Serie A:s profiler: Ezequiel Lavezzi
"Han gjorde avtryck direkt och mäktade med ett hattrick i 3-1-segern mot Pisa i Coppa Italia; Det första hattrick gjort av en Napoli-spelare på fjorton år."
Namn: Ezequiel Iván Lavezzi.
Smeknamn: El Pocho, men även La Bestia (ett smeknamn han gavs efter sin insats mot River Plate säsongen 2004-2005).
Född: 3 maj 1985 i Villa Gobernador Gálvez, Argentina.
Klubb: S.S.C. Napoli.
Tröjnummer: 7.
Position: Anfall, men brukar glida ner och hämta boll, därför borde han ses som släpande forward, snudd på offensiv mittfältare.
Fysik: 173 cm, 75 kg.
Styrkor: En spelare som endast kan fångas genom att någon står i vägen eller fäller honom. Med sin blixtsnabbhet och teknik tar han sig förbi det mesta genom att helt enkelt glida förbi, utan onödiga finter. Ger aldrig upp.
Svagheter: Är ibland lite väl bollkär och är inte klinisk i sina avslut.
Landslag: Har gjort en del landskamper på U20 samt U23-nivå men endast tre för det argentinska seniorlandslaget. Vann OS-guld med U23-laget i Beijing förra sommaren, där han även gjorde två mål.
Kul att veta: Höll som ung på Rosario Central och har klubbens emblem tatuerat på sitt bröst.
Ståendes vid ett vägskäl
Från åldrarna 10-17 spelade Lavezzi i Boca Juniors ungdomslag. Hans karriär tog dock inte riktigt form som Ezequiel ville. Snart fann han sig själv i Coronel Aguirre och gjorde då valet att börja praktisera som elektriker. Ett erbjudande från andradivisionen och Club Atlético Estudiantes lockade dock tillbaka honom till fotbollen, året var nu 2003. Unge Lavezzi spelade inte en enda seniormatch för klubben men mäktade med 17 mål på 39 matcher för dess ungdomslag.
Drömmar ges liv och dör
Bara 18 månader efter det som nästan blev slutet på fotbollskarriären och början på något helt annat klev nyuppflyttade (till Serie A) Genoa in i bilden och köpte loss honom för en miljon euro. Just när allt såg ljust ut började molnen hopa sig. Genoa blev tvångsnedflyttat till Serie C på grund av ekonomiska skäl och Ezequiel fick återvända till Argentina och San Lorenzo, på lån.
Säsongen som följde (2004-2005) gjorde den då 19-åriga talangen stora framsteg och slutade på sex gjorda mål, samt förde San Lorenzo till en femteplats i Aperturan (argentinska förstadivisionen).
Planen var att Genoa nu skulle ta tillbaka sin juvel och att Lavezzi äntligen skulle få debutera i den italienska ligan.
En smäll på näsan
Genoas planer för Ezequiel realiserades aldrig tack vare att Genoa återigen kastades ned i Serie C, denna gång dömda för matchfixande. Detta mixat med klubbens dåliga ekonomi innebar att San Lorenzo kunde köpa loss den snabbe argentinaren för struntsumman 1,2 miljoner euro.
En mentor som ville väl
Under San Lorenzo-tiden fann Lavezzi en mentor i den förre detta Internazionale och Napoli anfallaren Ramón Díaz (dåvarande tränare för San Lorenzo). En person vars välvilja och kontakter med Napoli skulle hjälpa ”El Pocho” att äntligen ta klivet ut i Europa. Säsongen 2005-2006 gick det sämre för klubben men desto bättre för Lavezzi som med sina åtta mål tog ännu ett steg i sin utveckling.
Ett värdigt farväl och början
Säsongen 2006-2007 skulle innebära Ezequiels farväl. Faktum är att han inte hann avsluta säsongen med San Lorenzo. Men med hjälp av hans insatser i början av säsongen kunde klubben till slut stå som segrare av Aperturan. Klubbens första titel på 6 år.
Ramón Díaz ville se sin protegé i Napoli och tog hjälp av Jorge Cyterszpiler (Maradonas föredetta agent) för att övertala Napolis sportchef Marino om den då 22-årige Lavezzis storhet.
Medan många tränare skulle klaga över att förlora sin bästa spelare var Díaz glad över att se Ezequiels karriär äntligen ta fart efter de djupa dalar den fått erfara under Lavezzis tonår.
Och så, den 5:e juli 2007, gick transfern igenom, Lavezzi till Napoli var ett faktum.
San Paolo brinner
Nyligen uppflyttade Napoli köpte Lavezzi för 6 miljoner euro och han blev tilldelad nummer 7. Han gjorde avtryck direkt och mäktade med ett hattrick i 3-1 segern mot Pisa i Coppa Italia; Det första hattrick gjort av en Napoli-spelare på fjorton år. Hans första ligamål kom den andra september mot Udinese då Napoli vann med hela 5-0 och pressen började nu ropa Maradona för fulla halsar. Något Ezequiel inte håller med om då han personligen ser mer av sig själv i Carlos Tevez. Förutom den uppenbara kärleken till pengar får vi hoppas.
Under sin första säsong blev han snabbt en publikfavorit på San Paolo och lyckades näta 8 gånger samt göra 8 assist på 35 matcher. Landslagsdebut blev det också för Pocho:s del.
Säsongen 2008-2009 startade med OS-guld, två mål i Beijing och en drömstart i ligan, för att sedan avslutas med en nedslående tolfteplats. Lavezzi mäktade i alla fall med 7 mål och 8 assist på 31 matcher.
Framtiden utlovar stora saker
Efter att nu lagt det bråk som tidigare blossat upp mellan presidenten och sig själv bakom sig, kan Lavezzi nu fokusera på att utvecklas ytterligare. Som hjälp har han fått två nya partners i anfallet i form av Hoffer och Quagliarella, mittfältsgeniet Cigarini och dynamiske ytterbacken Zúñiga till sin hjälp. Säsongen 2009-2010 har alla förutsättningar att bli den bästa i Lavezzis Neapel-karriär.
Vad jag tror om Ezequiel Lavezzi
Detta kan mycket väl bli säsongen då Lavezzi går från talangfull och spännande till världsstjärna. Men för att det ska hända krävs det att Napoli gör bra ifrån sig i ligan och helst tar en Europa-plats. Förra säsongen tog Roma den sista platsen i Europa med 63 poäng, 17 poäng fler än Napoli som slutade på 46 och en tolfteplats. Europa är en möjlighet för Napoli i år då de har förstärkts avsevärt, men se upp, så här även de andra lagen som kämpar om platserna i fotbollens finrum.
Förslag på spelare till nästa artikel? Dela med dig, skriv nedan!
