A fouco Serie B – Kampen om play off-platserna
Kampen om de sista play off-platserna går vidare i Serie B. Med tre omgångar kvar skiljer endast fem poäng mellan sex klubbar och vi kollar läget med tre av klubbarna inför den spännande avslutningen.
Deltagande skribenter
Markus Magnusson (Reggina)
August Hjalmarsson (Torino)
Gustaf Sjöstedt (Livorno)
Tabellen just nu
5 Reggina 39 14 15 10 43-37 57
6 Torino 39 14 12 13 46-45 54
7 Padova 39 12 17 10 57-46 53
8 Livorno 39 13 14 12 44-42 53
9 Empoli 39 12 16 11 43-37 52
10 Pescara 39 14 10 15 39-41 52
Sammanfatta kort ditt lags säsong hittills. Vad har varit bra respektive dåligt?
Markus: − Säsongen har väl egentligen varit precis så som väntat. Reggina tipsades lite som en utmanare i toppen, och det är ju precis vad man blivit. Trodde helt ärligt inte på någon av de två direktplatserna innan säsongen, utan att amaranto skulle få rikta in sig på kvalspel. Det har varit en lyckad mix med gammal och ungt i truppen, vilket stabiliserat laget bra. Atzori har släppt fram yngre förmågor, som alla tagit chansen och bevisat att man en dag vill spela i serie A. Bröderna Viola är klubbens framtid, om ingen annan plockar upp dem snart. Det som inte fungerat speciellt bra är att man sällan lyckas göra flera bra resultat i följd. Man har även misslyckats vinna hemmamatcherna mot de andra topplagen, vilket straffar sig i slutet.
August: − Säsongen sammanfattar jag helst när allt är slut för just nu är jag väldigt splittrad. Jag kan fortfarande se denna säsong som positiv eftersom chansen att nå Serie A fortfarande finns. Men jag är samtidigt väldigt besviken över att vi inte ens varit i närheten av att utmana om en direktplats. Något som man i alla fall hade förhoppning om i början av säsongen. Jag är besviken på, men inte förvånad över, hur president Urbano Cairo ännu en säsong visat sin sportsliga inkompetens.
Gustaf: − Himmel och helvete. Det som har varit bra är högsta nivån. När det verkligen gällt, mot bra lag, har Livorno varit grymt imponerande. Taktiskt och inställningsmässigt har man manövrerat ut i stort sett alla andra topplag. Dåligt har förstås varit att lägsta nivån har varit av motsvarande dignitet. När förväntade bottenlag stått för motståndet har spelet helt låst sig och sedan Surraco gick sönder har det saknats en spelare med fart och fantasi i anfallsspelet. Lagets hemmafacit lämnar också en del övrigt att önska.
Vad talar för att ditt lag kommer att ta en av de två Play off-platserna?
Markus: − Första tanken här är det "enkla" spelschemat som återstår. Grosseto, Ascoli och Sassuolo skrämmer mig inte. Trots att två matcher är på bortaplan. De positiva insatserna mot Novara och Varese under senaste omgångarna ger dessutom en extra energi och laget bör plocka minst 6 poäng på de tre sista omgångarna. Det tror jag räcker till Play off.
August: − Torino är ett lag som många vill se i Serie A. Sedan får man tolka det som man vill. Att vi befinner oss på en Play off-plats nu ser jag som en stor fördel. Det känns som vi bara kan fokusera på våra tre sista matcher, det är inget annan match som avgör vårt öde. Självklart skulle det var skönt om kvalkonkurrenterna tappade poäng, men det gäller främst att vi vinner våra matcher.
Jag skulle framförallt vilja lyfta fram spelarmaterialet: som både är slagkraftigt och håller en hyfsad hög klass. Så har vi kapten Rolando Bianchi, som är en av seriens bästa spelare. Är det någon som kan skjuta Torino tillbaka till i Serie A, så är det han.
Gustaf: − Mittförsvaret med Migliónico och Knezevic måste vara ett av seriens allra främsta och centrallinjen är överlag stark. Spelarna har dessutom fått tillbaka tron på sig själva och på att playoff är möjligt, vilket inte skall underskattas. Dessutom verkar de flesta spelare vara i fysiskt gott skick och precis som i inledningen av säsongen orkar man springa mycket.
Vad talar emot?
Markus: − Det som talar emot är väl att man faller samman i de två bortamatcherna (Grosseto och Sassuolo), precis så som man gjort förr. Av någon anledning känns sista matchen mot Sassuolo mest oroande. Antagligen för att de ligger farligt till i botten, och kan behöva vinna i sista omgången.
August: − Det tuffa spelschemat. Triestina hemma bör inte vara några problem, men vi får inte glömma att Torino inte har vunnit på över en månad (!). Sedan väntar två svåra matcher mot direkt konkurrenter till det sista Playoff-platserna: Empoli borta och Padova hemma. I dagsläget känns det som vi kommer behöva ta nio poäng och det kommer bli mycket svårt.
Ifjol var det Cittadella som tog den sista play off-platsen på 66 poäng. Säsongen innan krävdes det 64 poäng för Grosseto att säkra den sista kvalplatsen. Torino står idag på 54 poäng och kommer därför behöva, om inte vinna, så ta poäng i det tre återstående matcherna. Men det är bara siffror och historia. Vi har allt egna händer och det känns ändå rätt skönt att konstatera.
Gustaf: − Runt offensivt straffområde saknas det en hel del kreativitet och fantasi. Dessutom har Livorno inte presterat något som ens liknar jämnhet. Vi vet inte om vad som liknar god form är en tillfällighet eller en trend.
Vilken match av de resterande skulle du helst hoppa över och varför?
Markus: − Som jag nämner på frågan ovan hade jag gärna haft någon annan än Sassuolo i sista matchen. Känner klar oro inför den, och hoppas att kvalplatsen redan är klar när man reser till Modena. Amaranto lyckades inte sänka Sassuolo på Granillo, trots två man mer på plan, och känslan säger att den sista omgången på Alberto Braglia kommer bli nervig.
August: − Den sista matchen hemma mot Padova. Självklart ser jag framemot den också, men det kommer att bli sjukt nervöst. En match som på förhand ser ut att vara den avgörande om Torino ska nå ett kvalspel eller inte.
Gustaf: − Livorno har kvar Piacenza, Padova och Frosinone. Verkar kanske inte mördande svårt, men med tanke på Livornos facit mot sämre lag är jag livrädd för helgens match hemma mot Piacenza. Padova är en direkt konkurrent så det borde gå bra och Frosinone har förhoppningsvis redan åkt när vi möts. Jag skulle valt bort Piacenza.
Vad skulle en Serie A-plats betyda för ditt lag?
Markus: − Oerhört mycket. Så är det för alla lag. Besvikelsen efter förra säsongen är enorm och saknaden av serie A märks. För klubben hade det betytt väldigt mycket mer intäkter och kanske hade publiken börjat besöka Granillo igen. Atzori har satt sin färg på detta Reggina och det är många unga spelare som fått visa upp sig under säsongen. Det hade varit fantastiskt roligt om projektet lyckats till fullo.
August: − Idag skulle det förstås betyda väldigt mycket, nästan allt. Absolut inte för att mitt supporterskap handlar om framgång. Men Torino gör sin andra raka säsong i Serie B. Och det är inte alltid lätt att ramla ner en division och bara vända (säsongens Siena och Atalanta är undantag). Det går faktiskt att fastna och det har vi sett tidigare. Jag tycker det vore oerhört tragiskt om Torino, som är en av Italiens mest framgångsrika och anrika klubbar, ska behöva fortsätta spela i Serie B.
Visst skulle det betyda mycket både sportsligt och ekonomisk. Men det kan absolut inte mätas med den glädje alla vi supportar skulle känna när vi äntligen skulle komma tillbaka hem - där vi hör hemma.
Gustaf: − Under förra årets cirkus sa Serse Cosmi att det är Serie A som behöver Livorno inte tvärtom. Men ekonomiskt betyder det förstås mycket. Det skulle nog inte direkt skada för publiksiffrorna heller. Skulle nu Spinelli dessutom göra allvar av sitt uttalande om att värva hem Diamanti om vi gick upp skulle det betyda att temperaturen runt klubben steg med flera hundra grader. Men för kärleken till klubben och vad den symboliserar spelar det förstås ingen roll om det är i Serie A eller inte.
