Italien-Slovenien 1-0
Italien besegrade Slovenien med 1-0 i Palermo och kan därmed kvittera ut VM-biljetten. Inhoppande Palermoförsvararen Cristian Zaccardo blev stor matchhjälte då han slog in matchens enda mål med drygt tio minuter kvar av matchen.
Matchens stora snackis på förhand var Luca Tonis återinträde på Renzo Barbera. Det blev som befarat. Han buades konstant ut av hemmapubliken. Gary Sundgren på Ullevi var en droppe i Medelhavet i jämförelse.
Det tog dryga tre minuter innan matchens första målchans skapades. Totti slog en av sina många direktpass med högern och Gilardino ställdes fri med Mavric. Han lyckades dock inte få till något ordentligt avslut utan fastnade mellan målvakten och en jagande försvarare.
Cirka kvarten senare trodde alla att hemmalaget skulle ta ledningen när Toni framspelad av Gilardino ställdes helt ensam med Mavric. Den slovenske målvakten gjorde dock en superfantastisk räddning med vänsterhanden och 0-0 stod sig.
Totti blandade och gav. Han gav sig själv utrymme till ett fräsande högerskott och lobbade in ett friläge trots en offsidevinkning.
Gilardino satte senare 1-0, trodde alla. Grossos inlägg nickades ner av Toni till Gila som tryckte in den i halvöppet mål. Linjedomaren tyckte dock av Grossos boll varit över kortlinjen. Tv-bilderna gav inte den uppfattningen något stöd.
Totti och Gattuso varnades i första halvlek efter två onödiga men fula tilltag.
Efter paus skrapades ett par halvchanser fram till Toni men hans avslut verkade mer ämnade att hämnas på publiken är att gå i mål. Även Pirlo frestade på med skott utifrån.
När Italien väl fått lite tryck på slovenerna gjorde Lippi det högst taktiska bytet att plocka ut Gilardino till förmån för Zaccardo. Zambrotta bytte kant och Italien spelade 4-4-1-1. Mer kantspel, mer defensiv säkerhet vara garanterat den nya filosofin.
Zaccardo skulle visa sig vara på hugget. Grossos inlägg i 78:e minuten landade vid bortre stolpen där Zaccardo slängde sig fram. Bollen studsade i maklig takt över mållinjen och det var 1-0. På reprisen såg det ut som ett självmål men det är ju roligare att ge Zaccardo äran.
Vieri ersatte en miserabel Toni i slutminterna och han på de fem-sex minuterna han spelade missa två frilägen. Om man som åskådare blir frustrerad, hur känns det då för honom själv?
Nåväl, Italien är VM-klart. En poäng hade räckt, det blev tre men inte ett dugg mer än så. Det vore dock att kräva för mycket. Klart är i alla fall att man har en bra bit kvar om man ska gå långt i Tyskland. Man har sett ut att gå på halvfart genom hela kvalet.
