Catania – Novara 2-3: Sorti ur Coppa Italia
Catanias cupäventyr är slut för den här gången efter att laget tappat sin ledning och därmed förlorat hemma mot Novara på tisdagskvällen.
Ciro Capuano ledde ut sina elefanter på ett relativt öde Angelo Massimino när Novara gästade för att spela om en plats i åttondelsfinalen av Coppa Italia mot Milan. Bakom Capuano gick målvakten Andrea Campagnolo, som var en av flera överraskningar i Montellas startelva. Anmärkningsvärt var också att den kritiserade Maxi López fick starta i anfallet, samt att Mario Paglialunga, som i somras köptes in från argentinska Rosario Central, fick debutera centralt på mittfältet.
Både Vincenzo Montella och hans kollega Attilio Tesser valde att vila sina bästa spelare från truppen. För hemmalagets del innebar detta att Andújar, Legrottaglie, Izco, Almirón, Lodi och Bergessio var exkluderade. Tesser vilade bland annat Radovanovic och Rubino, men vi fick ett kärt återseende i form av mittfältaren Simone Pesce som återvände till sin gamla hemmaarena efter att ha fått lämna Sicilien i somras.
Det skulle bara dröja ett par minuter innan det första målet föll. Det var ett samarbete mellan två ex-palermitaner som föregick 1-0. Capuano väggspelade sig in i straffområdet med hjälp av Maxi López, och passade sedan in till Davide Lanzafame som stötte in ettan bakom en maskerad Samir Ujkani. En drömstart för hemmalaget.
Novara lyckades inte skapa särskilt mycket framåt och istället var Catania närmare att öka på sin ledning i slutet av halvleken. Först blev Maxi López framspelad av Catellani men argentinaren slog bollen över ribban från nära håll. Sedan hade Sciacca ett hårt skott på frispark som Ujkani släppte retur på. Lanzafame sköt den dock på täckande försvarare i form av Carlo Ludi.
Redan i halvtid gjorde Montella sitt första byte när Spolli ersattes av Potenza. Nästan direkt på avspark testade Meggiorini målvakten Campagnolo för första gången med ett
volleyskott från distans, som dock inte vållade några större problem.
Det var annars Rossazzurri som hade det mesta och bästa av spelet och framförallt Barrientos och Maxi López var på spelhumör. Efter en knapp timme fick Cristian Llama göra comeback efter sin skada när han ersatte Lanzafame.
Kvitteringen skulle emellertid falla lite som en blixt från klar himmel. Målet var en spektakulär konstspark av uruguayanen Pablo Granoche och objektivt sett var det ett av de absolut snyggaste målen som gjorts i Italien den här säsongen.
Ordningen skulle dock återställas omgående när Maxi López fångade upp ett lågt skott från Ciro Capuano. Fri med Ujkani var det sedan bara att dunka in sitt fjärde mål för säsongen, varav det andra i Coppan. Catania förde matchen igen och ledningen kändes ganska säker sett till spelet.
En viss Riccardo Meggiorini skulle så småningom sätta käppar i hjulet för de segervissa elefanterna. Först nickade han in en målvaktsretur och sedan avslutade han en kontring fram till 2-3. På tilläggstid kom den nittonårige spanjoren Sérgio Gontán Gallardo, mer känd under artistnamnet Keko, in och gjorde tävlingsdebut men han hann inte röra bollen. I samband med slutsignalen startade Giuseppe Bellusci ett bråk med inhopparen Porcari varpå domare Baracani svarade med att visa ut bägge spelarna.
Catania – Novara 2-3
Mål: 1-0 Lanzafame (2), 1-1 Granoche (68), 2-1 Maxi López (70), 2-2 Meggiorini (77), 2-3 Meggiorini (90)
Utvisning Catania: Bellusci (93)
Utvisning Novara: Porcari (93)
Catania (4-3-1-2): Campagnolo; Alvarez, Bellusci, Spolli (Potenza, 46), Capuano; Sciacca, Paglialunga, Barrientos; Maxi López; Lanzafame (Llama, 57), Catellani (Keko, 91)
Novara (3-5-2): Ujkani; Labril, Ludi (Centurioni, 51), Garcia; Morganella (Porcari, 61), Pesce (Mazzarani, 65), Giorgi, Marianini, Gemiti; Meggiorini, Granoche
Catanias cupäventyr är alltså slut för den här gången. Det är lite synd att Coppa Italia inte prioriteras högre. Giuseppe Bellusci var den enda i Rossazzurri som spelade hela matchen (nåja, nästan hela) och som frekvent tillhör startelvan i ligaspelet. När man möter en annan Serie A-konkurrent och mönstrar ett sådant lag känns det som att det inte är allvarligare än en träningsmatch.
På två matcher mot Novara denna höst har det gjorts elva mål. Det var annars en skrällarnas afton i Coppa Italia då Hellas Verona bortaslog Parma. Nu väntar ö-derby för Catania mot Cagliari vid lunchtid på söndag. Förhoppningsvis kan laget skaka av sig den snöpliga cupförlusten till dess.