Två kritiserade och impopulära presidenter, Urbano Cairo och Aldo Spinelli, som fansen vill ha bort. Är båda på ruinens brant eller kan ett avancemang till Serie A rädda Il Presidente?
August: − Urbano Cairos tid i Torino är över. Jag kan inte se det på något annat sätt. Nu tror jag verkligen inte att det var tomma ord när Cairo i januari gick ut med nyheten att han hade tröttnat och tänkte sälja klubben i sommar. En president utan tålamod och långsiktighet har nu sett sitt egna lag glida honom ur händerna . Jag kan bara säga: äntligen!
Kritiken mot Cairo har varit organiserad denna säsong och vuxit sig väldigt stark. Klagosången mot Urbano Cairo som ekat över Stadio Olimpicos läktare kommer inte försvinna även om laget skulle lyckas ta sig till Serie A.
Gustaf: − Spinelli är svår att förstå sig på, liksom relationen till fansen. Visserligen har han kritiserats starkt på senare inte minst från curvan, men många äldre fans minns den turbulenta tiden innan Spinelli klev in och väljer hellre det man känner till än ovissheten med en ny ägare.
Jag skulle nog vilja säga att för Spinellis vara eller inte vara i klubben har ett eventuellt Serie A-avancemang ytterst liten betydelse. Den gode Aldo pendlar mellan sitt ”Sono stanco” och nåt slags ”jag har återfunnit entusiasmen”. Man får ofta intrycket att han själv inte riktigt vet vad han vill med klubben. Men det är klart att ett avancemang och en seriös satsning nästa säsong skulle förbättra relationen mellan curvan och presidenten avsevärt.
I en Play off-semifinal, Vilka möter du helst Novara eller Varese?
Markus: − Novara är ett riktigt bra lag. Sen har dem (fruktansvärt nog) plastgräs på sin hemmaplan och det gillar jag inte. Reggina hade stora problem där och kommer garanterat att få det i ett eventuellt kvalspel också. Hade valt Varese av den enkla anledningen att dem helt enkelt inte är lika bra som Novara. Sen hade amaranto en bra match mot dem i helgen, där man lyckades spela jämnt med en man mindre. Det kan man ta med sig.
August: − Det är som att välja mellan pest eller kolera. Vi har haft det svårt mot både Novara och Varese under säsongen. Men jag skulle nog välja Novara (trots konstgräset på Silvio Piola) av två anledningar: 1) Ett mäktigt och prestigefyllt Piemontederby i två fantastiska delar. 2) Novara har sedan länge tappat både den fart och flytt som gjorde att laget ledde serien under stora delar av vårsäsongen.
Gustaf: − Inget av de där lagen förlorar ju hemma så det blir tufft vilket som. Varese har vi två kryss mot, Novara en seger och en förlust. Båda lagen kommer ju, kanske tydligast i fallet Varese, från städer och områden som styrs av Lega Nord så oavsett vilket borde Armando Picchi kunna tända till ordentligt. Skulle kanske ändå hellre se Varese som motståndare. Bara en känsla.
Vilka två klubbar tror du tar de sista Play off-platserna och vilket lag vinner sedan hela Playoffen?
Markus: − Måste ju säga Reggina som det ena laget. Tror att amaranto blir femma bakom Novara och Varese. Sista platsen lär Torino plocka. Livorno, som jag anser är den enda utmanaren, har blandat lite väl mycket under säsongen och kommer missa kvalet. Det är givetvis väldigt svårt att säga vem som skall vinna hela kvalspelet. Hade så gärna svarat Reggina, men jag tror inte riktigt på det. Kommer Torino in rätt i slutspelet, med god form, kan ingen stoppa dem, inte ens Christian Puggioni.
August: − Jag gör det lätt för mig. Jag tror att Reggina och Torino kommer ta det två sista playoff-platserna. Det blir även Reggina och Torino som gör upp i en final om den sista platsen till paradiset - Serie A. Mer vågar jag inte säga.
Gustaf: − Jag vågar förstås inte gissa. Men vi skall nog inte glömma bort Padova, som ligger på samma poäng som Livorno och har bäst målskillnad av samtliga inblandade lag. Dessutom är Pescara och Empoli långt ifrån borträknade. Det avgörs antagligen inte förrän sista omgången.
