Krönika: ”Ganska bra till slut, eller?”
Innan VM hade en fjärdeplats setts som ett mirakel. Efter turneringen, och allt det som har hänt, så borde Tre Kronor faktiskt ha erövrat en bronspeng. Bengt-Åke Gustafssons matchning i turneringens sista match kan onekligen ifrågasättas.
Att vara efterklok är journalister experter på. Att ifrågasätta Bengt-Åke Gustafssons val i VM:s bronsmatch är dock oundvikligt, och det gick att peka på tre saker inför matchen, och laguttagningen, som var dömda att misslyckas.
---
För det första trodde jag att ”Bengan” hade insett att Fredrik Warg INTE var lösningen som tredjelänk i kedjan med Nicklas Bäckström och Patric Hörnqvist. Även om slitvargen Warg (haha, som Aftonbladet hade skrivit) visserligen har spelat upp sig under turneringen, så fungerar han bättre i en gnuggarkedja. Insatsen mot Finland lämnade också en hel del i övrigt att önska, och efter ett tag plockades Warg också bort från förstakedjan.
För det andra har övertron på vissa spelare varit enorm i den här turneringen. Nils Ekman är kanske den störste, och han borde ha fått sitta mot Finland om man ska vara ärlig. Är det i någon match som en spelare som Daniel Widing borde ha fått chansen, så var det den här. Han hade – om mina efterkloka visioner stämmer – kunnat dra igång hela laget.
För det tredje, vilket är det mest underliga, så förstår jag inte varför Stefan Liv fick målvaktsspaden istället för Mikael Tellqvist. ”Tellan” spelade inte bara bra mot Kanada i den sista perioden i semifinalen, han har också större rutin från små rinkar och har framförallt en högre kapacitet. Stefan Livs ingripanden vid målen var också ytterst bristfälliga och hans obefintliga spel med klubban uppenbart.
---
Tre underliga val från Bengt-Åke tycker jag. Men som sagt, efterklok kan vem som helst vara, även om dessa saker kändes som givna misslyckanden från början.
---
Man kanske inte ska klaga allt för mycket. En fjärdeplats får trots allt, med tanke på förutsättningarna inför turneringen, anses vara en fin bedrift. Åtta raka turneringar med minst semifinal är trots allt inte helt dumt. Trots usla förutsättningar lyckas Tre Kronor allt som oftast i VM, det är faktiskt en styrka.
Två raka fjärdeplatser kanske har en bitter eftersmak, men medaljerna kommer. Det brukar de göra.
---
”Antti-Jussi Niemi är en av Elitseriens fegaste spelare”, sade Andreas Johansson i TV6.
Niemi må inte vara en av mina favoritspelare heller, men hans insats i VM kan ingen klaga på. Hans hjärta och kämparanda har varit imponerande, och han har hela tiden spelat på rätt sida gränsen, något som annars har varit ett problem stundtals. Hade han spelat i Tre Kronor, är jag tämligen övertygad om att Andreas Johansson hade hyllat honom minst lika mycket som Jonas Frögren.
---
Vad ska man säga om Daniel Fernholm egentligen? Petad i kvarts- och semifinal men kommer in i bronsmatchen och gör en helgjuten, för att inte säga briljant insats, med hans mått mätt. Resolut och stabilt försvarsspel kryddat med fina offensiva ingrepp.
”Ferna” var minst sagt darrig i inledningen av turneringen men lite vila verkar ha gjort honom gott. Eller är det så att Pittsburgh Penguins – en organisation han tillhört – framgångar i NHL som tänt försvarsbjässen?
Sent ska den stora björnen vakna, tror jag det var någon som sade.
---
Svenskdödaren Teemu Selänne – tvåmålskytt när Finland slog ut Sverige i OS 1998 bland annat – är bara en skugga av sitt forna jag. ”The Finnish Flash”, som stundtals dominerade i OS 2006 i Turin, hade faktiskt inte ett enda rätt mot Sverige. Saku Koivu var bättre, men inte bra.
Kanske är det dags för en ny generation att ta över i Finland nu?
Lagets bästa anfallsspelare i VM var trots allt Mikko Koivu, 25, Tuomo Ruutu, 25 och överraskningen Antti Pihlström, 23.
---
Henrik Lundqvist spelade som väntat inte i bronsmatchen. Bittert för honom givetvis, men kanske kan han istället glädja sig åt brorsan Joel Lundqvist som under bronsmatchen sköt avgörande 2-1 mot Detroit Red Wings i Stanley Cup. Dallas Stars reducerade därmed till 2-3 i matcher och lever vidare.
Gör inte den ene Lundqvist det, så gör den andre det.
Någon bronsmedalj blir det dock inte för någon av dem.
