Inför Italien-Elfenbenskusten
Efter succén i Holland är det dags för ett nytt intressant möte för Italien. Lippi rör om i grytan och låter bänkspelarna lira.
Elfenbenskusten låter inte lika tungt som Holland men klara för VM är man. Marcello Lippi vill inte vara självsäker men begraver sig själv under en hög av klyschor:
- Elfenbenskusten är ett av Afrikas formstarkaste lag. De har många spelare som spelar i Europa och vi måste respektera dem, säger han.
Mellan raderna betyder det att han egentligen inte vet särskilt mycket om motståndarna och att han inte räknar med några problem för Italien.
Vad gäller hans eget lag säger han följande:
- Vi är på rätt väg men vi är bara halvvägs. Jag vill att spelarna ska bli mer medvetna om vad laget kan åstadkomma. Alla spelare måste bidra med vad de kan till laget.
- Med 200 dagar kvar till VM kan de som inte blivit uttagna fortfarande komma med om de fortsätter att spela bra, samtidift som de som är med nu inte får slappna av.
Till onsdagens fight (nåja...) har han bestämt sig för att fortsätta med sitt 4-3-1-2. Föga förvånande, ändå verkar många bli överraskade varje gång. "Ska inte Italien spela 5-4-1?"
Abbiati får starta igen. Han gjorde en habil insats senast och får en liten belöning för det. Såvida inte Lippi har noll förtroende för Amelia och plockade in honom för att fylla en plats kommer Livornokeepern att stå andra halvan.
I försvaret kommer asplövet Zaccardo tillbaka som högerback. Han sällskapar med polaren Barzagli, jätten Materazzi och den normalt svagaste länken - Grosso. Återstår att se hur Grosso står sig i måttligare omgivning.
På mittfältet behåller Lippi Pirlo som regista. Han är trots allt oersättlig (Corini *host*) och får fortsätta leverera bollar. Den här gången får han Barone och De Rossi bredvid sig. De Rossi har inte gjort någon bra landskamp på länge så det är sannerligen dags.
Del Piero får en ny chans att visa dem som tydligen fortfarande tvivlar på att han hör hemma i landslaget. Som vice-Totti, vare sig han vill eller inte. Möjligen kan hans roll kallas "vänstertrequartista".
Iaquinta ska göra det omöjliga och visa varför han ska starta istället för Toni eller kvällens partner Gilardino. En gissning är att Gila och Toni lirar en halvlek var. Iaquinta däremot måste springa längre han han någonsin gjort för att ge Lippi en nöt att knäcka.
Två säkra inhoppare under matchens gång: Oddo och Diana.
Italien och Elfenbenskusten har aldrig tidgare möts. Italien har mött afrikanska lag tio gånger tidigare och vunnit nio. Enda poängtappet kom mot Kamerun i VM 1982 då det blev 1-1.
Då är det bara att köra. Ännu en avslagen landskamp till ingen större nytta. Intressant blir det emellertid ändå.
RaiUno 20:55. Värt ett försök.
