Slutspurten i serie B: blodsmak?
Brescia är på god väg att helt missa chansen till en snabb återkomst till serie A, Arezzo har överraskat hittills men verkar orka allt mindre. I nordöst är nytt kontrakt säkrat i Trieste, medan grannarna Verona och Vicenza fortfarande svettas i botten. Och ska Mondonico göra det igen? Denna gång med AlbinoLeffe.
Serie B är en speciell serie, i många avseenden väldigt olik serie A. Den är fotbollstipparnas värsta mardröm och för den som inte är förberedd eller inser dess utmaningar är den mycket svår. Samtidigt som det krävs rutin, stark karaktär och stor målmedvetenhet hos spelarna och tränarna är det inte sällan personliga nummer avgör matcherna. Serie B är naturligtvis inte lika full av stjärnglans som serie A, det ligger liksom i ordets natur att det det inte är så. Ändå skapas här nya stjärnor säsong efter säsong, vi hör ofta inte talas om dem förrän de kommer in som avbytare i något serie A-lag, samtidigt som det finns ett koppel av spelare som antingen nonchalerats eller av olika anledningar inte lyckats på högre nivåer.
Utan några statistiska belägg, är gissningsvis antalet mål via bicycleta mer vanligt förekommande här än i serie A. Serie B är framförallt de starka kollektivens liga, spelet är betydligt hårdare och liknar ibland det vi ser i England eller Frankrike. Men detta gör också att de svåra tekniska numren, läckerheterna och det oväntade ofta är det som betyder skillnaden mellan vinst och förlust.
Några som kommer från den högsta serien är Brescia (8-5-5-6-6-5-5*). Laget åkte med minsta möjliga marginal ur serie A och satsar allt för att komma tillbaka direkt, vad man inte räknade med var att konkurrensen om de sex platserna som kan leda tillbaka är stenhård och hittills kan nog ingen säga med handen på hjärtat att Brescia ens finns med i kvalet i juni. Hösten var mycket upp och ner men till slut fann Brescia sig tillrätta på den fjärde och sista kvalplatsen innan jul. Denna har man hållit krampaktigt, vilket tydligen inte räckte för president Corioni som likt en blixt från klar himmel skickade iväg den omtyckte tränaren Maran och tillsatte den fullkomligt galne Zeman för att försöka nå en av de två första platserna. Resultatet av tränarbytet kan ses i Brescias senaste matcher och i en identitetskris som gör att laget nu på allvar riskerar att mista hela stycket. Den som gapar för mycket, sägs det ju.
Brescia damp hastigt och lustigt ner i serie B. Man verkar få svårt att ta sig tillbaka direkt och inför slutspurten finns en hel del oro kring laget som bytte tränare i helt fel läge (kanske dessutom helt fel tränare). I skrivande stund innehar Brescia den sista kvalplatsen och det återstår att se om Zeman fått rätsida på laget under påskledigheten; hårda prövningar väntar laget om det ska bli fortsatt chans till serie A efter den 28 maj. Man tar först emot Cesena i en match som betyder oerhört mycket, inte bara för Brescias vidkommande, och sedan ställs man mot Atalanta i derbyt. Det är svårt att säga i vilket skicka Brescia kommer att komma från dessa två eldprov, kanske har man redan då sparkat Zeman. Följer gör två matcher mot lag inblandade i bottenstriden: Vicenza (hemma) samt Ternana (på bortaplan) innan man tar emot Torino i en match som kan bli direkt avgörande som serien ser ut idag, avslutningen sker i Kalabrien på en av seriens mest svårspelade arenor i Crotone.
