Inför Italien-Irland: Kommer rycket?
Det ser onekligen bra ut. Irland fick endast med sig ett oavgjort resultat mot Bulgarien på hemmaplan och halkade därmed efter Gli Azzurri. En vinst i Bari – och Italien är mycket nära VM i Sydafrika.
Irlands kvalspel har på många sätt liknat Italiens. Man har, trots stundtals knackigt spel, lyckats skrapa ihop en ansenlig summa poäng och om det inte varit för matchen senast mot Bulgarien så hade man skuggat Gli Azzurri på förstaplatsen. Nu får man nöja sig med att vara två poäng efter. För Trapattonis Irland blir alltså matchen mot Italien något av en måstematch om man vill satsa på att sluta som gruppsegrare. Att i det här läget halka efter världsmästarna med fem poäng är inget jag tror man kan ta igen. Än en gång kan Lippi luta sig tillbaka och njuta av att den största pressen inte ligger på honom.
Laguppställningen
Efter Di Natales mycket olyckliga skada har Lippi valt att inte kalla in någon ersättare till matchen mot Irland. Att man bak i ledet har inhoppande Pepe samt formtoppade Pazzini och Rossi stödjer Lippis beslut. Man kan beskylla den gode Lippi för mycket, men att ha känsla i Cassano-frågan är nog inte något han strävar efter.
Efter helgens match samlades Gli Azzurri åter i Coverciano där man har kört lugna träningspass i väntan på avresan till Bari. Utöver en del småskador efter matchen så har det inte tillkommit några nya problem om man bortser från Di Natales frånvaro. Noterbart är att Pazzini fortsatt att visa fin form genom att göra tre mål i en träningsmatch under måndagen. I övrigt testade Lippi att spela Brighi tillsammans med De Rossi bakom en lite mer offensiv Pirlo på mittfältet - en formation som vi fick en glimt av under andra halvlek mot Montenegro.
Förändringar är alltså att vänta mot Irland. Att Buffon står i mål är emellertid en chansning jag vågar mig på. Zambrotta, Cannavaro, Chiellini och Grosso känns säkra i backlinjen. Mittfältet ändras troligen som nämnt ovan men den kanske största rockaden blir förmodligen i anfallet. Att Pepe ersätter Di Natale känns naturligt, men utöver detta tror man också att Pazzini tar över den centrala rollen och att Rossi ersätter Quagliarella. Stora förändringar med andra ord som troligtvis bottnar i den marginella besvikelse som Lippi uttryckte efter lördagsmatchen.
Sammanfattning
Irlands svaghet mot Bulgarien var försvarsspelet och ställs man inför spelare som Pepe, Pazzini och Rossi så får man det oerhört jobbigt. En seger i Bari skulle vara synnerligen välkomnad och alla förutsättningar finns där. Än en gång är inte pressen på Italien. Resultaten fortsätter att följa Lippis lag och det resterande spelschemat ser inte särskilt svårt ut. Man ska dock vara medveten om att man också har en bortamatch kvar mot Irland som kan bli tuff om man mot förmodan inte lyckas vinna hemmamatchen. En sak i taget - den dagen den sorgen.
VM-kval Italien-Irland
Tid: 2008-04-01, 20:50
TV: Rai Uno, 20:30
Källor: Tuttosport.com, Gazzetta.it, FIFA.com
