Inför VM: Lippis mittfält
Fem man har redan plitat ner "VM-spel" i kalendern. En plats är vakant.
Givna:
Andrea Pirlo - 27 år, Milan
Den mittfältsregissör som Italien letat efter i flera decennier. Startar anfall och fördelar bollar åt alla håll och har med tiden förbättrat sin till en början skrala defensiv. Satte båda målen på frispark när Italien slog Skottland med 2-0 i kvalet men kan inte vara säker på att få slå alla frisparkar för det.
Daniele De Rossi - 22 år, Roma
Lippis stora fynd som förbundskapten även om få betvivlade De Rossis talang. Imponerade stort i sina första landskamper med sitt fulländade spel trots sin låga ålder. Framtidsstjärna samt Lippi-favorit som har åtta tår i startelvan.
Gennaro Gattuso - 28 år, Milan
Kompletterar radarpartnern Pirlos briljans utomordentligt med sitt evinnerliga slit. Får mycket kritik för sin teknik som i själva verket inte alls är undermålig. Kan skrämma motståndare till underkastelse vilket gör honom unik och vital i alla italienska landslag.
Mauro Camoranesi - 29 år, Juventus
Högerytter med bländade teknik som klarat sin mer centrala roll i landslaget utmärkt. Gör ofta bra ifrån sig i landslaget där han är unik med sin förmåga och vilja att utmana. Har visat taskigt psyke i Juve och kan därför bli både himmel och helvete i Tyskland.
Simone Barone - 28 år, Palermo
En allt-i-allo som strider hårt utan att få några rubriker. Är inte en man för startelvan men gör alltid sitt jobb utan stora tillgångar eller svagheter. Får troligen begränsat med speltid i VM men ska enligt uppgift vara en "omklädningsrumspelare" som skapar bra stämning i gruppen.
På gränsen:
Simone Perrotta - 29 år, Roma
Var inte i närheten av landslaget för ett halvår sedan. Under Spallettis ledning har han gått från en naggande defensiv mittfältare till en löpstark offensiv dito i en egen tolkning av trequartistarollen. Favorit till den sista mittfältsplatsen i truppen.
Fabio Liverani - 30 år, Lazio
Har helt plötsligt blivit aktuell igen. Hans inflytande på Lazios spel och oerhört välavvägda passningspel gör honom till en utmärkt ersättare till Pirlo, om han bara får chansen. Har inte gjort en landskamp på flera år och vore därför en överraskning i truppen.
Marco Marchionni - 25 år, Parma
Talang som slagit igenom ordentligt med en sommarflytt till Juventus som bevis. Besitter storartade offensiva kvaliteter med snabbheten och tekniken som främsta egenskaper. Högerytter som egentligen inte passar in i uppställningen. Det gör å andra sidan inte Camoranesi heller...
Skrällar:
Mauro Esposito - 26 år, Cagliari
Ytterforward med halvdan säsong bakom sig. Var ofta med i kvalet utan att imponera överdrivet mycket. Har många namn framför sig.
Franco Semioli - 25 år, Chievo
Landskampsfri som fick vara med på landslagssamlingen som tack för en god säsong. Chievos bästa spelare offensivt och kan möjligen bli aktuell på allvar till hösten.
