Hedenström: ”Fler borde lära av Bäckström”

Mats Hedenström är förutom ordförande i AIK IF en av de aktivaste förespråkarna för 14 lag i Elitserien. I en intervju med SvenskaFans.com meddelar han att en utökning av högstaligan även kommer att gynna Tre Kronor samt att fler borde lära av Nicklas Bäckström. - Jag hoppas att VM-kungen heter Nicklas Bäckström – en underbar spelare som visar stolthet över att spela i Tre Kronor, fler borde lära av denne unge Gävlekille.

Namn	Mats Hedenström
Yrke	Ordförande i AIK IF
Aktuell	Propagerar för 14 lag i Elitserien och hyllar Nicklas Bäckström.

AIK IF:s ordförande Mats Hedenström har den senaste tiden klivit fram och debaterat aktivt för en utökning av Elitserien till 14 lag. Något som också i framtiden också kan gynna landslagshockeyn och Tre Kronor. I en intervju berättar han till SvenskaFans.com angående sina tankar om det svenska hockeylandslaget och årets VM.

Vad tror du om Tre Kronors chanser i VM?
- Jag tror tyvärr att det blir en ganska jobbig turnering för Sverige och medalj känns avlägset – å andra sidan är det när vi slagit ur underläge som vi ofta presterat som bäst.

Hur ser på att så många svenska NHL-stjärnor lämnar återbud till VM-spel, av vilken anledning tackar till exempel finska spelare oftare ja än svenska?
- Det är verkligen tråkigt att så många spelare valt att avstå spel i VM och det är något anmärkningsvärt att det händer när VM går i Nordamerika. Det är självklart svårt att svara på varför finska spelare tacka ja i större utsträckning men kanske har det blivit lite för lätt att säga nej till Tre Kronor – det verkar finnas väldigt många skäl till att man inte skall göra det finaste som finns, att representera sitt land.

Du har propagerat för en utökning av 14 lag i Elitserien och en minskning till 14 lag i HockeyAllsvenskan, skulle det även kunna gynna på Tre Kronor på något sätt?
- Ja, särskilt om detta kombineras med direkt upp- och nedflyttning. En bredare elit i kombination med att det inte skulle vara samma katastrof att ramla ur Elitserien borde logiskt sett borga för att klubbarna vågar satsa mer på svenska ungdomar istället för på utländska etablerade så kallade stjärnor. Därmed får vi fler svenska spelare i Elitserien som kan ta steget till Tre Kronor.

I AIK:s trupp har ni ett par spelare med VM-rutin i form av Erik Ryman, Kristian Gahn och nu Dick Tärnström, kan man på något sätt märka att de dragit nytta av dessa turneringar på eller utanför isen?
- Svårt att svara på vad just själva VM-turneringarna bidragit med för dessa spelare men självklart är all form av rutin värdefull, inte minst i lag som vårt med så många unga spelare. Jag tror att rutinen även visar sig utanför isen genom att dessa spelare har lättare att hålla huvudet kallt även i situationer när det går emot rent sportsligt.

Det blir allt vanligare att etablerade NHL- och landslagsvenskar vänder hem för att spela upp klubben i deras hjärta till Elitserien. Hur tror du det kommer sig?
- Dels tror jag att Sverige ändå förblir hemma för de allra flesta och då känns det naturligt att komma hem när karriären går emot sitt slut och barnen skall börja skolan, dels har jag en känsla av att många spelare sett vilka enorma hyllningar dessa spelare fått och får av sina gamla hemmapublik och självklart vill dessa spelare själva uppleva dessa högtidsstunder.

Den här gången avgörs VM i Kanada, kommer det sänka eller höja intresset för turneringen?
- För svensk del minskar intresset genom sämre TV-tider och att turneringen spelas långt in i maj månad. Detta hade kunnat uppvägas av ett svenskt så kallat Dream Team men när detta inte blir fallet så är jag rädd att intresset kommer att vara ganska måttligt i förhållande till hur det skulle kunna vara.

Tycker du att VM hellre borde avgöras vart fjärde eller vartannat år istället för som nu varje år?
- Jag skulle helst se VM vartannat år, OS vart fjärde år och World Cup vart fjärde år och att man internationellt enades om att dessa turneringar skall gå mitt under säsongen, ex i februari och att det då gjordes uppehåll i alla stora ligor inklusive NHL. Så länge de allra bästa inte är med kan VM inte bli lika stort som exempelvis ett VM i fotboll.

Hur pass starkt tror att Tre Kronor är som varumärke just nu?
- Det är mycket starkt men det skulle förmodligen kunna vara ännu starkare. Det är lite för många spelare som spelar i landslaget varje år för att det skall vara riktigt bra för varumärket.

Slutligen, vilka vinner VM och vilken spelare blir VM-kung?
- Kanada kommer att vinna och förmodligen göra det ganska lätt. Jag hoppas att VM-kungen heter Nicklas Bäckström – en underbar spelare som visar stolthet över att spela i Tre Kronor, fler borde lära av denne unge Gävlekille.

Fem snabba frågor till Mats Hedenström...

OS eller World Cup
Daniel eller Henrik Sedin
Elitserien eller HockeyAllsvenskan
Saab eller Volvo
Storstan eller Landet