Inför Litauen-Italien: Gli Azzurri i optimalt tillstånd?
Det inledande kvalkrysset mot Litauen och det taffliga resultatet mot Färöarna ger Italien perfekt utgångsläge inför matchen i Kaunas.
Revansch för den tappade poängen är naturligtvis tändvätska nog. Att man dessutom fick svidande kritik för att man inte gjorde en bättre insats och vann med större marginal i lördags fräser på de italienska spelarna ännu mer. Man måste visa att man inte börjat ställa ut skorna igen. Som vi lärt oss är italienska lag alltid bättre när de har något att bevisa.
Marco Materazzi ger dock inget fog för den teorin i sina uttalanden i Gazzettan. Han menar att inget har förändrats sedan VM, inställningen är densamma. Han påpekar också att man är världsmästare och att man dominerar med klubbarna i Europa. "Vi åker till Kaunas för att vinna."
Mitt i polemiken med och mot Francesco Totti och hans landslagsfrånvaro har förberedelserna för mötet med Litauen börjat.
Ambrosini som vilades mot Färöarna är helt återställd och det ser även bra ut för Zambrotta. Under måndagen sträning på Milanello vilade Cannavaro. Tendensen då var att det blir en 4-1-4-1-formering, vilket fortfarande gäller. Sannolikt är det fråga om 4-1-4-1 i försvarsspel och 4-2-3-1 i offensiven.
Gianluigi Buffon står i mål. Han har uppmärksammats på träning för att ta på sig skulden när han gör misstag, i kontrast till hans missnöje med medspelarna från matchen i lördags. Bara Buffon och Materazzi kan säga vad de vill, enligt Gazzettan.
Gianluca Zambrotta är tillbaka i spel. Han kommer väl till pass med tanke på hur det stundtals såg ut i försvaret senast.
Fabio Cannavaro har som sagt vilat men är utom fara. Som den försvarsgeneral han är ska ha leda sin trupper till tre poäng.
Marco Materazzi är landets bästa mittback om är naturligtvis given i startelvan. Även Matrix har vilat från träning.
Max Tonetto får något överraskande förtroendet som vänsterback. Han ska understödja offensiven och leverera de inlägg som varit framgångsrika i Roma.
Andrea Pirlo får en äkta regista-roll framför backlinjen. Han dikterade spelet skickligt mot Färöarna och förväntas göra det igen innan han går på välförtjänt semester.
Fabio Quagliarella startar som offensiv högerytter. Han ska hjälpa Inzaghi i offensiven och samtidigt stänga igen kanten defensivt.
Simone Perrotta tillför löpstyrka och djupledsspel i sin mittfältsroll. Han ska utnyttja ytorna som skapas.
Daniele De Rossi kliver in som förste bollvinnare när Gattuso inte spelar. Sannolikt kommer De Rossi vara den som ser till att Pirlo får möjlighet att slå de avgörande bollarna.
Antonio Di Natale får samma roll som Quagliarella, på vänsterkanten. Han har sett vass ut på träning och kan bli en obehaglig upplevelse för Litauens högerback.
Filippo Inzaghi startar längst fram. Han har sitt lags båda mål i de två senaste matcherna han spelat. Han är med andra ord het. Gazzettan rapporterar om en lugn och harmonisk Pippo som trivs med att vara tillbaka i landslaget. Han jagar kollegan Del Pieros 27 landslagsmål, står själv på 25.
Om Italien går in med rätt inställning bör man vinna utan problem. Helt säker känner jag mig inte och är förberedd på ett eventuellt kryss. Grundkänslan är ändå att det går vägen. Herrar som Del Piero och Inzaghi har avgjort kluriga bortamatcher i gamla öststater flera gånger tidigare.
Min inre röst säger att Pirlo och Inzaghi på något sätt avgör, men eftersom det är känslan varje gång någon av dem lirar tänker jag inte gå på det spåret. Inte utåt, åtminstone.
EM-kval, grupp B: Litauen-Italien
Arena: S. Darius & S. Girenas, Kaunas
Datum och tid: Onsdag 6 juni, 20:45
TV: RaiUno 20:25
Domare: Pieter Vink, Holland
Tips: 0-2. Bakåt håller Italien tätt och framåt lyckas man trycka in ett skitmål för att sedan in kontra in tvåan i andra halvlek.
Övrigt: Zambrotta, Cannavaro och Gattuso missar Frankrike-mötet i september om man varnas.
Källor: gazzetta.it, raisport.rai.it
