JVM Dag 5: ”I väntan på större matcher”
Fyra matcher spelas, men för många lag väntar större matcher imorgon. Ryssland möter Slovakien, men väntar på gruppfinal mot Sverige, precis som USA, som möter Kazakstan, men som väntar på match mot Kanada imorgon.
---
Grupp B: Ryssland – Slovakien
Civic Center 20:30
Ryssland är nära en gruppfinal mot Sverige, men för att spela den på lika villkor behöver man besegra Slovakien. Hittills i turneringen har det offensivt skickliga laget gjort vad som kan begäras av dem, varken mer eller mindre, då man slagit Lettland och Finland. Slovakien bör man också kunna besegra om man kommer upp i någorlunda normal kapacitet.
Slovakien är dock inte helt ofarliga, och kan spela en riktigt bra ishockey vilket de inte minst visade i den sista perioden mot Sverige. Backarna är dock ganska tröga och orörliga, vilket bör passa kvicka ryssar ganska bra, inte minst Nikita Filatov som efter en poänglös premiär mot Lettland blev tvåmålsskytt mot Finland.
Ryssland är stora favoriter och lär också vinna matchen. För Slovakien gäller det att inte bränna för mycket energi om man håller på att förlora matchen, för sin viktigaste kamp spelar man dagen efter mot Finland – den matchen avgör vilket lag som får spela i det negativa kvalet.
Tips: 5-2
---
Grupp A: Tjeckien – Tyskland
Scotiabank Place 21:30
Tjeckien fick en tuff start på JVM då man blev överkörda av Kanada, men senast mot USA, som av vissa räknas som bättre än Kanada, så fick man delar av sin upprättelse. Visserligen blev det en ny förlust, men bara med 4-3. I den sista perioden hämtade tjeckerna upp en 1-4 ledning för USA till 3-4, men närmare än så kom man alltså inte.
Noterbart är att Jan Kana, 18 – som blev målskytt mot Sverige i träningsmatchen innan JVM – gjorde mål för andra matchen i rad. Hans fortsatta framfart blir intressant att följa, inte minst mot Tyskland som är ett lag svårt att värdera.
Man blev utklassade av USA, krossade Kazakstan, men gjorde en okej match mot Kanada senast. Då ledde kanadensarna bara med 2-1 efter två perioder, men sedan kom värdnationens ryck som innebar vinst med 5-1. Tjeckien är favoriter, men Tyskland inte helt ofarliga, det visade man mot lönnlöven.
Tips: 5-2
---
Grupp B: Finland – Lettland
Civic Center 00:30
Finland har fått en tuff start på turneringen med förluster mot både Sverige och Ryssland, men nationen har ändå spelat skapligt i matcherna, och gjort det ganska bra med tanke på att man har ett extremt ungt lag på plats i Ottawa.
Nu väntar en match som man bara ska vinna, nämligen mot Lettland. Strykgänget från öst har inte speciellt mycket att komma med, framförallt inte breddmässigt. Målvakten Nauris Enkuzens och Brynäsanfallaren Robert Jekimovs är de mest lysande stjärnorna i laget, men bakom dem är det ganska tunt.
Finland har en hel del intressanta spelare, inte minst Niklas Lucenius, Toni Rajala och underbarnet Mikael Granlund. De är tre av spelarna som på allvar måste stiga fram nu, eftersom seger är ett måste för Finland. Viktigaste matchen väntar dock, mot Slovakien, där det, med allra största sannolikhet, avgörs om man ska spela negativt kval eller kvartsfinal.
Tips: 6-1
---
Grupp A: USA – Kazakstan
Scotiabank Place 01:30
Kazakstan förfaller, i konkurrens med Lettland, att vara det sämsta laget i JVM. Laget förlorade med 9-0 mot Tyskland och 15-0 mot Kanada, och har således inte gjort ett enda mål framåt än så länge. Att få in en puck måste vara prioritet ett, för att vinna mot ett favorittyngt USA blir inte enkelt.
USA inledde JVM med att vinna med 8-2 mot Tyskland, men fick sedan en del problem mot Tjeckien trots en 4-1-ledning, men det blev seger med 4-3 till slut. Lagets vassa förstakedja med James van Riemsdyk, Colin Wilson och Jordan Schroeder låg bakom tre av målen senast, och framstår som en av turneringens bästa konstellationer.
Om USA besegrar Kazakstan, vilket de kommer att göra, så väntar en ren gruppfinal mot ärkerivalen Kanada där en semifinalplats ligger i potten. Snacka om en riktig nyårskaramell som spelas på nyårsafton. Men först måste USA alltså besegra Kazakstan.
Tips: 8-1
