Färöarna-Italien 0-1: Seger med minsta möjliga marginal
Italien segrade med minsta möjliga marginal och klarade av transportsträckan Färöarna inför nästa veckas toppmöte mot Slovenien. Ett tidigt mål av Cassano säkrade segern men för Prandelli finns det egentligen inte jättemycket positivt att ta med sig från matchen.
Som väntat blev det ingen färgsprakande tillställning. Italien spelade långt under sin egentliga kapacitet och visade brist på engagemang och fokus inför uppgiften. Man lyckades dock få med sig tre poäng hem till Italien och mycket ska nu till för att Italien ska missa EM-slutspelet nästa år. En vinst mot Slovenien i nästa vecka säkrar förstaplatsen i gruppen.
Primo tempo
Prandelli startade som förväntat med exakt samma startuppställning som i vinstmatchen mot Spanien i augusti månad. Låt gå för att de flesta spelare förmodligen är i bättre kondition än i den matchen men det såg man i princip ingenting av under matchen. Gli Azzurri började dock på ett bra sätt och bara inom några minuter hade Montolivo, Cassano och Rossi chanser att göra mål. Det dröjde heller inte länge förrän nollan spräcktes efter det att Cassano tagit ner en långboll från Pirlo och sedan tragglat sig förbi Färöarnas målvakt, dock i misstänkt offsideläge. Matchen kändes redan avgjord.
Självklart var emellertid så inte fallet. Färöarna lyckades ta sig någorlunda in i matchen och hade sin första egentliga chans efter 20 minuter och en kontring. Inte långt efter detta hade man ännu en chans genom ett distansskott som träffade Buffons vänstra stolpe. Italien lät Färöarna komma in i matchen och man såg aldrig speciellt intresserade av att öka på ledningen. Färöarna å sin sida satsade på aggressivt försvarsspel och kontringar.
Secondo tempo
Den andra halvleken började aningen bättre än den första slutat från Italiens sida och anfallsspelet bjöd på fint samarbete gång efter gång. Pazzini ersatte Rossi efter dryga timmen och hade några halvlägen som med lite mer skärpa kunde gett resultat. Italien lyckades hålla Färöarnas målvakt relativt upptagen men motståndarna lyckades då och då sticka upp och hota Gli Azzurri.
Efter 70 minuter hade Färöarna sin bästa chans för matchen när ett inspel från höger höll på att resultera i att en omarkerad spelare kunde stöta in bollen i mål. En lamslagen Buffon (vi har sett det många gånger förut) kunde bara titta på när bollen träffade ribban från nära håll. Där kunde det, och kanske borde det, varit mål.
Aquilani och Balotelli fick lite speltid på slutet istället för Thiago Motta och Cassano men gjorde inget större avtryck på matchbilden. Med lite tur kunde Färöarna fått med sig en poäng men Italien lyckades vinna genom minsta möjliga ansträngning.
Sammanfattning
Detta var helt klart ingen höjdare. Italien gör ingen toppmatch men trots allt är det viktigaste att ta tre poäng. Man kan skylla på matchovana men i slutändan ska det inte spela någon större roll mot ett blåbärsgäng som Färöarna. Motståndarnas insats ska dock inte förringas och i matchens efterspel gick flera italienska spelare ut och gav de beröm.
Seger som förväntat innebär att en vinst i nästa veckas kvalmatch mot Slovenien säkrar en plats i EM-slutspelet med två matcher kvar att spela. Italien har gjort ett oerhört bra kval och gårdagens insats speglar inte laget på ett rättvisande sätt. Jag är fortfarande positiv inför framtiden och som luttrad supporter till Gli Azzurri kan jag inte säga att jag är förvånad över Italiens prestation mot Färöarna. Transportsträcka var bara förnamnet.
EM-kval: Färöarna-Italien 0-1
Cassano 10
Färöarna: Torgard; Naes, Baldvisson, Gregersen, J Davidsen; Justinussen (Samuelsen 86), Olsen (Danielsen 75), Holst (Mouritsen 86), Benjaminsen; Edmundsson, Elttor
Italien: Buffon; Maggio, Ranocchia, Chiellini, Criscito; Thiago Motta (Aquilani 73), Pirlo, De Rossi; Montolivo; Cassano (Balotelli 83), Rossi (Pazzini 58)
