Ödesmatchen
Kvällens match mot Brescia är något helt annat än en vanlig ligamatch.
Att vi laziali redan inför säsongen kunde fastställa att våra glansdagar är passerade och att vi denna säsong tvingas koncentrera oss på att undvika nedflyttning är inget nytt faktum. Att Lazio däremot är i en ny, djup, kris och mer eller mindre är piskade att vinna ikväll för att skaffa sig andrum är däremot väldigt nytt. Och fruktansvärt jobbigt. Kvällens match är inte bara oerhört viktig för bottenstriden, utan även en ordentlig prövning rent psykiskt. Flera nyckelspelare saknas och hemma på Olimpico är laget långt ifrån bra.
Den psykologiska biten i den här bataljen är den allra viktigaste. Lyckas Lazio resa sig och stå som segrare efter 90 minuter - med hjälp av grisspel eller totalfotboll, det kvittar fullständigt vilket - så är jag övertygad om att kontraktet är så gott som säkrat. Kan laget bevisa för sig självt att man kan hantera pressade situationer och prestera när det som mest behövs så äntrar vi våren med allra bästa förutsättningar inför en eventuell bottenstrid. Spelartruppen är starkare än samtliga bottenlags - med undantag för Fiorentina, vars säsong måste betraktas som ett jättefiasko - och självförtroendet återfunnet efter en mindre lyckad period under januari månad.
Scenariot vid förlust är givetvis det motsatta. Utan självförtroende, med missnöjda supportrar, en energisk media som grillar allt som rör sig samt - givetvis - fallna stjärnor och en bedrövlig ekonomi skall laget ge sig in i en bottenkamp som ser så fruktansvärt tung ut. Om Lazio förlorar ikväll så gör man det mot själv. Paolo Di Canio predikade för ett motiverat Lazios, ett Lazio som slåss för tröjan och historian, och det finns inga andra utvägar än att fullständigt instämma med Paoletto. Lazio måste segra med hjärtat.
Och vi får inte förlora.
Tränare Giuseppe Papadopulo har till onsdagens match tagit ut den tilltänkte lagkaptenen Paolo Negro. Mittbacken har under hösten inte riktigt kommit överrens med president Claudio Lotito och turerna kring ett nytt kontrakt har tagit alldeles för många turer. Nu, när serien har vänt, finns trotjänaren med igen och förhoppningsvis är det med glädje vi välkomnar honom tillbaka in i startelvan.
"Papas" trupp i sin helhet:
Målvakter: Casazza, Peruzzi
Försvarare: Lequi, Lopez, Negro, Oddo, Talamonti, Siviglia, Seric
Mittfältare: Dabo, A Filippini, E Filippini, Gonzalez*, Manfredini, Pandev
Anfallare: Bazzani, Muzzi, Di Canio, Rocchi
* Tillbaka i truppen efter en tids frånvaro, enbart på grund av Liverani och Giannicheddas frånvaro. Rankas i dagsläget lägre än både Ousmane Dabo och Emanuele Filippini
Senast rapporterad startelva (4-4-2):
Peruzzi; Oddo, Siviglia, Talamonti, Seric; E Filippini, A Filippini, Dabo, Manfredini; Di Canio, Rocchi.
:::::
Matchen på Olimpicos gräsmatta sparkar igång klockan 20.30 ikväll.
Och vi får inte förlora.
