och Anders Hedberg. Efter varierande resultat behövde Sverige vinna mot Finland och Tjeckoslovakien för att nå finalen, en uppgift som inte alls kändes övermänsklig. Finland, med tre raka förluster och målskillnaden 5-30, skulle dock chocka Tre Kronor i en av de största genomklappningarna i svensk hockey. Med en ledning med 4-1 i början av den andra perioden såg det bra ut men på bara sex minuter gick Finland upp till 4-4 och hela det svenska spelet rasade ihop och slutsiffrorna skrevs till slut till 8-6 i finländsk favör. Underpresterande Tre Kronor fick se finalplatsen försvinna all världens väg i den första matchen någonsin som man släppt in mer än sex mål mot Finland.

(7) VM 1992, Sverige – Finland 5-2
Lagens första möte i en VM-final men Sverige var det bättre laget och kunde vinna välförtjänt. Tre Kronor hade tidigare i turneringen blivit hårt kritiserade och också förlorat med 1-3 mot Finland men Conny Evensson och hans 15 VM-debutanter kunde vända trenden och vinna ett av de mest överraskande gulden i hockeyhistorien för svensk del. Peter Forsberg tryckte in första målet i numerärt överläge i finalen och Arto Blomstens avslutande mål i öppen kasse under den tunga avslutande pressen av Finland är en klassiker.

(6) VM 1998, Sverige – Finland 1-0
Efter misslyckandet i Nagano där Sverige blivit utraderade av Finland i kvartsfinalen efter att svenskdödaren Teemu Selänne gjort två mål kom revanschen i VM. Den något avslagna tillställningen i skuggan av OS till trots, Mats Sundin och Peter Forsberg var tillbaka i landslagsdressen och utgjorde tillsammans med Mikael Renberg en av turneringens absolut bästa formationer, och det räckte för att höja den svenska VM-temperaturen. Båda lagen tog sig till en efterlängtad final, som då spelades i bäst av två matcher, och Sverige kunde bärga sitt sjunde VM-guld efter att SVT-experten Johan Tornberg skjutit de två matchernas enda mål med ett backskott. Stora matchhjälte förutom Tornberg var Tommy Salo som var strålande och Tre Kronor förlorade inte en enda av 32 spelade perioder.

(5) VM 1995, Sverige – Finland 1-4
Finlands enda VM-guld kom typiskt nog på svensk mark, med en svensk förbundskapten och genom en finalvinst mot just Sverige. Finland spelade ”svenskt” med en säker defensiv och väntade ut Sverige och utnyttjade hemmanationens misstag. Stor matchhjälte blev Ville Peltonen som med sina tre mål definitivt sköt Sverige i sank. Detta var också turneringen då Saku Koivu fick sitt internationella genombrott och kedjan han bildade tillsammans med Jere Lehtinen och Peltonen gick under namnet Knatte, Fnatte och Tjatte. Turneringen spelades utan förstärkningar från NHL då den säsongen blivit utdragen på grund av den dåvarande NHL-konflikten och Finland har sedan triumfen inte lyckats vinna något nytt guld.

(4) World Cup 1996, Sverige – Finland 5-2
Den första turneringen med alla proffs tillgängliga efter Canada Cup 1991 spelades 1996 och kampen som utspelades mellan Sverige och Finland i Globen är en klassiker, mycket tack vare Mats Sundin och Peter Forsberg. Finland började annars bäst och återigen klev Teemu Selänne fram och sköt 1-0 och det följdes av Sverigebekantingen Raimo Helminens 2-0. Sedan vände dock Sverige och kvitterade genom två gånger Niklas, Sundström och Lidström, innan det var dags för två fantastiska soloprestationer. Mats Sundin fick pucken av Mikael Andersson på offensiv blå och luggade sedan hela det finska försvaret och målvakten med långa dragningar och kunde lägga in pucken i öppet mål. Peter Forsberg följde upp detta med att själv skjuta fart på vänsterkanten, skottfinta ner målvakten och sedan lägga in pucken i tomt mål. Två fantastiska prestationer av Sveriges två superstjärnor som avgjorde matchen.

(3) OS 1998, Finland – Sverige 2-1
I den olympiska kvartsfinalen var Sverige den stora favoriten mot Finland men efter en temposvag och händelsefattig match kunde Finland vinna med 2-1 efter två vackra mål av Teemu Selänne i den sista perioden. Tre Kronor uppträdde minst sagt håglöst i hela matchen och anpassade sig efter Finland, något som man absolut inte behövt göra eftersom man hade det bättre laget. Laget började spela och skapa chanser först efter att Finland tagit ledningen och då var det för sent. Förlusten är en av de mest bittra mot Finland och turneringen som skulle bli revanschen från semifinalförlusten i World Cup 1996 slutade med tidigt respass hem.

(2) VM 2003, Finland – Sverige 5-6
Vem kan glömma denna match? Mats Sundin gav Sverige en tidig ledning men sedan trillade fem finländska mål in efter slarvigt försvarsspel och olyckliga målvaktsingripanden och det var nog få i Sverige som gav Tre Kronor något hopp om att avancera till en semifinal. Ett fullsatt och kokhett Hartwall Arena i Helsingfors hyllade tremålsskytten Teemu Selänne innan Mikael Tellqvist bytte av Tommy Salo i målet och Sverige fick fart på målskyttet och tryckte in tre puckar i mittenperioden för att skapa nerv i det finska laget. Tredje perioden är sedan klassisk historia. Först gör Peter Forsberg ett fantastiskt solomål då han själv tar tag i pucken i egen zon, rundar ett helt finskt försvar och trycker in pucken köksvägen. Med fem minuter kvar styr sedan Per-Johan Axelsson in 6-5 och Mats Sundins blick efter målet är en fastetsad minnesbild som fortfarande får håret i nacken att resa sig. Sverige vände ett hopplöst läge och vann mot Finland i deras egna lejonkula. En av de mest otroliga matcherna Sverige någonsin spelat.

(1) OS 2006, Finland - Sverige
Morgondagens final har alla förutsättningar för att bli den största matchen mellan Sverige och Finland någonsin. Nationerna har bara varit i final med alla de bästa tillgängliga spelarna en gång var, Sverige i Canada Cup 1984 och Finland i World Cup 2004, men de gångerna har det blivit förlust, och båda gångerna mot Kanada. Söndagen den 26 februari blir dagen då ett av lagen kommer kunna kallas sig hockeyvärldens bästa lag för någon kommer att stå som olympisk mästare när slutsignalen går i Palasport Olimpico. Frågan är om man som svensk eller finländare kan uppleva något större i hockeysammanhang än en olympisk final mellan Sverige och Finland med alla de bästa spelarna?