Tips inför slutspurten: BRE-CES X, ATA-BRE 1, BRE-VIC 1, TER-BRE X, BRE-TOR X, CRO-BRE 1 (Brescia slutar på 62 poäng, således blir man kvar i serie B en säsong till långt ifrån att ta en kvalplats)
Några mil norrut från den umbriska gränsen till Toscana, hittar vi regionens enda lag i serie B, Arezzo (7-5-8-7-7-7-7), vilka gjort en habil säsong trots att man i somras tappade såväl tränaren Marino som målspottaren Spinesi. Styrkan hos de vinröda har främst legat i kontinuiteten; man har lyckats behålla en jämn formkurva över hela säsongen där seger hemma och oavgjort borta har utgjort ett recept som ser laget finnas med i striden om en kvalplats till serie A. Ofta har man varit skoningslöst mot bottenlagen, medan man uppvisat godkända resultat mot konkurrenterna i toppen. Arezzo har ingen namnkunnig trupp men tränaren (ny för säsongen) Elio Gustinetti visade med AlbinoLeffe att han kan göra vatten till vin, blir säsongsavslutningen lika berusande som man hoppas i Italiens Lamborghini-tätaste stad?
Arezzo har varit ett av seriens stora utropstecken så här långt, men det känns inte riktigt som att det ska hålla hela vägen till kval. Av de lag som kämpar om de fyra platserna bakom Atalanta och Catania är Gustinettis manskap det som har det i särklass tuffaste spelschemat. Efter påsklovet möter man seriens formstarkaste lag på bortaplan, Modena, och då själva utan speciellt mycket till dagsform. Mycket kan ha förändrats under detta kortare uppehåll och matchen i Modena lär ge oss en fingervisning om hur stora Arezzos möjligheter är i slutspurten. 1 maj tar laget emot Rimini, vilka i skrivande stund efter en rejäl formsvacka ännu inte säkrat kontraktet; med andra ord en inte helt enkel uppgift för Arezzo som lär behöva samtliga tre poäng från den matchen. Ännu en hemmamatch väntar sedan, denna gång mot redan klara Bari och lyckas man ta sex poäng från dessa två matcher (Arezzos hemmaspel har hittills varit oklanderligt) kommer hoppet att leva i hög grad. Sedan reser man till Bergamo för ett möte med Atalanta som då sannolikt redan har säkrat en plats i serie A, något Arezzo får ställa sitt hopp till. Avslutningen kan bli rafflande om man fortfarande är med i racet; man tar i den näst sista omgången nämligen hemma emot Cesena som är ett av de lag som legat på kvalplats större delen av säsongen och lär göra det även i slutet av maj innan man avslutar på bortaplan mot ett Piacenza som då också teoretiskt sett kan finnas med i striden kring kvalstrecket.
Tips inför slutspurten: MOD-ARE 1, ARE-RIM X, ARE-BARI 1, ATA-ARE 2, ARE-CES X, PIA-ARE X (Arezzo slutar på 64 poäng, motståndet på slutet knäcker laget som får allt mindre och mindre energi)
Längst uppe i nordöst, på gränsen till Slovenien, hittar vi Triestina (8-10-8-12-13-13-14) som, liksom (i positiv bemärkelse) Mantova och Catania, är ett av de lag som förtjänar en egen artikel. Problemen har varit många i denna klubb sedan den karismatiske ägaren, Amilcare Berti, samme man som tog laget från serie C och i debutsäsongen snuddade vid serie A, sålde klubben till Flavio Tonellotto. Triestina tippades ifjol tillhöra toppen av serien men till slut fann man sig i en duell med Vicenza för att inte rasa ner i serie C. Man vann kvalet och pärsen var över trodde de flesta. Men denne Tonellotto skulle visa sig vara en sådan ägare den italienska fotbollen är alldeles för rik på, nämligen där de personliga intressena närs utav pengar från fotbollen. Triestina fann sig plötsligt i svåra ekonomiska problem och Tonellottos fru, en holländska vid namn Jeannine, fick i vintras plötsligt ta över som president sedan maken var efterlyst för oegentligheter. Inte heller hon visade sig dock ha rent mjöl i påsen och Triestina var en klubb i fritt fall, tack vare hyfsat spel från laget inte så mycket sportsligt som finansiärt. De senaste nyheterna talar om att Triestina kommer att räddas från konkurs då en ny ägare har stigit fram ur ljuset, samtidigt är laget i praktiken klart för spel i serie B även nästa säsong. Där vi kommer återfinna dem, om den italienska sommaren inte skördar fler offer vill säga.
