Säsongens lag: Mittback II
Den här säsongen klev en ny italiensk försvarsbjässe fram ur den mittbacksdimma som följde efter generationen med Cannavaro och Nesta. Med överlägset flest röster i sin lagdel tar han plats i säsongens lag.
Säg den spelare som inte har en önskan om mycket speltid? Giorgio Chiellini är inget undantag. Förra sommaren gick den annars så självsäkre 23-åringen ut och krävde en plats i Juventus förstauppställning. Den nyinstallerade tränaren Claudio Ranieri blev ilsken och förklarade att han absolut inte kunde ge sådana garantier.
Manchester City noterade slitningarna och en flytt till de brittiska öarna såg ut att vara nära förestående. Juventus gjorde emellertid tidigt klart att man inte tänkte släppa Chiellini lättvindigt. Ledningen skattade den tidigare U21-kaptenen högt i sitt framtidsbygge och ville ha betalt därefter. Historien får i slutändan ett lyckligt slut när övergången går i stöpet. Hur tacksamma är inte klubben för det idag?
Inför säsongen var det tänkt att nyförvärvet från Deportivo La Coruna, Jorge Andrade, skulle bli den sammanhållande länken i Juventus försvar. Efter endast fyra omgångar tvingas man skrinlägga planen. I bortamatchen mot Roma trasar portugisen sönder knät - säsongen är över innan den ens börjat. Den händelsen, tillsammans med att Crisicto inte är mogen uppgiften, gör att Chiellini får ta steget in centralt.
Positionsförändringen visar sig vara ett lyckodrag. Den sluggande ångvälten inleder visserligen säsongen på ett mycket övertygande sätt som vänsterback, men centralt står det snabbt klart att Juventus hittat sin försvarschef. Experimentet med att spela Chiellini som mittback testades med varierande framgång redan under Deschamps tid i Serie B. Den här gången faller bitarna på plats direkt.
Om säsongen: I sann ledaranda har Chiellini dragit dubbla lass när andra dukat under för pressen. Han har gått i bräschen för en hel backlinje genom att vara totalt orädd. Försvarsspelet karaktiseras av ett obevekligt närkampsspel, precisa tacklingar och sättet han kontrollerar luftrummet på. Svagheten i hans spel ligger i uppspelsfasen, där den lite yxiga tekniken ibland gör sig påmind. Faktum är dock att han med den ökade erfarenheten som mittback visat tydliga tendenser till att även förbättra den biten.
Kommentar till uttagningen: I en upplaga av Serie A där få andra mittbackar stått ut från mängden förefaller Chiellini vara ett självklart val i säsongens lag.
