Torgny Bendelin: ''Bengt-Åke gör det rätta för svensk ishockey''
Torgny Bendelin var tränare för det svenska J-20 landslaget fyra år och för varje mästerskap tog han de till en högre placering än det föregående. Hans sista show blev i Junior-VM i Leksand/Mora i vintras där det slutade med en fjärdeplats. Nu siktar han istället mot att ta tillbaka Malmö till hockeyns finrum med Bobo Simensen. Han säger att han har ett stort förtroende till Bengt-Åke och tycker att hans trupputtagning är bäst för svensk ishockey. Torgny tycker också att Junior VM är för honom större än senior VM.
Kan du berätta om de första minnena du har utav Tre Kronor?
- Det var på Rolle Stoltz och de grabbarnas tid samt VM i Stockholm 1969 och 1970 där de första minnena ligger.
Vad tycker du om VM i allmänhet?
- Det har falnat lite men det är en bra turnering och viktigt att vi har det. Jag har ju haft möjlighet att få uppleva Junior-VM under ett antal år och för mig känns det större. Ett exempel är om man ser på hur mycket JVM betyder borta i Kanada. Det ska dock bli roligt nästa år när VM går där borta och se hur det tas emot.
Hur slagkraftig tycker du den svenska truppen är i detta mästerskap?
- Jag tycker det är rätt att efter alla guld förra säsongen satsa på ett eget lag så att säga. Det enda som inte känns så bra är målvaktssidan, men om Holmqvist kommer över då skulle det se riktigt bra ut.
Vad tycker du om Bengt-Åkes nej till alla NHL-proffs?
- Jag har fullt förtroende för honom, han gör ett kanonjobb och är jätteduktigt med att plocka ut rätt spelare och få ihop det till ett lag. Dom gör det jag tror är bäst för svensk ishockey.
Hur långt tror du Sverige kommer att ta sig?
- Jag tror de kan ta sig till semifinal. Kan det göra det är det jättebra speciellt efter förra året. Man ska inte hota upp det varje år med att man ska vinna guld utan vissa år gör man det och vissa inte. Är man i semifinal varje år har man gjort det bra.
Laget innehåller två spelare som du hade i ditt JVM lag i Niklas Bäckström och Patrik Hörnqvist. Tycker du de är nog bra för att vara med i Tre Kronor också?
- Absolut. Det är också kul med en förbundskapten som vågar ta ut yngre spelare. Det är två jätteduktiga killar med bra personligheter.
Kan deras JVM-deltagande ha förstärkt deras chanser till en plats i Tre Kronor?
- Självklart så blev deras chanser också bättre att gå med i landslaget när de fick vara med i JVM. Under det mästerskapet så fick de mycket bra erfarenheter som de kommer att ha nytta av nu.
Hur viktigt är det att har med yngre spelare A-landslaget?
- Det är nog bra om man har en blandning. Yngre spelare med entusiasms och äldre spelare med rutin. Har man då en bra mix mellan det så blir det också ett bra resultat.
Vilka skillnader tror du det är mellan att vara tränare för J-20 landslaget jämfört med A-laget?
- Det är nog svårt att hitta någon sorts liknelse, men en hel del skillnader är det förstås. Svårigheten med båda är att man måste scouta på många olika ställen och ligor för att hitta de rätta spelarna.
Hur tycker du juniorhockeyns utveckling på internationell nivå gått sedan du började följa den?
- Den internationella juniorhockeyn är mycket bra. Den har fått höjd status i många länder och det har nog inte ändrats så mycket utomlands, därmed har den gjort det i Sverige där nivån har höjts enormt mycket. Sedan varierar det från land till land. När det till exempel gäller Tjeckisk juniorhockey så har de jättestora problem med att många spelare far till Canada väldigt tidigt.
Vem tycker du är den störste spelaren i Tre Kronor genom alla tider?
- Där håller jag faktiskt Bengt-Åke väldigt högt. Han var ju med och vann guldet som kapten 1987. Det är svårt annars att säga när det är så många olika bra spelare i olika generationer/tidsepoker. Sedan är förstås Tumba och de spelarna legender. Men i modern tid ser jag Bengt-Åke som en av de viktigaste för Tre Kronor.
Varför tror du Tre Kronor blivit så folkkära de är idag?
- Det är alltid bra killar som är med. Karaktärskillar som ställer upp, till skillnad från fotbollen. Det är bra killar, de ställer alltid upp för media, sponsorer, supportrar så det tror jag är en nyckelgrej för att det blivit så.
