Nya, positiva Serie A-vindar
Den fjärde Serie A-omgången för säsongen är snart avverkad och det går inte annat än att vara glad om man gillar den italienska fotbollen. För den här säsongsinledningen är verkligen en seger för ligan och för Italien som fotbollsnation, inte ens de mest inbitna Serie A-kritikerna kan förneka det.
Vi har hört den förut, otaliga gånger. Och vi kommer säkerligen att få höra den igen. Den om hur tråkig och dålig Serie A är. Men det är nya tider nu, det kan inte ens de allra mest inskränkta Serie A-hatarna blunda för. Eller det där var nog en lögn, rakt av. För visst har de säkerligen fortsatt att blunda, de som exempelvis innerligt älskar sin La Liga och avgudar alla spelare som kan göra några överstegsfinter. Eller de som gråter av lycka varje gång Barcelona vinner med 6-0, hyllar offensiv fotboll men inte ens med ett rättstavningsprogram till hands kan stava till försvarsspel.
Likaså blundar förmodligen fortfarande Premier League-fanatikerna. De som förvisso med all rätt utnämner sin favoritliga till den bästa i världen, men som inte nöjer sig med det utan som alltid känner sig tvingade att slänga iväg en syrlig kommentar som hån mot alla oss Serie-vänner. Eller de som väljer sunkig fish and chips före en utsökt pizza bara för principens skull och hellre ser en rödhårig skotte som skickar bollen till andra sidan stan än en italiensk mittback som elegant spelar sig ur situation efter situation.
Ja ni hör själva, exemplen på hur det brukar vara är många och knappt ens överdrivna. Serie A hånas och bespottas ständigt, men känslan är i alla fall att vinden kanske äntligen är på väg att vända igen. Åtminstone tyder säsongsinledningen på det.
Om någon ur de ovan nämnda kritikergrupperna har råkat få på TV4 Sport under de fyra första omgångarna i Serie A måste de, rimligtvis om det finns något mått av logiskt och rationellt tänkande hos dem, blivit positivt överraskade. Det har åtminstone jag - som har följt ligan sedan mitten på 90-talet och tidigare varit en av de stora kritikerna (dock baserat på fakta och inte på fördomar) under de tunga åren som den italienska fotbollen har genomgått - blivit och det värmer numera att titta på Serie A-matcher igen.
Att Inter vann Champions League var tungt för oss Milanfans. Dock kan just den framgången ha varit vad ligan behövde. Visserligen gick VM som bekant åt helvete och Inters lag innehåller knappt några italienare, men trots det kan det faktum att CL-bucklan nu befinner sig i stöveln igen ha betytt oerhört mycket för tron på Serie A och för entusiasmen hos landets fotbollsintresserade.
Som Milansupporter går det förstås inte att vara nöjd med säsongsinledningen och egentligen är undertecknad ganska bitter. Men när det gäller Serie A i sin helhet - och om man ska se det hela ur ett någorlunda neutralt perspektiv - så går det inte att vara annat än glad och nöjd.
Förutom Milans matcher har undertecknad hittills suttit och njutit framför matcher som Juventus-Sampdoria 3-3, Brescia-Palermo 3-2, Napoli-Bari 2-2, Sampdoria-Napoli 1-2 och Juventus-Palermo 1-3. Det är bara ett axplock av strålande drabbningar som vi har bjudits på. Det har varit fartfyllt offensivt spel, högt tempo (speciellt för att vara Serie A där man annars gärna drar ner på tempot, men har andra vinningar kontra Premier League i exempelvis taktisk skicklighet) och många mål. Dessutom har vi fått se skrällar till höger och vänster. Närmast bakom väntade topplaget Inter hittar vi Chievo, Brescia, Catania och Lazio. Vem hade tippat på den toppkvintetten efter fyra omgångar?
Visst är serien ännu ung och ingen tror väl på fullt allvar att något av de ovan nämnda lagen förutom Inter kommer att stanna i toppen. Men det faktum att Serie A just nu är såväl mer underhållande som mer kvalitativt stark och intressant sett till de många oväntade resultaten bör alla vi som alltid har haft den varmt om hjärtat glädjas åt.
Det är ett steg i rätt riktning och det är på tiden att italiensk fotboll återigen börjar gå längs rätt sträcka igen. Att Premier League är före i dagsläget råder det ingen tvekan om, men fortsätter Serie A på den inslagna vägen bör ligan kunna närma sig den spanska inom kort. På sikt, när arenorna har rustats upp och storklubbarna har genomgått de nödvändiga generationsväxlingarna framöver, kanske även Premier League kan hotas. Italien har redan godare mat, bättre klimat, mer estetisk och fin arkitektur och vackrare kvinnor än England, så en bättre fotboll vore kronan på det redan välskapade verket.
Där är vi dock inte än som sagt men alla som tycker om Serie A ska sluta att skämmas och i stället sträcka på sig. Ligastarten har bevisat att även Italien har något att erbjuda i världsklass när det gäller fotboll och det känns som en seger. För nu är det dags att öppna ögonen, ni som fortfarande blundar. Spotta ut era flottiga fish and chips eller torka av er saliven, ni som dreglar så fort någon viskar Messi i era öron. Använd era sinnen och konstatera faktum: Serie A är på frammarsch igen, Italien menar allvar.
