Inför Lazio – Villareal: Den gula ubåten dyker upp i Rom
Spanskt motstånd väntar på Olimpico. En sjunkande gul ubåt mot ett ovisst Lazio. Vem har vad som krävs för fortsatt Europa League spel?
Lazio besegrade i senaste omgången av Europa League bulgariska Levski Sofia borta med 4-0 vilket i och med Villareals överraskande förlust mot Salzburg placerar Lazio på en andra plats med Villareal precis bakom på lika poäng. Salzburg leder överraskande gruppen medan Levski Sofia innehar fjärdeplatsen efter två spelade omgångar.
Ovisst Lazio
Obesegrade i tre ligamatcher i rad kan tyckas låta bra men visst hade man önskat mer. Två av dessa tre kryss har skett på Olimpico och senast Lazio stod som hemmasegrare var således i premiärmatchen mot Atalanta i slutet av augusti. I endast en av de första åtta matcherna i Serie A har Lazio lyckats att göra mer än ett mål(!). Statistiken i Serie A är således inget man glatt diskuterar för tillfället.
Positivare såg det dock ut senast när laget lirade Europafotboll. 4-0 borta i Bulgarien var en målexplosion och vi hoppas fortsatt att finna en aning tröst i Lazios resultat i Europa League.
Vilka spelar?
Rapporter indikerar på att vår kraftfulle mittback Diakite får göra Meghni och Scaloni sällskap i sjukstugan.
Backlinjen kan således förutspås på följande sätt: Lichtsteiner, Cribari, Siviglia, Kolarov. Som alternativ till försvaret finns Perpetuini och Radu. Del Nero som tidigare vikarierat vänsterback är ej tillgänglig då han inte är registrerad för spel i Europa League.
I mitten väntas Baronio, som spelat samtliga matcher för Lazio hittills, få fortsatt förtroende. Italienaren tilldelades två gula kort i senaste ligamatchen mot Sampdoria men det påverkar inte hans spel i Europa League. Till hans hjälp att styra mitten finns Dabo, Matuzalem och Brocchi nu att tillgå.
Framåt vill många se Pasquale Foggia tilldelas mer speltid. Han har sparats ordentligt av tränare Ballardini och att låta en spelsugen Foggia starta den här matchen känns på förhand som ett vasst kort. Stefano Mauri skulle således kunna tänkas värma bänk.
Alldra längst fram förmodas löpvillige Tommaso Rocchi starta med Zárate strax bakom.
Villareal – Ubåten på djupdykning
Den gula ubåten har dessvärre för supportrarnas del levt upp till sitt smeknamn vilket fört laget till den absoluta botten av La Liga. På sju spelade omgångar har laget än inte vunnit och senast förlorade man borta mot Xerez vilket gav nykomlingarna deras första seger. Poäng har Villareal endast tagit genom tre oavgjorda resultat mot Osasuna, Mallorca och Espanyol. Det är således mycket som inte stämmer för klubben som under den chilenska tränaren Manuel Pellegrini (numera i Real Madrid) etablerat sig som ett av de slagkraftigare lagen i La Liga.
Pellegrinis ersättare blev Ernesto Valverde som föregående säsong fört Olympiacos FC till ligaguld i den grekiska ligan.
Målsnåla anfallare
Framåt har de fyra anfallarna (Llorente, Nilmar, Rossi och Pereira) misslyckats med att leverera och tillsammans har de endast samlat ihop till ett mål. Under deras måltorka har istället mittfältet fått leverera och där kan Pirés(1), Cani(1) och Cazorla(2) noteras som målskyttar.
Annan statistik gäller dock i Europa League där anfallaren Nilmar är den enda målskytten med ett mål över två matcher.
Tidigare möten lagen emellan
Lazio och Villareal möttes säsongen 2004/2005 i Uefacupens gruppspelsfas. Då slutade matchen 1-1 efter att Lazio lyckats kvittera. Spelare från det mötet som även kan komma att spela denna gång är Siviglia, Dabo, och Rocchi. För Villareals del Venta samt Cazorla.
Svårt för spanska lag att vinna i Italien
Under sina fem senaste besök till Italien har Villareal klarat av att spela två oavgjorda matcher men fått se sig slagna i de övriga tre mötena.
För Lazios del var det längesedan ett spanskt motstånd triumferade mot klubben i Rom. Vi får dra tillbaka klockan till Uefacupens upplaga 1975/1976. Laget var Barcelona och Lazio har sedan dess bärgat två vinster och fyra kryss mot spanskt motstånd, varav ett 1-1 resultat mot just Villareal som tidigare nämndes.
Det bör dock tilläggas att Villareals nye tränare Ernesto Valverde har väldigt bra facit mot Italienskt motstånd, både som tränare och som spelare.
Lazio favoriter
Hemmaseger ger ett odds runt 2.20 medan spansk vinst finns att lira till runt 3.20. Att det skulle bli oavgjort igen som när lagen senast möttes ligger även det runt 3.20.
Avspark 19.00 torsdag kväll på Olimpico i Rom.
