Inför Skottland-Italien: En poäng räcker
Det är klart att det måste vara spännande när Gli Azzurri spelar. Av någon anledning så känns det ofta som om man just sätter sig i sådana här kniviga situationer för att på något sätt kunna höja sig några snäpp och till slut gå vinnande ur striden. Matchen mot Skottland på lördag är inget undantag.
Att Georgien ska ha en stor eloge för sin eminenta insats mot skottarna råder det inget som helst tvivel om. Tack vare Georgiens vinst så behöver Gli Azzurri ”bara” ta med sig en poäng från Hampden Park för att säkra avancemang till slutspelet. Det behövs visserligen vinst mot Färöarna i sista matchen också men det känns som att den matchen på förhand är relativt säker. Tabelläget följer;
Matcher: Poäng:
Frankrike 11 25
Skottland 11 24
Italien 10 23
För Skottland så är mötet med Italien den sista matchen under kvalspelet. Att skottarna är ett bra hemmalag råder det inget som helst tvivel vilket man visat genomgående genom kvalet. På hemmaplan har Skottland vunnit alla sina matcher. Att man dessutom lyckats spöa fransoserna två gånger visar att det finns kvalité i laget.
Skottland har i princip gjort ett felfritt kval med tanke på förutsättningarna. Man måste förvisso bortse från en liten groda; matchen mot Georgien (där man förlorade med 2-0). Därför måste det kännas extra surt för skottarna att missa slutspelet om man nu inte lyckas med bedriften att vinna hemma mot Gli Azzurri på lördag, vilket är ett krav för avancemang.
Som sagt så är Skottland ett väldigt starkt hemmalag. Publiken är fantastisk och bär fram sina spelare på ett beundransvärt sätt. Här snackar vi inte bara om den 12:e spelaren, utan snarare om den 13:e och 14:e också. Förbundskaptenen Alex McLeish har kommenterat matchen och sagt att han vill att italienarna ska lämna Glasgow med vetskapen om att man spelat en av de svåraste matcherna i Gli Azzurris historia. En aning överdrivet kanske, men hans poäng är lätt att tyda. Italien kommer inte att få det lätt. Jag är bergsäker på att det här kommer att bli den svåraste matchen under kvalet.
Det ska dock nämnas att vi faktiskt bara behöver en poäng med oss för att ha allt i egna händer. Alla spelare vet förutsättningarna innan match och för att lämna matchen med högburna huvuden så krävs det tålamod. Skottland kommer att trycka gasen i botten direkt och nyckeln ligger i att hålla undan den första anstormningen för att sedan försöka ta tag i spelet. Får Skottland in ett mål snabbt så kommer man att spela i medvind med den fantastiska publiken i ryggen. Får man inte det så kanske frustrationen kommer krypande.
Truppen
Efter alla bortfall ur backlinjen mot Georgien i förra kvalmatchen så ser det nu mycket bättre ut då Zambrotta och Cannavaro är tillbaka.
På mittfältet så är vi glada att Camoranesi och Perrotta åter kommer att dra på sig den azurblå tröjan och båda dessa herrar kommer säkerligen att få speltid i matchen.
Anfallet är sig likt om man bortser från Donadonis senaste kupp, vilket innebär att Juventus egen Raffaele Palladino får chansen att visa sig på den internationella scenen. Palladino är troligen en av de spelare som landslaget kommer att kretsa omkring i framtiden och det är därför kul att han får chansen efter sin fina höst i serie A.
Preliminär startelva (från Gazzetta dello Sport)
Buffon står. Det behövs väl knappast någon förklaring till detta och det måste verkligen kännas jobbigt för Marco Amelia, som för övrigt är en väldigt kompetent målvakt, att Buffon råkade födas under samma tidsepok som han själv. Buffon är endast fyra år äldre än sin utmanare vilket innebär att det förmodligen aldrig kommer finnas plats som målvakt för Amelia i landslaget, då troligen yngre förmågor kommer att få chansen den dagen som Buffon pensionerar sig. Trist för honom.
Backlinjen ser ut att som så att Cannavaro och Barzagli spelar i mittlåset med Zambrotta ute till vänster. Massimo Oddo har olyckligtvis dragit på sig en fotskada och hans medverkan är väldigt osäker, vilket öppnar upp utrymme för Panucci till höger i backlinjen. Jag hade gärna sett att Chiellini fått chansen istället för Barzagli med sitt tuffa mittbacksspel mot de fysiska skottarna, men så lär inte bli fallet.
Mittfältet ser ut att bli extremt milanesiskt då antagligen Donadoni tänker starta med trion Gattuso, Pirlo och Ambrosini precis som i matchen mot Georgien. Ambrosinis lugn och rutin kanske kan vara till nytta för Italien i en viktig match som denna, och därför kanske han går före De Rossi.
Anfallet blir troligen en tridente bestående av Toni längst fram flankerad av Camoranesi och Di Natale. Funkar inte detta finns det gott om förstärkning.
:::: :::: ::::
Jag kan inte låta bli att känna mig en smula nervös. Vinner Skottland imorgon så är Italien med allra största sannolikhet utslagna ur kvalet och kommer inte att få spela EM. Det ska dock understrykas att Italien är det bättre laget med mer internationell rutin, och för att citera Buffon; ”… om någon ska vara rädd så är det skottarna”.
Spelarna har dessutom understrukit att man imorgon kommer att spela för den ihjälskjutne Lazio-supportern Gabriele Sandri. Det känns som att detta är ett gott tecken. Det går alltid bra för Gli Azzurri när man har någon att spela för. Mot EM!
EM-kval Grupp B – Skottland-Italien
17 November 2007 18:00
Arena: Hampden Park, Glasgow
Domare: Manuel Mejuto Gonzalez (Spanien)
TV: Canal+ Sport 2 17:55, Rai Uno 17:40
Tips: 1-2. Italien kontrar in en balja på slutet när Skottland pressar. Iaquinta kommer in och avgör.
Källor: figc.it, gazzetta.it, uefa.com
