Inför Tjeckien - Sverige
Ceska Pojistovna Cup avslutar i veckan Euro Hockey Tour. Anmärkningsvärt är att turneringen på grund av VM i Kanada avgörs på liten rink. Totalt finns det också tolv spelare hemmahörandes i Nordamerika då premiären mellan Tjeckien och Sverige spelas
Sverige inleder Ceska Pojistovna Cup mot tuffast tänkbara motstånd då man ställs mot värdnationen Tjeckien. Den avslutande turneringen av Euro Hockey Tour spelas på liten rink och i det svenska laget finns fem NHL-spelare med. Tjeckien å andra sidan har sju spelare hemmahörandes i Nordamerika.
Minst meriterad av de tjeckiska spelarna från andra sidan Atlanten är den 20-årige centern Petr Kalus som den här säsongen representerat Houston Aeros och noterats för 18 poäng på 58 matcher i AHL. Kalus har tidigare spelat nio matcher i Boston Bruins och stått för fyra mål och ett assist.
Resterande del av förstärkningarna från Nordamerika är bofasta i NHL. Allra mest sticker Ales Katolik ut tillsammans med Tomas Kaberle. Katolik var med i OS 2006 och har den här säsongen stått för 43 poäng i Buffalo Sabres tröja. I sammanhanget blir Tomas Kaberles meriter än mer imponerande då han från sin backplats lyckades pricka in 53 poäng i Toronto Maple Leafs. Kaberle har dessutom spelat två OS och varit med i NHL:s All-Star Game.
Kaberles motsvarighet finns Rögles Kenny Jönsson som nyligen tog sitt Rögle till Elitserien. När det gäller förstärkningarna från NHL är det ingen som når upp i samma klass även om Niclas Wallin är en mycket respekterat namn i Carolina.
Bland de mindre meriterade spelarna finns Oscar Sundh, Johan Harju och Alexander Edler. Edler som tillsammans med Robert Nilsson är den svenska truppens enda debutanter har aldrig spelat högre än J-20 SuperElit på svensk nivå. Backen med förflutet i Modo:s organisation gick vägen via de kanadensiska juniorligorna innan han i år spelat till sig en fast plats i Vancouver Canucks.
Matchen mellan Tjeckien och Sverige kommer med allra största sannolikhet bli en fartfylld tillställning där båda lagen kommer att ge allt. Någon skönspel lär det inte bli då de inhemska spelarna lider av ovana när gäller de mindre rinkarna.
Tjeckien känns överlag som favoriter då man har en mycket välkomponerad trupp i form av spelskickliga spelare på såväl backplats som bland forwards samt en hel del tyngd.
Håll ögonen på: Tjeckiens Josef Straka som de senaste säsongerna varit en av Europas genomgående bästa playmakers. Kommer han att vara lika framgångsrik på en mindre is?
Sveriges Oscar Sundh som är som klippt och skuren för de mindre rinkarna. Dags för ett internationellt genombrott?
Notera att: Alexander Edler och Robert Nilsson gör sin första framträdanden i Tre Kronor.
Tips: 4-2
