Krönika: ”Grått, grått och jättegrått”
Ifjol talades det om att Tre Kronor kom till spel med ett blekt landslag. Det är ingenting gentemot årets upplaga som ser gråare ut än gråast. Medalj får anses som ett under för Tre Kronor, faktiskt. Vinst mot Vitryssland i premiären blir det dock, även om nationen väcker mardrömmar i Tre Kronor-sammanhang.
Vitryssland - Tre Kronor
Lördag 3/5, 19:00 TV 6
Det sägs att Sverige är en nation som sätter laget framför jaget, som kan prestera bra kollektivt utan individuellt skickliga delar och som spelar med stort hjärta. Det är väl egentligen de enda ingredienserna som talar för Tre Kronor i VM i Quebec och Halifax, om man ska vara ärlig.
Truppen är nämligen förvånansvärt grå och profillös den här våren.
Tre Kronor inleder årets turnering med match mot taktiskt drillade och defensivt skickliga Vitryssland, en match som bara ska vinnas.
Man ska ha i åtanke att Vitryssland inte är speciellt lätta att besegra om de har en bra dag. Nationen brukar spela ultradefensivt, på gränsen till det tillåtna regelmässigt och satsar på snabba kontringar. Precis så kommer det också att se ut mot Tre Kronor i premiären.
För Tre Kronor ligger nyckeln i att lirka upp försvaret, ett uppdrag som kräver offensivt skickliga och kreativa spelare. Något som det inte precis vimlar av i Tre Kronor.
Jag är ytterst tveksam till det svenska laget rent offensivt. Nicklas Bäckström, 20, Tony Mårtensson, 27, Mattias Weinhandl, 27, och Robert Nilsson, 23, (bilden) är egentligen de enda kreativa spelarna på anfallssidan, och då ska man ha i åtanke att alla är relativt unga och orutinerade. De är absolut inte vana att bära ett helt svenskt landslag på sina axlar. Snacka om att det är upp till bevis för den nya generationen nu, när det inte längre finns någon Jörgen Jönsson & Co att luta sig mot.
Ja, det finns inte ens några halvdana proffs att luta sig mot, Tre Kronors forwards består av eliten i Elitserien, inget annat.
Bengt-Åke Gustafssons enligt Aftonbladet tilltänkta förstakedja består av Fredrik Warg, Nicklas Bäckström och Patric Hörnqvist. Fredrik Warg i en förstakedja i VM? All ära åt Wargs defensiva egenskaper och hans arbetskapacitet, men han ska inte lira i en förstakedja, allra minst i VM.
”Bengan” Hörnqvist och ”Bäckis” kan dock bli ett succépar, och jag ser hellre Karl Fabricius i den kedjan, och hade jag fått bestämma hade premiärformationerna sett ut så här;
Fabricius – Bäckström – Hörnqvist
Weinhandl – Mårtensson – Nilson
Ekman – Wallin – Nilsson
Andersson – Warg
Det ser grått, grått och grått ut måste jag säga. Spelare som Robert Nilsson och Nils Ekman, exempelvis, måste ju spela långt över sin kapacitet om Tre Kronor ska få någon offensiv bredd att tala om.
Vitryssland ska besegras, inget snack om saken. Det borde Tre Kronor klara med det här laget.
Hoppas jag.
---
Vitryssland är föresten en nation som väcker mardrömmar i svenska hockeykretsar. Kvartsfinalförlusten för stjärnbetonade Tre Kronor i OS 2002 mot just Vitryssland finns fortfarande inetsat i minnesbanken.
Sveriges Radios Lasse Granqvist talade om ”katastrof”, och även om det är ett missbrukat ord så var det ganska träffande just då.
Tommy Salos hukande hopp när han släppte in den avgörande 4-3-pucken från mittzon är lika otrolig som osannolik som mardrömslik. Vitryssland-debaclet kommer för alltid att bli ihågkommet i svensk landslagshockey.
---
Den som det ska hållas specialkoll på i Tre Kronor mot Vitryssland är utan tvekan Anton Strålman. Den högerfattade och spelskicklige backen var bra i VM ifjol, men känns flera klasser bättre i år. Jag tror han blommar ut till en svensk landslagsfavorit nu, om han inte redan var det.
---
Spelare som Sverige ska se upp med mot Vitryssland?
Konstantin Koltsov först och främst. Den 27-årige före detta NHL-forwarden är tekniskt skicklig och levererar alltid gott om poäng. Fjolårets succéman Oleg Antonenko (bilden) – en av turneringens 20 bästa poängplockare då – och Sergei Zadelenov är andra rutinerade herrar som kan tända till stundtals.
---
Jäkligt tråkigt att Bengt-Åke Gustafsson väljer att rata Alexander Edler innan VM. Jag har lite svårt att se varför han föredrar tungfotade och offensivt begränsade Jonas Frögren och Daniel Fernholm. Den sistnämnde har ju också bevisat att han inte håller i Nordamerika, då han kontrakterad av Pittsburgh Penguins mestadels fick spela i farmarligans farmarliga ECHL.
Edler har talang, potential, ett ruggigt skott och är dessutom van vid spel på små rinkar. Men de egenskaperna verkar tyvärr inte räcka, jäkligt synd tycker jag.
---
Föresten, någon som minns Tre Kronors VM-premiär ifjol?
Då blev det ett ordentligt målkalas när Italien besegrades med 7-1. Noterbart från den matchen är att bara en av målskyttarna spelar VM även i år, nämligen Linköpings center Tony Mårtensson.
Jag tvivlar på att det blir ett liknande målfyrverkeri mot Vitryssland, men visst kommer Tre Kronor vinna. Ingen tvekan om det.
Vitryssland-fiaskon har vi fått nog av.
