Inför World Cup – Kanada: ”Ett tillräckligt stort frågetecken”
SvenskaFans går igenom World Cup-lagen. Det sista laget att presenteras är Kanada.
World Cup drar igång den 17 september och det börjar bli hög tid att kika på de medverkande lagen. Åtta lag gör upp om segern och nu tittar vi på Kanadas förutsättningar.
KANADA
Målvakter: +++++
Kanada kommer till start med tre målvakter som alla är värdiga förstaspaden, men förmodligen lär Corey Crawford få stå åt sidan för Braden Holtby eller Carey Price. Den sistnämnde har varit en av NHL:s främsta målvakter de senaste säsongerna – bland annat har han bäst räddningsprocent (93,88) av alla målvakter med minst 4000 5-mot-5-minuter de senaste tre säsongerna.
Men Price kommer från flera månaders skadefrånvaro och hans status är långt ifrån given. Kanske chansar man med honom i premiären mot Tjeckien, för att se om han är i gott slag inför den andra gruppspelsmatchen mot USA. Även Holtby har etablerat sig som en av NHL:s bättre burväktare och är knappast ett nedköp om Price inte håller.
Oavsett vem Kanada ställer mellan stolparna så lär inte målvaktsspelet utgöra något större problem.
---
Backar: ++++
I vanlig ordning kommer Kanada med en stabil backbesättning, men när man lämnar sin bästa försvarare hemma går det inte att få toppbetyg. Föraktet för PK Subban är högst anmärkningsvärt och ännu mer oförsvarbart, i synnerhet som Jake Muzzin och Jay Bouwmeester är en del av försvaret. Kanada har även fått Duncan Keith skadad, vilket är ett jobbigt slag.
Nu är det istället Shea Weber, Drew Doughty och Brent Burns som ska leda trupperna från blålinjen. Burns kommer från en mästerlig säsong – en säsong som har hamnat i skymundan av Erik Karlsson ännu mäktigare säsong. Weber och Doughty kommer däremot från mer tveksamma säsonger – även om Doughty på ett väldigt märkligt sätt vann Norris Trophy – och det finns lite frågetecken över Kanadas försvar.
Backbesättningen är så klart tillräckligt bra för att vinna World Cup, men den är också ett tillräckligt stort frågetecken för att kunna sänka laget i en semifinal.
---
Forwards: +++++
Få lag skulle kunna hantera ett återbud från en spelare av Jamie Benns kaliber – men Kanadas offensiv är inte märkbart försvagad. När Benn och Jeff Carter tvingades avstå kom istället Logan Couture, slutspelets poängligavinnare, och Corey Perry in. Pratar man absoluta spetskvaliteter är nog Ryssland snäppet vassare, men inget lag kan mäta sig med Kanadas djup.
Centerbesättningen består av Sidney Crosby, Ryan Getzlaf, Jonathan Toews och Claude Giroux – fyra av NHL:s bästa centrar… och då huserar John Tavares, Patrice Bergeron, Tyler Seguin, Steven Stamkos, Logan Couture och Joe Thornton på kanterna.
Det dräller av olika spelartyper och det skulle förvåna något oerhört om Kanada får problem med målskyttet.
---
Ledarstab: ++++
Mike Babcock är sällan uppskattad av sina spelare, men har haft en förmåga att vinna några titlar. Han förde Detroit till Stanley Cup-seger 07/08 och har vunnit två raka OS-guld med Kanada – men de tre vinsterna kan snarare tillskrivas fenomenala lag än Babcocks suveränitet. Orimligheten i att peta PK Subban ger dessutom ytterligare frågetecken – och inte blir det bättre av att Doug Armstrong, Ken Holland och Bob Murray – tre general managers som alla börjar se mer och mer tveksamma ut – bestämmer. Staben som Babcock har runt sig imponerar dock oerhört och består av ett gäng av NHL:s främsta coacher. Det drar upp helhetsbetyget som övriga medlemmar hade dragit ner.
---
Erfarenhet (antalet NHL-matcher): 14 249
Det går inte att anklaga Kanada för bristande erfarenhet då man har flest NHL-matcher bakom sig av alla World Cup-lagen. Det är inte ett överdrivet ålderstiget lag, men majoriteten av spelarna huserar kring 30-årsstrecket.
---
Titlar (Stanley Cup, World Cup, OS, VM, JVM): 69
Det dräller av diverse titlar i Kanadas trupp. Allt från JVM- och VM-guld till OS-guld och Stanley Cup-ringar. Joe Thornton och Jay Bouwmeester kan dessutom skryta om att de har en tidigare World Cup-titel med sig, från 2004.
---
Snittposition i draften: 26,5
Kanada är ensamma om att slå sig in i förstarundan. Nio spelare har gått topp-3 och fyra av dem gick först. Enbart tre spelare – Braden Holtby, Jake Muzzin och Brad Marchand – gick utanför andrarundan.
---
Preliminär laguppställning:
Marchand – Crosby – Bergeron
Tavares – Getzlaf – Seguin
Couture – Toews – Stamkos
Duchene – Giroux – Thornton
Perry
Vlasic – Weber
Muzzin – Doughty
Pietrangelo – Burns
Bouwmeester
Crawford/Holtby/Price
---
Team Canada:
