Italien-Norge 2-1
Luca Toni frälste Lippi och hela Italien inför sina egna fans.
Värre start än den Gli Azzurri fick går knappast att få. Efter fyrtiotvå sekunder(!) rann John Carew igenom och rullade in 0-1 efter att det mesta gått fel för italienarna på vägen fram. Frode Johnsens skarvning gick t.ex. mellan benen på den framstötande Nesta.
Som tur var vaknade italienarna efter smällen och rullade runt norrmännen som ägnade sig åt gammal hederlig italiensk catenaccio. Första halvlek dominerades fullständigt av Italien, de enda gångerna norrmännen hade något att komma med var under några få minuter i början och några få i slutet.
Direkt efter målet saftade Miccoli på med en vänstervolley som tvingade Espen Johnsen att rädda till hörna. I efterdyningarna till samma hörna skickade Favalli in ett inlägg som tillslut landade framför fötterna på Daniele De Rossi. Med en utsträckt yttersida slog han till och placerade bollen otagbart vid Johnsens högra stolpe. Ett mästerligt mål av en redan mästerlig kille.
Miccoli försökte ofta från distans men Johnsen stod i vägen för det han behövde ingripa på. Även Fiore fick se ett försök räddat av Johnsen.
Italien tryckte vidare och efter en tilltrasslad situation i norskt straffområde stod Favalli helt fri med bollen vid kortlinjen, bara någon meter vid sida om målet. Miccoli stod med öppet mål men passningen nådde aldrig fram.
Även Gattuso testade skott. Via en försvarsfot tog bollen i stolpen och Miccoli slog in returen, dock korrekt avvinkad för offside.
Gilardino var förstås inte osynlig även om han inte var lika dominerande som vi är vana vid. Bland annat var han något steg för sen i ett friläge och Johnsen hann ut för att avvärja.
Pausvilan kom för att efter en kvart avlösas av den italienska jakten på segermålet. Norge var uppenbart nöjda med en pinne och satte upp förtältet utanför straffområdet.
Miccoli och Johnsen möttes återigen efter en dryg timmes spel då Miccoli försökte lobba över den utrusande keepern. Johnsen vann återigen.
Italien hade mycket boll men kom sällan till några bra lägen. Lippi insåg att något måste göras om tog ut en relativt osynlig Gilardino och kastade in store Corradi. Norrmännen hade haft det väldigt lätt i luften mot Gilardino dittills. Diana sattes in på högerkanten, Fiore flyttade över till vänster och Zambrotta gick tillbaka som vänsterback. Favalli klev av.
Diana blev en injektion även om han personligen inte spelade någon avgörande roll. Hans energi gav fart åt laget. Det var emellertid Norge som skapade nästa chans, deras första sedan målet. Rudi klappade till en hörna direkt på volley men Buffon var med och räddade på mållinjen.
För att sätta ännu mer press på norrmännen togs Miccoli av och hemmahjälten Luca Toni sprang in för att bokstavligen trycka in ett segermål tillsammans med Corradi. "Mycket inlägg" var Lippis order.
Toni satte direkt sin prägel när han bröt igenom i straffområdet och slog ett inlägg mot Corradi som med praktiskt taget öppet mål misstajmade nicken och missade bollen. Diana kom farande bakifrån men bollen hamnade i famnen på målvakten Johnsen.
Med elva minuter kvar kom så det förlösande ledningsmålet. Zambrotta slog ett lågt inlägg som touchade ett försvarsben och friställde Toni. Från liten vinkel vrickade han knappt synligt han in 2-1 och publiken blev galen.
Italien hade några halvlägen att döda matchen men Norge var aldrig nära att kvittera och kvalspelet inleddes med tre viktiga poäng.
Spelarbetyg kommer senare.