Efter allt som hänt utanför planen, måste det för en Triestina-supporter kännas skönt att laget lyckats bärga kontraktet så pass tidigt som man gjort. Agostinelli har gjutit ett härligt mod i sina spelare, som trots hotet om konkurs sett ut ha spelat med viss glädje. Man går in i slutspurten utan krav på sig och har alla möjligheter att förstöra det rejält för de lag man ska möta. Härnäst ställs man mot Vicenza i ett viktigt nordöst-derby där gästerna behöver poäng, sedan reser man till Crotone för en riktigt svår match innan man gästas av Torino. På bortaplan väntar sedan Piacenza och i omgången efter Mantova hemma på Stadio Nereo Rocco. Avslutningen lär bli hur avslappnad som helst då man besöker Bari.
Tips inför slutspurten: TRI-VIC X, CRO-TRI 1, TRI-TOR 2, PIA-TRI 1, TRI-MAN 2, BARI-TRI X (Triestina slutar på 48 poäng, en ganska stabil placering i mitten trots att man inte vinner någon av matcherna i slutspurten)
I kval, fast ännu inte i bokstavlig betydelse, finner vi Verona (8-5-8-9-10-10-13). Tränare Massimo Ficcadenti har haft ett allt mer krympande spelarmaterial att arbeta med och om detta fällde laget ifjol (några poäng till och Verona hade kunnat vara i serie A istället för Treviso) med skador och avstängningar, har klubbens hatade ägare Pastorello nu klyvt allt vad som fanns kvar av torr ved. Alla lagets nyckelspelare ska säljas efter säsongen och sommarens lilla utrensning då spelare som Behrami, Papa Waigo och Bogdani lämnade Verona ska följas av en modell större. Om Verona lyckas hålla sig kvar i serie B, lär det vara med ett helt annat lag och säkerligen med en annan tränare man ser den närmaste framtiden an.
Inför den utlysta utrensningen som ska ske i sommar, har Verona ännu inte säkrat kontraktet. Inte många poäng krävs, men supportrarna har fortfarande den senaste sortin ur serie A relativt färsk i minnet då Verona rasade genom serien som en sten mot slutet och efter att ha gjort en hyfsad säsong utan kontakt med botten helt plötsligt fann sig degraderade. Tränare Ficcadenti har en viktig uppgift att få upp moralen hos ett lag vars självförtroende är i botten inför slutspurten. Spelprogrammet kommer definitivt att kräva en uppryckning; efter Påsk tar Verona emot Torino hemma på Stadio Bentegodi och veckan efter reser man till Catania. Matchen därefter, hemma mot Piacenza, känns som en livsviktig sådan för att inte definitivt dras ner i botten. Veckan efter besöker man ett Mantova som då med all säkerhet fortfarande kommer att ha mycket att spela för, medan säsongens sista hemmamatch mot Bari känns som en extra livlina om man då inte redan är klara för spel i serie B till nästa säsong. Man avslutar på bortaplan mot Cesena.
Tips inför slutspurten: VER-TOR X, CAT-VER 1, VER-PIA X, MAN-VER 1, VER-BARI X, CES-VER 1 (Verona slutar på 46 poäng, poängen man hade med sig från höstsäsongen räcker till stor del för att sluta precis över det nedre kvalstrecket)
Veronas granne i Vicenza (14-18-16-16-17-16-17) har inte de heller haft mycket att yvas över. De rödvita har hela säsongen återfunnits på seriens nedre halva och efter att ha klarat sig kvar ifjol tack vare kaoset som rådde (trots kvalförlusten mot Triestina finns man alltså kvar) har man åter förlitat sig till veteranen Stefan Schwoch och hans mål. Även hos Vicenza är framtiden högst osäker och ägarbytet som skedde under förra säsongen verkar inte ha fört mycket positivt med sig. Vicenza har hela säsongen kämpat, och kommer att kämpa till slutet, för att inte behöva genomgå samma prövning som förra sommaren där man står 180 minuter från spel i serie C.
