Inför Ukraina-Italien: Pressen har ökat
Det mållösa mötet med Frankrike innebär att seger i praktiken är ett måste i bortamatchen mot Ukraina, kanske den tuffaste rivalen i kampen om andraplatsen. Italien kan inte förlita sig på framtida segrar längre, det är dags att skita ner sig i den brännande ukrainska myllan.
Vad som gör matchen ännu svårare för Italien är att Ukraina behöver vinna den ännu mer än vad Italien gör. Om man granskar tabellen lite mer noggrant ser man att det här förmodligen inte är den viktigaste matchen som återstår. Bortamötet med Skottland kan bli helt avgörande, såvida skottarna mot allt rimligt förnuft inte skulle vinna på Parc des Princes. Det är ändå lika bra att se matchen på NSC Olympiyskiy som livsavgörande - Gli Azzurri är ju som bäst med kniveggen mot struphuvudet.
Historik
Totalt har Italien fyra vinster och en oavgjord på de fem matcher nationerna spelat mot varandra.
Italien har för tillfället lätt för Ukraina. De två senaste matcherna har slutat med klara italienska segrar: 3-0 i VM-kvartsfinalen förra sommaren och 2-0 i EM-kvalet förra hösten.
Den nuvarande positiva trenden ska dock inte tas på för stort allvar då den inte innefattar någon match på ukrainsk mark.
Skadeläget
Toni har som bekant redan lämnat laget. Gattuso är avstängd och de två andra startande innermittfältarna från i lördags dras med småskador. Pirlo har tränat på egen hand med sin vadskada och De Rossi har blåsor på fötterna.
Även Zambrotta och Panucci har problem med att nå fullt speldugligt skick. Den av de fyra som bär det minsta frågetecknet är De Rossi som spelar. Han inser själv hur viktig matchen mot Ukraina är.
- Vi måste göra något nu innan EM-platsen försvinner från oss. Ukraina är inte Frankrike. Vi måste skapa samma starka enhet som vi gjorde i VM och visa vår karaktär och vår tekniska överlägsenhet. Vi kan ta alla tre poäng.
Zambrotta och Pirlo tränade med resten av laget under tisdagen vilket indikerar att de är spelklara.
Preliminär startelva (från Gazzetta dello Sport)
Att Buffon står i mål är lika självklart som att det inte blir sommar förrän i augusti. Backlinjen är densamma som mot Frankrike, det vill säga Oddo, Cannavaro, Barzagli och den småskadade Zambrotta.
Mittfältet väntas omformeras till två defensiva och tre offensiva spelare, istället för den minst sagt misslyckade formeringen med fem man på rad från i lördags. De Rossi och Pirlo centralt, Camoranesi till höger, Perrotta i mitten och Quagliarella eller Di Natale till vänster. Iaquinta går rakt in i startelvan längst fram.
Försvaret skötte sig bra senast så där finns ingen anledning att förändra. Mittfältet kan bli tunt bakåt vilket öppnar för en eventuell start för Ambrosini. Att låta en svag Perrotta spela från start när Italiens hetaste mittfältare Aquilani finns i laget känns vansinnigt. Det är väl rutinen som är trumf igen. I övrigt funkar allt utom samma formering som senast.
Donadoni har i media försvarat Del Piero som fått ordentlig kritik efter senaste matchen. Fattas bara att Donadoni låter Alex spela från start igen av ren envishet...
Bollen är rund, allt kan hända, det är elva mot elva. Bara Italien vinner. Ukraina har fula tröjor.
12 September 2007 20:45 - EM-kval Grupp B - Ukraina-Italien
Arena: NSC Olympiyskiy, Kiev
Domare: Howard Webb (England)
TV: RaiUno 20:30 (eventuellt i Sverige)
Tips: 1-1. Jag är pessimist. Iaquinta.
Källor: figc.it, gazzetta.it
