Höstsummering: Det blev inte riktigt som förväntat
Catania hade en stor spelaromsättning i somras och förhoppningarna fanns om Europa, förhoppningar som ganska snabbt grusades.
Serie A
Inför säsongen 2009/2010 hade Pulvirenti och Lo Monaco värvat ett tvåsiffrigt antal nya spelare till Catania. Dessutom hade laget fått en ny tränare i Atzori och Rossazzurri såg oberäkneliga ut. Jag valde att vara positiv i mina artiklar inför säsongen och trodde på klubbens uttalade mål om att nå en Europaplats.
Nu blev det inte riktigt så. De tre första matcherna kändes bedrövliga att se på. En tuff premiär hemma mot Sampdoria förlorades med 1-2 och efter två påföljande förluster i bortamatcherna mot Parma och Udinese var självförtroendet stukat. Säsongens första poäng kom i fjärde matchen hemma mot Lazio. 1-1 blev det efter att Julio Cruz kvitterat för gästerna en knapp kvart in i andra halvlek.
Förhoppningarna var stora på säsongens första seger borta mot jumbon Atalanta men ett fegt rödblått lag utan vilja nådde endast 0-0. I hemmamatchen mot Roma tappade Catania åter en 1-0-ledning då De Rossi kvitterade på tilläggstid. Veckan efter blev det 0-0 borta mot Bari och Catania kryssade sig fram.
Säsongens första seger var efterlängtad och kom i hemmamatchen mot Cagliari den artonde oktober. Matchen bjöd på tre vackra mål och Martinez fick sista ordet när han nickade in 2-1 med sex minuter kvar av ordinarie tid. Nu skulle säsongen vända och Catania skulle börja klättra upp mot mittenskiktet igen, trodde vi.
Men ack så fel vi hade. Segern mot Cagliari följdes av tre raka förluster. Först 1-2 såväl borta mot Inter som hemma mot Chievo, sedan 1-3 borta mot Fiorentina på Artemio Franchi. Spelet såg bra ut men självförtroendet var som bortblåst. Det var inte så bra förutsättningar inför de två kommande sydderbyna.
Mot Napoli på Angelo Massimino dominerade Catania totalt men bollen ville helt enkelt inte in bakom den ljusblåa målvakten De Sanctis. 0-0 blev slutresultatet och förhoppningarna var lågt ställda inför det sicilianska derbyt mot Palermo två veckor senare, den tjugoandre november. Känslan fanns dock att det snart skulle lossna men tålamodet med den oerfarne Atzori började tryta.
Så kom den stora dagen. Derby med ärkerivalen Palermo borta på La Favorita. Fyra minuter in i matchen tog Rosanero ledningen genom mittbacken Migliaccio och farhågorna om en eventuell förnedring tog fart. Räddaren hette Jorge Andres Barrios Martinez och han kvitterade rättvist tio minuter in på andra halvlek och såg till att matchen slutade 1-1.
Milan gästade Catania veckan efteråt och vann med 2-0 efter att Huntelaar avgjort med två mål på tilläggstid. När sedan Siena förpassade Rossazzurri till jumboplatsen efter 3-2 i Toscana, var måttet rågat och Atzori fick gå. In kom den forne frisparkskungen Sinisa Mihajlivic, som har ett förflutet som spelare ibland annat Sampdoria, Lazio och Inter.
Efter kärringstoppet hemma mot Livorno där det blev förlust med 0-1, kom årets stora prestation borta mot Juventus i den sista matchen före jul. Martinez, höstens spelare, gav de rödklädda ledningen på straff i mitten av första halvlek. Juve lyckades kvittera genom Salihamidzic men Izco avgjorde med ett fantastiskt 2-1-mål med tre minuter kvar av ordinarie tid.
Första matchen nästa år är hemma mot bottenkonkurrenten Bologna den sjätte januari. En seger där känns som ett måste för att få häng på lagen ovanför strecket. Efter höstens spel ligger Catania på plats nitton i tabellen med tolv poäng, lika många som jumbon Siena. En poäng ovanför ligger Atalanta som har ytterligare tre poäng upp till Lazio och Bologna ovanför strecket. Hoppet finns fortfarande om en bra vår.
Coppa Italia
Trots att ligan har gått knackigt så går Catania bra i cupen. Mascara sänkte Cremonese med matchens enda mål helgen innan premiären av Serie A. I omgången efter, som spelades den andre december, slog man även ut Empoli. Målen slogs in av Moretti och Morimoto, som annars har varit en besvikelse denna höst. I åttondelen väntar Genoa på bortaplan den trettonde januari.
Höstens överraskning: Jorge Martinez
När Mascara och Morimoto har misslyckats så har vår uruguayan fått kliva fram istället. Sex mål under hösten är bäst i Catania och Martinez får mig att se med tillförsikt mot våren.
Höstens besvikelse: Takayuki Morimoto
Undertecknad trodde att 09/10 skulle bli japanens år. Ack så fel han hade. Morimotos självförtroende är stukat och har endast gjort tre ligamål och ett cupmål såhär långt.
Höstens värvningsflipp: Nicolás Spolli
Spolli växte efterhand in i rollen som ordinarie mittback bredvid Silvestre. Argentinaren som kom från Newell’s Old Boys i somras överglänser sin mittbackskollega gång på gång och det är härligt att se.
Höstens värvningsflopp: Błażej Augustyn
Utvisad i ligadebuten mot Sampdoria och en säkerhetsrisk bakåt. Ifjol gjorde den tjugoettårige polacken sex matcher för Rimini i Serie B vilket tydligen räckte för Lo Monaco att erbjuda honom ett kontrakt. Fiasko.