Giancarlo Camolese går med sitt Vicenza in i slutspurten med en oerhört viktig bortaseger mot Verona i ryggen. Innan dess hade det sett riktigt hopplöst ut och många började frukta samma scenario som ifjol, då Vicenza åkte ur serie B efter kval. Stärkta efter derbysegern innan Påsk och fast beslutna att inte upprepa historien, bör Vicenza klara nytt kontrakt. Det är även så att man har ett till synes överkomligt program inför slutspurten; bortamatch mot Triestina, hemmamatch mot Cremonese: två motståndare utan mycket till motivation. Brescia borta blir mycket svårt, liksom när AlbinoLeffe kommer på besök till Romeo Menti (en match som skulle kunna betyda oerhört mycket kring det nedre kvalstrecket) för att inte tala om bortamatchen mot Avellino i näst sista omgången. Rimini väntar på hemmaplan de i sista matchen. Det känns som att Vicenza behöver ta så många poäng som möjligt i sina nästkommande två matcher, annars kan det bli hemskt nervöst och i värsta fall sluta precis som ifjol.
Tips inför slutspurten: TRI-VIC X, VIC-CRE 1, BRE-VIC 1, VIC-ALB X, AVE-VIC 1, VIC-RIM 1 (Vicenza slutar på 48 poäng, historien upprepar sig därmed inte och Vicenza får ännu en chans att undvika bottenstrid i serie B nästa säsong)
Pigg nykomling för två år sedan och överraskning förra säsongen, har AlbinoLeffe (21-17-19-20-20-20-19) haft det motigt sedan succétränaren Gustinetti flyttade till Toscana och Arezzo. Man fick vänta i tio omgångar på att ta sin första seger och det skulle bara bli en till innan jul. De ljusblåa från Bergamos utkanter parkerade på nedflyttningsplats det är bara mot slutet och efter att Mondonico tog över som tränare som laget lyckats få näsan över vattenytan. Är det något lag som lär sälja sig dyrt mot slutet är det dock detta, precis som sin tränare är spelarna riktiga kämpar och det verkar som om situationens allvar äntligen gjort att laget vaknat även om segrarna är ytterst lätträknade.
Emiliano Mondonico är kanske den tränare i serie B som har störst erfarenhet av att rädda kvar lag. Det var därför han togs till AlbinoLeffe och under sin tid hittills i Bergamo har det redan skett en markant förändring, resultatmässigt men framförallt karaktärsmässigt hos spelarna. De ljusblå går in i slutspurten som det klart formstarkaste av lagen som kämpar för att hänga kvar och det skulle knappast förvåna om laget till och med slipper kvala sig kvar, med tanke på den fart man satt mot vårkanten. I detta avseende kan matchen mot Vicenza komma att bli om inte helt avgörande så ytterst viktig för lagets öde. Man besöker Stadio Romeo Menti den 13 maj och skulle man redan där kunna säkra upp kontraktet, vore det att föredra för Mondonicos lag. De två sista omgångarna innebär nämligen på papperet mycket tuffa uppgifter (dock mot lag som då kanske inte har mer än äran att spela för); hemma mot Crotone innan man avslutar på Sicilien mot Catania. De tre nästkommande matcher ser laget ställas mot Bari på hemmaplan, i en måndagsmatch man bör ta tre poäng i eftersom Bari är på säker mark, mot Bologna borta i en riktigt svår match om Ulivieris lag då fortfarande har chansen att nå en kvalplats samt hemma mot Mantova.
Tips inför slutspurten: ALB-BARI 1, BOL-ALB 1, ALB-MAN X, VIC-ALB X, ALB-CRO 1, CAT-ALB 1 (AlbinoLeffe slutar på 44 poäng, motståndet blir lite för tufft för att klara livhanken utan att behöva tillgripa kval)
* Siffrorna inom parentes efter varje lagnamn indikerar placering vid slutet av varje månad från september till och med mars.
wandel@hotmail.com2006-04-19 08:12:00
