Nils Ekman sänkte tamt Finland
Efter en tät och tuff match över två perioder, dominerade Tre Kronor den sista perioden mot Finland totalt, och kunde också välförtjänt vinna med 1-0 sedan Nils Ekman blivit målskytt. Segern innebär att Tre Kronor blir tvåa i Karjala Cup.
Efter två täta, tuffa och tämligen underhållande perioder visade Tre Kronor sig vara en klass bättre än värdnationen Finland i den sista perioden i Hartwall Arena. Svenskarna bjöd på bättre skridskoåkning, struktur och disciplin och kunde också välförtjänt vinna matchen sedan Nils Ekman satt matchens enda mål.
Rysslandsproffset kom tillsammans med Linus Videll ensam med finske målvakten Jussi Markkanen efter ett katastrofalt finskt byte, och Ekmans skott var lika välplacerat som svårfångat för Markkanen då pucken smet via stolpen och in.
Målet föranleddes av Sveriges bästa numerära överläge i matchen – en spelform som annars hade mycket i övrigt att önska – där både Mattias Weinhandl och just Ekman haft vassa chanser. Det var också trycket med en man mer som tvingade Finland att göra ett dåligt byte – ett misstag som Ekman alltså hänsynslöst utnyttjade.
Efter ledningsmålet spelare Tre Kronor strålande, både defensivt och offensivt. Finland förmådde inte skapa några vassa chanser, utan istället var Sverige nära både 2-0 och 3-0 efter att Christian Berglund tappat pucken med öppet mål, och Linus Videll skapat ett fint backhandläge på egen hand.
Talande var att Finland bara fick iväg två skott på mål i den sista perioden, och man var aldrig nära att kvittera.
Finland ramträffar från ledning
Redan i den första perioden visade Sverige att man skulle göra en bra match, och den förväntade finska anstormningen lät vänta på sig. Istället kände lagen mest på varandra, och det lilla som skapades kom med en man mer på banan. Finland hade två bra sekvenser i numerärt överläge, men Stefan Liv i den svenska kassen avvärjde tämligen oskymd.
Istället höjdes kvaliteten betydligt i den andra perioden, och då fick också Liv göra ett par nyckelräddningar – och återigen skapade Finland sina chanser i numerärt överläge. Med Patric Hörnqvist i utvisningsbåset fick först Jukka Hentunen ett bra läge, och sedan Tommi Santala, men Livs kvicka reflexer räddade Tre Kronor i det läget.
Sekunder senare var stolpen Livs bästa vän när Tommi Santala styrde pucken i ramverket – och pucken ville inte in för hemmalaget.
Finland skulle få ännu en chans att ta ledningen. I ett numerärt överläge för Tre Kronor schabblade Stefan Liv med pucken bakom sin målbur, och pucken studsade till Antti Laaksonen som i ett trängt läge lyfte pucken i ribban – trots att han hade ett tomt mål att skjuta på. Mycket mer än de här tre chanserna skapade dock inte Finland i matchen, och totalt sett var Tre Kronor värdiga vinnare.
Tre Kronor tvåa i Karjala Cup
Sin bästa sekvens hade Tre Kronor i början av den andra perioden, då man hade ett konstant tryck på Finland – och troligen var det också den perioden som tröttade ut finländarna som i den tredje perioden inte hade mycket att hämta mot ett starkt svenskt lag.
Målvakten Stefan Liv svarade för flera nyckelräddningar och gjorde en bra match, och backarna Daniel Fernholm och Kenny Jönsson samt anfallarna Nils Ekman, Linus Videll och Christian Berglund får också bra betyg. Laget saknade dock Daniel Tjärnqvist, magsjuka, och Magnus Kahnberg, feber, vilket innebar att Frölundabacken Andreas Holmqvist matchades som forward i spel fem mot fem – en uppgift som han, med förutsättningarna i åtanke, löste med bravur.
Segern för Tre Kronor innebär att man erövrar en andraplats i turneringen efter Ryssland, medan hemmanationen Finland – trots ett starkt lag – får finna sig i att hamna sist.
Matchfakta
Finland - Sverige 0-1 (0-0, 0-0, 0-1)
Tredje perioden
0-1 (43:43) Nils Ekman (Linus Videll)
Skott: 18-26 (8-6, 8-10, 2-10)
Utvisningar: Finland 8 minuter, Sverige 8 minuter
Domare: Alexander Polyakov, Ryssland
Publik: 10 011
