Drömlottning
Nej, jag är inte ironisk. Att Italien ställs mot fransmän, holländare och rumäner redan i gruppspelet är helt perfekt. Med ett "lättare" grupp hade man stött på andra giganter i slutspelet. Går man inte till final kan man lika gärna åka ut i gruppspelet. Hellre semester än en plågosam kvartsfinalförlust.
Vi som såg Italien i senaste EM vill inte ha en upprepning. Det var äcklig nonchalans mot Danmark, en mäktig uppvisning i 50 minuter mot Sverige och en meningslös seger mot Bulgarien. I sommar går det inte att växla upp efterhand, nu är det fullständigt fokus från första avspark som gäller.
Som världsmästare behöver Italien all mental utmaning de kan få. Om Klinsmann plockat Sverige istället hade vi fått se ett slött och oinspirerat Italien i gruppspelet. Det får vi inte nu. Det finns inte utrymme för det.
Holland väntar i första matchen. Något säger mig att Holland passar Italien ganska bra. Italien känns genuinare och förstås mer rutinerat. Det som hände i EM 2000 är naturligtvis inte glömt, men jag har svårt att tro att det skulle spela någon roll nu.
Senaste mötet: Träningsmatch 12 november 2005 - italiensk seger 3-1 i Amsterdam.
Rumänien väntar i andra matchen. Bara för att det på papperet ska bli seger tror jag det blir svårt. Rumänien är en mindre uppmärksammad variant av Kroatien. Spelare för spelare är Italien bättre på 8-9 platser. Frågan är om det räcker. 1-0 i italiensk favör?
Senaste mötet: Träningsmatch 16 november 2003 - italiensk seger 1-0 i Ancona.
Och sen är det Frankrike. Igen. Det snackas om revansch för VM-finalen? Räknas inte de två mötena i kvalet? Jag har dåliga vibbar inför Frankrike-matchen. Fransmännen har varit bättre spelmässigt i samtliga tre matcher de senaste två åren. Italien lyckades vinna rätt match. Man har fortfarande ingen seger under ordinarie tid. Jag tror inte Italien vinner nu heller. Jag tror på Frankrike som mästare tillslut.
Senaste mötet: EM-kval 8 september 2007: mållöst i Milano.
Om Italien går vidare ligger vägen till final öppen. Överlever man grupp C kan man klara allt. Skulle man däremot åka ut är det inget mer med det. Inget fiasko, bara extremt tuff lottning. Sånt händer.
Sist: Varför var Holland toppseedat?
