”Kommer inte lägga energi på denna turnering” – Mikael Kristersson om Milans chanser i Europa League
Mikael Kristersson ger sin syn på Milans status inför det kommande dubbelmötet med Röda Stjärnan samt vilket lag som har störst chans att vinna turneringen.
Europa League är den här veckan tillbaka efter ett par månaders uppehåll då det nu blivit dags för slutspelet att ta vid.
Flertalet spännande lag är kvar i turneringen och ett av dem är AC Milan – som utan några större problem vann sin grupp. I kommande sextondelsfinal väntar ett dubbelmöte med den serbiska storklubben Röda Stjärnan.
Som en uppladdning inför torsdagens match hörde undertecknad av sig till Mikael Kristersson, som driver Podcast Rossoneri, för att höra vad han tycker och tänker om Milan och hur stora chanserna är att italienarna tar sig hela vägen till finalen och kammar hem pokalen.
Det har blivit dags för slutspel i Europa League, hur har Milans form sett ut den senaste tiden?
- Under 2021 har Milan inte varit alls lika bra som under en lång period 2020 där man var det bästa laget under kalenderåret. Just denna kommande EL-matchen mot klassiska Röda Stjärnan – som jag förresten sett live mot Partizan Belgrad – kommer lite i kläm för Milan. Det är några dagar innan det extremt viktiga derbyt mot Inter, som i helgen gick om som serieledare efter att Milan haft den översta platsen väldigt länge.
- Utifrån form finns det många ursäkter för plattmatchen mot Spezia, där Milan aldrig ens var nära att göra mål. Spelmässigt har Milan inte varit samma maskin under 2021 men ändå visat styrka och tagit poäng trots svajigt spel. Under de senaste fem matcherna har Milan förlorat två där vi inte alls varit med, så formen är inte bra. Däremot har många skadade spelare kommit tillbaka.
Vilka spelare har visat upp sig från sin bästa sida och vilka har varit under isen?
- För att göra det enkelt visar datastatistik att Zlatan, Calhanoglu, Hernandez, Calabria och Leao varit de fem bästa i Milan. De fem sämsta som spelat mer än 450 minuter är Hauge, Castillejo, Tonali, Dalot och Saelemaekers.
- Det är omöjligt att inte nämna Zlatan och Milan för oss svenskar som följer Serie A, men han har varit extremt viktig på så många sätt i alla mjuka värden som inte går att mäta med statistik. Många reagerar säkert på att Donnarumma inte är bland toppen, men det är endast på grund av statistik utifrån vissa värden. Men om vi fördjupar oss i andra parametrar är han givetvis en toppspelare för Milan – likt Kessie som äntligen får spela på rätt position utifrån hans förutsättningar.
- Det har varit blandade åsikter om Tomori som kom in under januari, som inte kan ligan eller språket men som visat en mycket god attityd och spelsinne under sin korta tid och kan bara bli bättre. Personligen gillar jag attitydspelare som krigar och gör sitt jobb och han känns som en sådan typ av spelare. Därför måste jag också nämna vår danska vän Kjaer, som är en fantastisk spelare som redan fått en stjärnstatus i Milan – vilket är hans favoritklubb sedan barnsben. Vilken dröm det måste vara att spela i sin favoritklubb och kanske det är därför han nu på äldre dagar spelar sin bästa fotboll. I min intervju i ett avsnitt bad jag den gamla Milan-legendaren Thomas Helveg att försöka få till ett samtal med just Kjaer. Jag håller tummarna.
Röda Stjärnan är det som väntar i sextondelsfinalen, hur stora skulle du säga chanserna är för Milan att avancera?
- Ett svar som är beroende av förutsättningarna. Till vår nackdel har vi en förlust inför den här matchen och ett kommande derby kort efter som ger Pioli mer huvudvärk. Han vill inte komma in i ett derby med två förluster, men samtidigt måste han rotera för att ha färska spelare till derbyt. Så hur resonerar man då? Det är knappast en picknick att spela på Marakana, som i dag är omdöpt efter klubblegendaren Rajko Mitic, även utan publik.
- Över två matcher ska Milan vara så mycket bättre än Röda Stjärnan att man ska gå vidare. Utifrån kvalitet, spelare för spelare, ska Milan gå vidare till 80 procent även om Röda Stjärnan har fem raka vinster med deras någorlunda ålderstigna men erfarna lag. Gissningsvis kommer Milan åka till härliga Belgrad för att spela 1–1. Förvänta er inget offensivt skönspel från Milan.
Hur pass prioriterar Milan Europa League sett till att man slåss om ligatiteln?
- Milan prioriterar ligan till 110 procent och ännu mer nu när man krigar i toppen, men målet är topp fyra vilket innebär spel i Champions League. Ett Europa League-äventyr med resor, slitningar och allt vad det innebär kommer man inte lägga lika mycket fokus på.
- Det finns givetvis en risk att matchen mot Röda Stjärnan mycket väl blir som matchen mot Spezia. Å andra sidan kan de få sota för den usla insatsen mot detta bottenlag som har Serie A:s sämsta hemmafacit. Summa summarum kommer Milan inte lägga energi på denna turnering som ger för lite pengar jämfört med att missa Champions League nästa år med tanke på vad det innebär i pengar och attraktion för klubben i form av spelare, sponsorer och så vidare.
Anser du att Milan är favoriter till att vinna turneringen eller vem håller du som favorit?
- Nej, och det av många anledningar. Milan kommer göra allt för att vinna ligan eller komma topp fyra, och har i dag inte en trupp för att kunna prioritera Europa League eller inhemska cupen på samma sätt. Sedan är det en väldigt svår turnering att vinna, det är många riktigt bra lag som alltid är kvar i slutspelet så det finns inga lätta matcher.
- Under den första omgången av slutspelet kan det fortfarande finnas vissa lag nedanför toppen av hyllplanen. Det var fantastiskt att se Malmö FF i ett Europa League-slutspel, men lagen i nästkommande omgång är lag med trupper som har ett värde på flera hundra miljoner kronor. I slutändan tror jag något av de engelska lagen gör upp om titeln, men om inte Milan vinner hoppas jag på Lille som man hade i sin grupp och som har ett väldigt spännande lag. Eller på Napoli eftersom jag älskar Gattuso.
