Italien-Portugal 3-1: Palladino imponerade
Det blev en säker seger för vårat älskade Gli Azzurri när Portugal kom på "besök" i Zürich. Italien, för dagen spelandes i de nya EM-tröjorna, kom till spel med nya spännande spelare i truppen och det märktes att EM kryper allt närmare.
Startelvan innehöll dock inte många överraskningar. Att Amelia tog Buffons plats och Barzagli tog Materazzis var väl kanske inte helt oväntat, men att unge Raffaele Palladino fick chansen från start i anfallet måste nog ha höjt en del ögonbryn hemma i stugorna. Kul att Donadoni vågar satsa lite. Han visade i alla fall alla tyckare att han hade en distinkt plan för Palladinos medverkan i matchen, något som gör uttagningen lite mer befogad.
Efter lite böljande spel under matchens första minuter innehållandes en portugisisk halvchans så smällde Andrea Pirlo till. Nedtagning med bröstet, läcker dragning och skott rätt upp i krysset från nära håll visade vilken klass den mannen besitter. Det var bara det att domaren tyckte han tog ner bollen med hjälp av armen, något som så här i efterhand kan konstateras felaktigt.
Portugiserna kom dock tillbaka och hade en del småchanser där bland annat backen Bruno Alves fick stå häpnadsväckande fri i straffområdet och nicka. Alves var emellertid en smula skymd (vilket förmodligen togs med i beräkningen gällande markering) och nicken resulterade inte i någonting. Matchen fortsatte och Italien visade stundtals fint spel där anfallsuppställningen gav prov på fina kombinationer.
För Portugals del så fanns det målchanser också. Makukula fick på ett bra skott i slutet av halvleken och Ronaldo fick på en halvdan frispark. Det var dock Italien som till lyckades spräcka nollan och det var efter inhoppande Grossos fina räd på vänsterkanten som Toni kunde smyga upp och peta in inlägget. En gång skyttekung, alltid skyttekung.
Andra halvlek rivstartade med en bra målchans för Italien efter fint förarbete av Pirlo. Chansen resulterade i hörna och hörnan resulterade i mål. Pirlo sköt iväg ett skott efter att bollen studsat lite utanför straffområdet, bollen träffade Cannavaro och fick ändrad riktning. 2-0 till Italien.
Matchen öppnade upp sig mer och mer och Gli Azzurri fortsatte det fina spelet. Klockorna höll på att börja klämta när Palladino passade Di Natale genom en smart slagen frispark men Di Natales direktskott räddades av Ricardo. Än en gång kunde samarbetet Di Natale-Palladino krediteras med en fint skapad målchans. Fruktbart är bara förnamnet.
För att ytterligare tysta alla kritiker så såg Palla till att smälla upp en boll i ribban efter fin nedtagning på bröstet efter Cannavaros inlägg. Portugal hade vidare lite småchanser men ingenting som egentligen var av någon större fara för den gode Amelia i målet. Borriello fick chansen i den 71:a minuten och hade ett bra läge att göra mål i debuten, men det portugisiska försvaret avvärjde.
Portugal reducerade sedan till 2-1 genom Quaresma men det var till slut inhoppande Quagliarella som satte spiken i kistan efter att ha slagit in Perrottas nick från nära håll.
Med facit i hand så får man konstatera att Italien gjorde en mycket bra insats mot ett riktigt bra motstånd. I mina ögon så fattades det en rad spelare redan när truppen fastställdes men Donadoni visade under matchen att han gjort rätt i sina uttagningar.
Palladino imponerade och att potentialen finns där råder det inget som helst tvivel om. Med en bra vårsäsong i Juventus så kan hans plats säkras till EM, men konkurrensen är stor och frågan är om Palladino är det bästa alternativet. Å andra sidan så passar Azzurris spelsystem perfekt för den unge Raffaele.
Borriello är också han en intressant spelare som tyvärr bara fick 20 minuter i matchen. Han är en speltyp som likt Palladino också passar bra in i spelsystemet och som back-up till Toni är han väldigt kompetent.
När det gäller försvaret så känns det som om det finns frågetecken. Jag förstår fortfarande inte varför Barzagli är så självklar som back-up till antingen Materazzi eller Cannavaro men av allt att döma så är det fallet. I mina ögon så ser jag hellre exempelvis den för tillfället skadade Chiellini på den positionen men kanske också Gamberini. Barzagli är synnerligen överskattad.
Donadoni har även en del andra problem att lösa så här inför EM. Cassano imponerar på hemmaplan men får inte åka med landslaget. Av någon anledning så känns det inte som att det är Cassanos prestation som är problemet, utan snarare hans beteende. Jag tycker emellertid att han visat, hör och häpna, mogna tendenser stundtals i Sampdoria och fortsätter han spela som han gjort så är hans plats i EM självklar enligt mig. Hur blir det med Iaquinta? Del Piero?
Hur som helst så verkar det som om att alla diskussioner rör de eventuella avbytarna till EM, vilket får anses vara sekundärt då det faktiskt är förstauppställningen som är viktigast. Den tycker jag känns solid. Det här laget kan mycket väl ta guld igen.
Italien (4-3-3): Amelia; Oddo (Cassetti 81), Cannavaro, Barzagli (Gamberini 53), Zambrotta (Grosso 29); De Rossi (Perrotta 53), Pirlo, Ambrosini; Palladino (Quagliarella 78), Toni (Borriello 71), Di Nalale
Portugal (4-3-3): Ricardo; Bosingwa (J Ribeiro 69), Ricardo Carvalho, Bruno Alves, Caneira (P Ferreira 46); Maniche (Raul Meireles 61), Petit (F Meira 46), Deco (Nani 46); Cristiano Ronaldo, Makukula (Hugo Almeida 57), Quaresma
