Krönika: Spökslottet Artemio Franchi
På lördag åker Catanias lag till Florens för att möta Fiorentina på Artemio Franchi, en arena som elefanterna oftast lämnar med varken poäng eller gjorda mål i bagaget.
Liksom många andra ö-lag världen över har Catania väldigt svårt att prestera på bortaplan. Det är ingen nyhet för någon. Det finns dock en bortamatch på säsongen där åtminstone mina förhoppningar är lägre ställda än vanligt och det är den mot Fiorentina. Jag går till och med så långt att jag betraktar Stadio Artemio Franchi som ett spökslott för de catanesiska spelarna.
Sedan Catanias återkomst till Serie A säsongen 2006/07 har man gästat renässansens huvudstad fem gånger och förlorat samtliga matcher. Målskillnaden ligger på förkrossande 2-13 till Violas fördel och ingen av de två spelarna som gjort mål på Artemio Franchi (Juan Manuel Vargas och Giuseppe Mascara) representerar Rossazzurri längre.
Spökhistorian tog sin början den 1 oktober 2006. Catania kom till Florens med två tuffa derbymatcher mot Palermo och Messina närmast bakom sig. Man gjorde en ganska bra första halvlek trots att mittfältaren Mattia Biso utvisades efter två gula kort och Luca Toni hade ett bortdömt mål för hemmalaget. Knappt tio minuter in i andra halvlek sprack nollan till slut när dansken Martin Jørgensen hittade rätt bakom Pantanelli. Därefter satte Toni snyggt tvåan via ribban innan även mittbacken Stovini skulle få rött kort. Catania hade därmed endast nio man på plan när Dainelli avgjorde då han petade in ett hörninlägg, 3-0.
Nästa besök i spökslottet är hämtat från den 17 februari 2008, då Silvio Baldini skulle gå en tung vår till mötes som Catanias tränare. Catania var riktigt decimerade inför matchen då bland annat den hypergiftige anfallaren Gionatha Spinesi och mittfältskämpen Mark Edusei från Ghana saknades. Zdravko Kuzmanovic utnyttjade ett passivt vitklätt försvar då han nickade in 1-0 för hemmalaget fem minuter före paus. Efter en timme skulle emellertid elefanterna kvittera då en viss Juan Manuel Vargas dunkade in bollen efter hörna. Vargas kommer av allt att döma stå på andra sidan på lördag. Rumänen Adrian Mutu avgjorde tio minuter senare med ett skott som gick in via målvakten Ciro Politos händer.
Ny förlust blev det den 14 december samma år. Adrian Mutu inledde målskyttet elva minuter in på andra halvlek när han chippade in ett inlägg från Kuzmanovic. Tvåan jonglerade sedan Gilardino i mål och matchen slutade 2-0. Noterbart är att Catania haft olika tränare varje gång man spelat borta mot Fiorentina. Den här gången satt Walter Zenga vid spakarna efter att ha räddat laget kvar med ett nödrop säsongen innan.
Gianluca Atzori var ganska oprövad som coach innan han tog över Catania och han fick bara några månader på sin post i klubben. Matchen mot Fiorentina den 1 november 2009 spelades i solsken och innehöll idel vackra mål. Marchionni gav tidigt hemmalaget ledningen med ett skott i krysset, men i början av andra kvitterade Mascara på ungefär samma vis. Eftersom Dainelli respektive Capuano blivit utvisade avslutades matchen med spel tio mot tio. Där hittade Marchionni krysset än en gång innan Gilardino rullade in 3-1 bakom en överspelad Andújar.
Senast Catania var i Florens var den 6 mars tidigare i år. Matchen i sig är en sådan man helst vill glömma som catanese och Adrian Mutu avgjorde i princip på egen hand redan i första halvlek då han stod för två mål. Gilardino avslutade sedan målskyttet på en kontring efter en timme och det var ridå. Just Mutu är Violas bäste målskytt på Catania sedan 2006/07 med fem mål på tio matcher. Rumänen har dock flyttat till Cesena och finns alltså inte med imorgon. Det gör däremot Gilardino som är näst bäst i samma skytteliga med fyra fullträffar.
Mer inför matchen kommer under fredagen. Då ligger fokus på läget i lagen just nu och alltså inte enbart på nostalgi.
