Edmonton - NY Rangers2 - 3
Tre Kronor turneringsvinnare - leder Euro Hockey Tour
Tre Kronor tog hem Oddset Hockey Games efter att ha besegrat Finland med 3-1. Turneringssegern gör också att man går upp i ledning i den totala Euro Hockey Tour-tabellen.
Tre Kronor vann den senaste turneringen i Ryssland, Channel One Cup, och återupprepade bedriften i i Oddset Hockey Games hemma i Stockholm. Turneringens sista match mot Finland på söndagen var en direkt avgörande om det skulle bli blågult guld eller ett finskt sådant. Lyckligtvis slutade det med det förstnämnda.
Svenskarna gjorde sin bästa match i turneringen och var det klart bättre laget under större delen av matchen. Ändå kom man undan med blotta förskräckelsen sedan Finland spelade upp sig under slutet och endast två mål skiljde lagen vid slutsignalen, sedan Joel Lundqvist nätat med mindre än två minuter kvar.
Finland var tvungna att ställa en orutinerad 20-åring i Joel Ortio i mål. Den ena skadade sig i utomhusmatchen mot Ryssland i torsdags, och den andra – Niko Hovinen – skadade sig på uppvärmningen inför dagens match. Men Ortio gjorde en imponerande insats – minst sagt.
I den första perioden var det dock finnarna som öppnade bäst och till en början såg Sverige ut att inte riktigt ha vaknat. Janne Pesonen, kanske Finlands bästa spelare i matchen, utmanade Viktor Fasth direkt. AIK-målvakten stod för en lika bra insats som sin kollega i motståndarmålet.
Men det var det fysiska spelet som präglade den första perioden och det var mycket känslor, som det skall vara mellan dessa två nationerna. Tre Kronor hade den första periodens enda powerplay där Jonas Andersson styr ett skott från Mattias Ekholm precis utanför. Men i övrigt glänste inte spelet i numerärt överläge i den första perioden, som slutade mållöst. Närmast var dock Calle Järnkrok som träffade ribban efter att ha vänt upp i slottet.
I den andra perioden fortsatte det ungefär som i den första men Fredrik Pettersson fick gå och sätta sig, vilket gav Finlands första powerplay i matchen. Svenskarna med spelare som Joel Lundqvist och Simon Hjalmarsson med flera var precis som mot Ryssland riktigt bra i sitt penalty killing, samtidigt som Fasth stod pall.
Robert Rosén som ersatt Magnus Kahnberg hade matchens hittills bästa läge nästan halvvägs in i mittakten. Rosén hade öppet mål efter att Ekholm snyggt slagit en backhandpass, men en finsk klubbar touchar pucken efter Roséns skott, som då går i stolpen och sedermera rensas bort på mållinjen.
I andra halvan av den andra perioden hade Sverige trampat gasen i botten och finnarna såg allt tröttare. Man pressade för fullt och hade det inte varit för en stark målvaktsinsats av Joni Ortio, så hade det haglat in mål. Till slut fick dock svenskarna hål på den finske målvakten, detta i powerplay. Staffan Kronwall fick pucken på vänstersidan från Jakob Silfverberg och sköt in ett skott i bortre hörnet.
Sverige hade därmed en 1-0-ledning med sig in i den tredje perioden, som skulle fortsätta likt den andra slutade. De blågula fullkomligt åkte bort Finland, och det gav till slut utdelning. Simon Hjalmarsson skottfintade strax innanför blålinjen och slog i stället en hård pass ned till Jonas Andersson som kunde styra in pucken i mål. 2-0 var ett faktum, fullt rättvist eftersom Sverige dominerat matchbilden.
Därför kom Finlands reducering genom Janne Pesonen något ologiskt. Svenskarna går bort sig framför Fasth och Pesonen kan lirka in pucken mellan målvakten. Målet gav finnarna smak på segern och spelade upp sig, och såg ut att vara som pånyttfött. När Mattias Weinhandl dessutom drar på sig en utvisning, krävdes det en rejäl kämpaprestation för att behålla sin ledning. Och visst gjorde man det.
Viktor Fasth stod för en matchavgörande räddning när HV-spelaren Jesse Joensuu kommer fri mot mål. Det blev mer dramatiskt än nödvändigt, men Frölunda-profilen Joel Lundqvist avgjorde matchen definitivt med knappt två minuter kvar.
Därmed tar Tre Kronor hem turneringen, två poäng före Tjeckien och fyra poäng före Finland och Ryssland. Det betyder att svenskarna nu leder säsongens totala tabell i Euro Hockey Tour när det bara återstår en turnering. Den spelas i Tjeckien i april som en sista uppladdning inför VM.
Sverige – Finland 3-1 (0-0, 1-0, 2-1)
Första perioden
Inga mål.
Andra perioden
1-0 (35.59) Staffan Kronwall – PP1
Tredje perioden
2-0 (45.52) Jonas Andersson
2-1 (46.34) Janne Pesonen – SH1
3-1 (58.11) Joel Lundqvist
Skott: 36-28 (10-7, 14-7, 12-14)
Utv.min: 8-12 (2-4, 4-6, 2-2)
