Fokusmatch: Sverige – Schweiz
Både Sverige och Schweiz är obesegrade i VM så här långt, och nu väntar gruppfinal nationerna emellan. Tre Kronor gäller som favorit, och den offensiva urladdningen mot Frankrike är något man måste bygga vidare på.
Grupp A
Sverige – Schweiz (19:00, Colisee Pepsi)
Schweiz är en nation som i sina bästa stunder kan rubba de allra bästa och största nationerna i olika mästerskap, men att värdera lagets status och form i VM den här gången är ännu svårt. Stabila segrar mot Frankrike och Vitryssland utan att imponera bådar dock gott, men normalt trivs man bättre mot större nationer där man får spela sin framgångsrika kontringshockey.
Tre Kronor har, liksom Schweiz, vunnit mot både Vitryssland och Frankrike, och det blev ett ordentligt målkalas senast. Fransoserna höll tätt i nästan halva matchen innan Tony Mårtensson bröt dödläget, och till slut rann siffrorna iväg till förkrossande 9-0.
Men Frankrikematchen var ingen värdemätare på något plan, men det kommer matchen mot Schweiz att bli. Laget har en stjärnmålvakt i Ottawa Senators-keepern Martin Gerber, som har ett förflutet i Färjestad, samt ett gediget, rutinerat och enkelt spelande försvar. Hela Schweiz spel utgår också från ett effektivt försvarsspel.
Nyckeln för Tre Kronor ligger i att spela ett snabbt och rappt anfallsspel med många fysiska inslag.
Klart är att Stefan Liv efter nollan mot Frankrike får fortsatt förtroende mellan stolparna. New York Rangers Henrik Lundqvist ansluter till truppen under onsdagen eller torsdagen, och spelar med allra största sannolikhet redan på torsdagen.
På backsidan är Anton Strålman tillbaka efter att ha stått över Frankrikematchen på grund av en lindrig axelskada, och han kommer nu att spela med ett specialskydd. Hans intåg i laget innebär att någon försvarare hamnar på bänken, och vem av Alexander Edler, Jonas Frögren eller Daniel Fernholm det blir återstår att se.
San Jose Sharks-backen Doug Murray ansluter till truppen under onsdagsförmiddagen, men om han är spelklar redan till Schweizmatchen återstår att se. Den 191 cm långe och 110 kg tunge 28-åringen gör i så fall landslagsdebut, och blir ett ytterst intressant inslag efter sina framgångar i NHL. Att han kan släppa handskarna om nöden kräver det är intressant.
I övrigt är inga ändringar rapporterade i svensklägret.
I fjolårets VM vann Tre Kronor mot Schweiz med 6-0, och Anton Strålman, Patric Hörnqvist och Rickard Wallin fanns alla i målprotokollet den gången. Ett liknande resultat är förhoppningsvis att vänta även denna gång, och det skulle i så fall innebära en andra raka nolla för Stefan Liv.
3 nycklar i matchen
Försvarsspelet
Sverige och Schweiz nycklar ligger i försvarsspelet, fast på olika sätt. Tre Kronor måste passa sig för Schweiz snabba spelvändningar och måste hålla djup för att inte släppa till för många två-mot-en- eller tre-mot-en-lägen. Schweiz måste ha ett rörligt och disciplinerat försvar som kan trycka ut svenskarna som troligen kommer att snurra ganska mycket i anfallszon.
Backsskott
Det finns flera bra backskyttar i både Schweiz och Sverige, och de kommer att ha en nyckelroll. Inte minst Mark Streit och Anton Strålman kommer att gå en match i matchen om vem som är framgångsrikast i offensiven. En underliggande rivalitet finns också mellan just dessa spelare, eftersom de till vardags spelar i Montreal respektive Toronto.
Martin Gerber
I sina bästa stunder kan Martin Gerber mura igen ett mål – det har han visat i NHL, i Färjestad och i landslaget. Han är nyckeln i Schweiz defensiv, och han är den som Tre Kronor måste knäcka för att kunna vinna.
Håll koll på
Patric Hörnqvist, Sverige
Djurgårdsforwarden är i kanonslag, och är nyckelspelare i Tre Kronor. 21-åringen är inte bara en målskytt med ett mäktigt skott, han är också en hårt arbetande forecheckare vars ben alltid går. Gillar dessutom att tackla.
Robert Nilsson, Sverige
Tekniker med magiska handleder som kommer att få en nyckelroll mot Schweiz. Med sin kreativitet och sin fantasi är han en av spelarna som måste lirka upp motståndarförsvaret och leverera poäng.
Mark Streit, Schweiz
30-åringen har arbetat sig in i NHL, och sköt i vinter 13 mål och svarade för 62 poäng på 81 matcher. Spelskicklig back med ett bra skott som spelar så mycket han orkar i Schweiz försvar.
Julien Sprunger, Schweiz
Sprunger sköt båda målen när Schweiz besegrade Vitryssland med knappa 2-1. Den 22-årige högerskytten är en stortalang som är både fysisk och teknisk, och som blir nationens nyckelspelare offensivt mot Tre Kronor.
Tips
Det ska bara bli Tre Kronor-vinst, och den slutar vid 5-2.
