Inför Sverige-Kanada: Sevärda talanger i Kanada
Tre Kronor spelar kvartsfinal mot Kanada på onsdagseftermiddagen.
Låtsasturneringen i Kina går in i slutspelsfasen under onsdagen. För Tre Kronors del innebär det kvartsfinal mot Kanada med nedsläpp klockan 14:30, svensk tid.
I Peking innebär det spel klockan 21:30. Vi kommer säkerligen höra priviligierade och bortskämda spelare gnälla om det. Framför allt hos förlorarna.
En annan klarade minsann av att spela både tidig morgon och väldigt sen kväll på diverse cuper under ungdomen. Nivån går ju trots allt att jämföra med skräpet vi har framför oss.
---
Sverige-Kanada, alltså. Det har onekligen potential för att bli något spännande. Om den här OS-turneringen skulle vara på riktigt alltså.
När de bästa har gått upp mot de bästa i OS har Sverige-Kanada bjudit på dramatik.
1998 tog Kanada en 3-2-seger. Joe Nieuwendyk, Al MacInnis och Rob Blake nätade för segrarna då. De svenska målskyttarna blev Nicklas Lidström och Mats Sundin. Nagano-OS slutade sedan i fiasko för båda lagen.
2002 fick vi se en mäktig uppvisning av Tre Kronor. Då inledde man OS med att köra över Kanada med 5-2, trots ett tidigt kanadensiskt ledningsmål. Mats Sundin kvitterade tämligen omgående innan Niklas Sundström, Sundin igen, Kenny Jönsson och Ulf Dahlén nätade i tur och ordning. I slutminuterna tröstmålade sedan Eric Brewer.
Tre Kronor gick sedan igenom gruppen på ett övertygande sätt innan det vankades kvartsfinal mot Vitryssland, samtidigt som Kanada tog hem guldet efter en mycket underhållande final mot USA.
2006 och 2010 sprang man aldrig på varandra. När Tre Kronor vann guld 2006 floppade Kanada och fyra år senare var det ombytta roller.
2014 – den senaste gången som OS-hockeyn var relevant – stötte Sverige och Kanada som bekant på varandra i finalen. Hur det gick vet vi också. Nicklas Bäckström dopade sig, svek sitt land och lagkamrater och Tre Kronor var tämligen chanslösa.
---
2022 kunde ha blivit en ny klassiker, även om ett sådant stormöte kanske snarare skulle vara aktuellt lite längre fram i turneringen. Victor Hedman mot Brayden Point och Steven Stamkos. Gabriel Landeskog mot Nathan MacKinnon och Cale Makar. William Nylander mot John Tavares och Mitch Marner.
Det skulle ha kunnat vara otroligt många intressanta matchen-i-matchen-scenarion mellan de kanske största förhandsfavoriterna.
Men nu står vi här.
En 37-årig Eric Staal, Adam Tambellini och Jordan Weal ska leda Kanada mot ett Tre Kronor som har Lucas Wallmark och Henrik Tömmernes som ledande spelare.
Det tål att upprepas inför, under och efter varje match: ovärdigt och ointressant.
---
Kanada har i alla fall några unga talanger att följa. Owen Power har alla möjligheter i världen att bli en dominant back i NHL, om nu inte Buffalo lyckas förstöra honom också. Framåt har man tillgång till både Mason McTavish och Kent Johnson, två väldigt sevärda spelare.
Resten? I princip lika irrelevanta som Tre Kronor-spelarna.
---
Sverige kollapsade på ett otroligt pinsamt sätt när man mötte kvalificerat (i relation till den här låtsasturneringens obefintliga status) motstånd i form av Finland. Vågar man hoppas på något liknande mot Kanada så vi slipper undan från den här parodin till OS-hockey?
---
Sverige-Kanada
Vad? OS-kvartsfinal
Var? Peking, Kina
När? 16/2 14:30
