Inför Sverige-Nordamerika: Tre Kronor ska säkra semifinalspel
Tre Kronor spelar för gruppsegern och vad som förmodligen blir en enklare semifinal.
Två segrar på två matcher har gett Tre Kronor bästa möjliga utgångsläge inför den sista gruppspelsmatchen mot Nordamerika. Semifinalplatsen är däremot inte helt säkrad än – vilket bäddar för en dramatisk match under onsdagskvällen.
Inför den sista omgången så toppar alltså Tre Kronor sin grupp på maximala fyra poäng. Därefter följer Nordamerika och Ryssland på två poäng vardera innan vi hittar ett poänglöst finskt lag. Hoppet om semifinal lever fortfarande för alla fyra lag och går resultaten rätt väg kan Grupp B bli ett litet getingbo.
Förutsättningarna för Tre Kronor är däremot enkla. Minst en inspelad poäng säkrar gruppsegern och ger förmodligen en enklare semifinal, det vill säga att man lär kunna undvika Kanada.
Vilar Grönborg spelare?
Tre Kronor-Nordamerika kan bli en svettig historia. Ungdomarna i U23-laget har imponerat med sin snabbhet, skicklighet och frejdighet – och svenskarna kan definitivt inte luta sig tillbaka med fyra poäng i ryggen och försöka spela av den här matchen. Att gå upp mot Nordamerika skulle vara en tuff uppgift i vanliga fall – och inte underlättas det av att Tre Kronor nu spelar back-to-back.
Kanske väljer Rikard Grönborg att vila någon spelare. Henrik Lundqvist storspelade mot Finland och vill själv köra vidare mot Nordamerika, men efter sjukdomen tidigare kanske han snarare får återhämta sig. Victor Hedman såg inte helt fräsch ut i tisdagens match, så kanske kommer Hampus Lindholm in. Slutligen återstår det att se hur Mikael Backlund mår efter huvudtacklingen från Sami Lepistö.
Att vila spelare kan däremot bli kostsamt mot Nordamerika, så det skulle inte förvåna om Tre Kronor fortsätter med samma manskap.
Invecklat för Nordamerika
Nordamerika kommer från en förlust mot Ryssland, där man till och från kunde se lite valpighet i deras spel. På bara några minuter i den andra halvleken gick ryssarna från 0-1 till 4-1, men på det stora hela har ändå Nordamerika imponerat.
Finland – som pressade Tre Kronor och tvingade Henrik Lundqvist till en stormatch – var mer eller mindre chanslösa mot Nordamerika i premiären. Connor McDavid leder sina trupper föredömligt och har gång på gång visat varför han är NHL:s nästa affischnamn.
För Nordamerika är förutsättningarna för semifinalspel lite mer invecklade. Sverige, Nordamerika och Ryssland kan alla hamna på fyra poäng – och Nordamerika, Ryssland och Finland kan alla hamna på två poäng. Hamnar två lag på samma poäng bestäms tabellpositionen baserat på inbördes möten. Om tre lag hamnar på samma poäng fördelas positionerna efter totalt antal segrar under ordinarie tid samt övertid, totalt antal segrar under ordinarie tid, målskillnad och slutligen antalet gjorda mål. Samtliga spelade matcher inkluderas i ekvationen. Nordamerika har hyggliga förutsättningar, men mycket kan ske i hockey och deras öde kan alltså bestämmas först under torsdagen, då Ryssland och Finland spelar den sista matchen.
Nordamerika slits med lite skadeproblem. Aaron Ekblad drabbades av en hjärnskakning i premiären och har kallats hem av Florida. Matt Murray, som har vaktat kassen i båda matcherna, har problem med en tumme och tvingas kanske vila.
---
Preliminära laguppställningar:
Sverige
Filip Forsberg – Nicklas Bäckström – Patric Hörnqvist
Daniel Sedin – Henrik Sedin – Loui Eriksson
Gabriel Landeskog – Mikael Backlund – Carl Söderberg
Carl Hagelin – Marcus Krüger – Jakob Silfverberg
Mattias Ekholm – Erik Karlsson
Victor Hedman – Anton Strålman
Olive Ekman-Larsson – Niklas Hjalmarsson
Henrik Lundqvist (Jacob Markström)
Nordamerika
Auston Matthews – Connor McDavid – Mark Scheifele
Johnny Gaudreau – Dylan Larkin – Jack Eichel
Jonathan Drouin – Ryan Nugent-Hopkins – Nathan MacKinnon
Brandon Saad – Sean Couturier – Vincent Trocheck
Ryan Murray – Seth Jones
Morgan Rielly – Colton Parayko
Shayne Gostisbehere – Jacob Trouba
Matt Murray (John Gibson)
---
SVERIGE-NORDAMERIKA
Vad? World Cup, gruppspel
Var? Toronto, Kanada
När? Onsdag 21:00
Hur? TV3, Viasat, Viaplay
