Inför World Cup – Finland: ”En obehaglig överraskning?”
SvenskaFans går igenom World Cup-lagen. Nu tittar vi på Finland.
World Cup drar igång den 17 september och det börjar bli hög tid att kika på de medverkande lagen. Åtta lag gör upp om segern och nu är det Finlands tur att hamna under luppen.
FINLAND
Målvakter: ++++
Tuukka Rask borde rimligtvis sitta ohotad på den finska tronen. Över de fyra senaste säsongerna är det enbart Carey Price (93,54) som har bättre räddningsprocent än Rask (93,36) i 5-mot-5-spelet. Den gångna säsongen var visserligen ett litet steg tillbaka i det avseendet, men Rask är fortfarande en toppmålvakt och kan mycket väl bära Finland på sina axlar.
I Pekka Rinne har man en fullt duglig målvakt, men 33-åringen börjar tackla av och tillhör inte längre världens toppskikt. Lite tidigare skadeproblem har tagit ut sin rätt, men skulle han få chansen kan han definitivt pricka en toppform under en kortare period. Mikko Koskinen fyller ut målvaktskvoten och 28-åringen storspelade i vårens VM, men bör få finna sig i att vara tredjeval här.
---
Backar: +++
Det börjar komma en ny generation som sätter sin prägel på finsk hockey, vilket vi tydligt ser i försvarsbesättningen. Den gamla stommen har slutat och nu är det istället ett gäng spelare strax över 20 år som ska leda försvaret. 25-årige Sami Vatanen är en veteran i sammanhanget och har tillsammans med Rasmus Ristolainen gjort flest NHL-matcher.
Men det som försvaret saknar i erfarenhet tar de igen i talang och skicklighet. Utöver Vatanen och Ristolainen utgör även Esa Lindell, Olli Määttä och Ville Pokka stommen i den nya generationen. Men det råder trots allt lite osäkerhet över försvaret och det ligger inte på samma nivå som de andra stora nationerna.
---
Forwards: +++
Även i forwardsbesättningen börjar den nya generationen smyga sig på, även om veteraner som Mikko Koivu, Jussi Jokinen och Valtteri Filppula fortfarande har framträdande roller. Man det blir förmodligen de yngre spelarna som får nyckelroller. Aleksander Barkov är redan en fullfjädrad toppcenter och talangen hos Patrik Laine, Teuvo Teräväinen och Sebastian Aho är enorm.
Skulle alla ungtuppar, samt Tuukka Rask, pricka toppformen samtidigt kan Finland definitivt bli att räkna med – men de där självklara poängspelarna, som vi hittar i Kanada, Ryssland, Sverige och USA, saknas.
---
Ledarstab: +++
Lauri Marjamäki debuterar som head coach i World Cup, men har tidigare varit assisterande coach i landslaget, head coach för JVM-laget och kommer med en gedigen erfarenhet från finska ligan. Men det som imponerar i Finland är snarare den staben som 39-åringen har runt sig – Teppo Numminen, Jere Lehtinen, Kimmo Timonen, Saku Koivu och Teemu Selänne är alla med på ett hörn.
---
Erfarenhet (antal NHL-matcher): 5605
Är erfarenhet en styrka eller ett överskattat fenomen? Det är enbart det nordamerikanska U23-laget som har spelat färre NHL-matcher än Finland, men med tanke på att Finland är mitt uppe i sin generationsväxling ska bristande erfarenhet inte ligga dem i fatet. Vare sig Patrik Laine eller Sebastian Aho har spelat i NHL än, men båda två kan mycket väl stå som Finlands största utropstecken efter turneringen.
---
Titlar (Stanley Cup, World Cup, OS, VM, JVM): 15
Ett gäng spelare har tagit sig igenom långa och krävande Stanley Cup-slutspel och OS-turneringar, vilket sällan är något negativt. Det finns dessutom flera JVM-guld i laget och många av nyckelspelarna har vunnit något. Finland kan bli en obehaglig överraskning.
---
Snittposition i draften: 74,7
En handfull spelare gick tidigt i draften – bland annat Barkov och Laine – men det finns också ett gäng som drar ner snittet med sena val. Exempelvis gick Pekka Rinne först i åttonderundan 2004.
---
Preliminär laguppställning:
Jokinen – Barkov – Laine
Granlund – Koivu – Donskoi
Teräväinen – Filppula – Lehterä
Korpikoski – Haula – Komarov
Aho
Määttä – Ristolainen
Jokipakka – Vatanen
Lindell – Pokka
Lepistö
Koskinen/Rask/Rinne
---
Team Finland:
