Rivaler inför seriefinalen
Vi kollar läget med Nicole Fältlöv från Milan-redaktionen och Antonio Abizzo från Napolis motsvarighet inför kvällens seriefinal på San Siro.
- Vad minns du från mötet i höstas?
Antonio: Det var faktiskt en av de bästa insatserna vi gjort denna säsong. Napoli spelade en hel halvlek med tio man efter att Pazienza blivit utvisad i slutet av den första halvleken. Napoli spelade med fart och fick chans på chans. Tyvärr vart det en sådan kväll där rättvisan inte segrade i sin fullo - utan att ta något ifrån Milan. Milan hade Abbiati, som stod för en hel drös fantastiska räddningar, att tacka för de tre poängen. Minns också att Oddo kom in istället för Antonini som utgick skadad. Oddo som knappt spelat på hela säsongen var fenomenal och ligger bakom båda Milans mål.
Nicole: En underhållande match som mot slutet blev en riktig rysare. Milan inledde bäst, för att sedan tappa i tempo och slarva genom att tappa boll efter boll. Efter Lavezzis reduceringsmål var jag nästan säker på att Napoli i vilken sekund som helst skulle kvittera, men med en hel del tur lyckades Milan gå vinnande ur striden på San Paolo. Det fantastiska inhoppet av Oddo, som fick ersätta skadade Antonini, har jag svårt att glömma. Från att inte ha spelat en endaste match till att hoppa in och bjuda på två assist samt ett riktigt bra defensivt spel fick nog vem som helst att tappa hakan.
- Vilken effekt kommer en Milan-seger, Napoli-seger eller ett oavgjort resultat ha på resten av serien?
Antonio: Vinner Milan blir luckan till Napoli sex poäng. Beroende på hur det går för Inter så kan mycket väl denna match bli helt avgörande för Milans väg till Scudetton. Tappar Inter poäng skulle Milan hamna i ett väldigt önskvärt slagläge vid seger. För Napoli tror jag denna match, för spelarna, handlar mer om att bevisa att man faktiskt kan utmana ett lag som Milan på deras hemmaplan. Samtidigt som man på något vis får chansen att hänga med i det yttersta toppskiktet. Skulle Napoli vinna går det nog inte att spekulera i hur firandet i Neapel skulle se ut. Hurvida presidenten och klubbledningen skulle förmå att tona ner Scudetto-hysterin är något som jag personligen skulle vilja se, en svår uppgift minst sagt. Ett kryss förändrar egentligen ingenting för Napoli medans Milan nog oroar sig mer för stadsbröderna Inter som lurar tätt bakom.
Nicole: Många anser att ligan avgörs i Milano-derbyt, något jag för varje omgång har svårare att tro på. Att utesluta Napoli ur titelracet är enligt mig absurt. Precis som mister Allegri tror även jag att Napoli kommer kämpa ända in i det sista. Därför ser jag inte ligan som en kamp mellan Inter och Milan. Den är snarare hur öppen som helst, och vad som helst kan hända - när som helst. Med det sagt tror jag inte att matchen kommer avgöra vem som vinner ligan, även om en vinst är superviktig för de båda lagen. Jag tycker att spelarna borde se det som en final och gå all-in, det är ju ändå ettan som möter tvåan.
- Ser du ett eventuellt kryss som en halv seger eller en halv förlust?
Antonio: Ett kryss skulle vara fullt godkänt för Napoli. För Milan är det bara seger som gäller.
Nicole: Jag ser det om en halv förlust då alla tre poäng är viktiga. Ligan är fortfarande jämn och Milan har inte råd med poängtapp. Jag tror som sagt inte att denna match kan liknas vid en seriefinal, men en vinst mot ligatvåan Napoli är precis vad Milan behöver, inte minst efter den bistra matchen mot Spurs som fortfarande förföljer oss.
- Tycker du att ditt lag behöver agera annorlunda rent taktiskt jämfört med när ni möter ett lag längre ner i tabellen?
Antonio: Vid tidigare möten mot lag som ligger längre ner i tabellen har matchbilden ofta vart ganska stängd. Napoli har då vart ganska beroende av att göra första målet och på så sätt få dessa lag att öppna upp i försvaret lite mer. Mot Milan kan man anta att dem inte precis kommer backa hem inför sin hemmapublik, ytor som Napoli hittils har vart duktiga att utnyttja. Samtidigt som Napoli inte behöver stressa och ta onödiga chanser då pressen framför allt ligger hos hemma laget. Försvaret blir nyckeln i denna match för Napoli. Lite som Tottenham tolkade match mot Milan tror jag skulle passa Napoli perfekt - tålamod för att sedan värdera de lägen när man går till motattack.
Nicole: Nej, det tycker jag inte. Det är väl det som är så underbart med Serie A, att man aldrig kan eller rättare sagt bör underskatta ett lag som ligger längre ner i tabellen. På måndag bör Milan se upp med att inte tappa för mycket boll, försöka hålla ut och kämpa i 90 minuter och inte slarva allt för mycket. Däremot hoppas jag inte att det blir en feg match från Milans sida, utan att spelarna vågar ta för sig så mycket som de bara kan. Jag hoppas få se Pato från start, något han verkligen har gjort sig förtjänt av. Sedan litar jag på att Nesta och Thiago Silva håller koll på Cavani.
- Vad är era motståndares absolut största styrka?
Antonio: Variationen i anfallsspelet, Snabbhet och teknik i form av Pato/Robinho. Ren fantasi från Cassano kombinerat med Zlatans fysik, oberäknelighet och pondus.
Nicole: Anfallet med tridenten Cavani-Hamsik-Lavezzi. Cavani, som har gjort 20 mål denna säsong, Lavezzi med sina fina och ofta målgörande passningar och den kreativa mittfältaren Hamšík, som hittat tillbaka till sin fina form.
- Var anser du att ni är starkast på pappret?
Antonio: I anfallsspelet, Napoli har ett sätt att spela som gör att motståndarnas försvarsspel inte har några fasta referenspunkter. Trion där fram skiftar ofta position och sida och tillför olika kvaliteter på samtliga anfallspositioner. Cavani och Hamsik är klasspelare som direkt skulle ta en ordinarie plats i många av storlagen i Italien och ute i Europa.
Nicole: Anfallet med Zlatan, Pato, Robinho och Cassano. Det är verkligen inga dåliga namn. Så fort Inzaghi är skadefri kommer det se ännu bättre ut. Både på pappret och i praktiken, hoppas jag.
- Vem i ditt lag vill du absolut inte vara utan den här matchen, och vem hos motståndarna ser du helst på läktaren?
Antonio: Hamsik utan tvekan. Jag förundras mer och mer över hur bra denna unga Slovak faktiskt är. När Hamsik har en dålig dag märks det omedelbart att Napoli får svårt med bollinnehavet och passningsspelet. Hamsik är navet i hela Mazzarris spelidé och är precis den spelare vi behöver för att uppnå den där perfekta balansen mellan det offensiva och det defensiva spelet.
I Milan kan gärna Pato se matchen från fåtöljen bredvid Galliani. Pato har alltid vart bra mot Napoli och så vitt jag kan minnas har han då minst gjort tre/fyra mål mot oss. Får dåliga vibbar när han kommer i fart mot Napoliförsvaret.
Nicole: Jag vill absolut inte vara utan Zlatan denna match av den enkla anledningen att han är en av de mest avgörande spelarna i Serie A. Han gör en av sina bästa säsonger – om inte den bästa – i sin karriär och hans roll i Milan är otroligt viktig. Kevin-Prince, Nesta och Thiago Silva hade jag heller inte velat vara utan.
Uruguayanen som öser in mål efter mål ser jag helst på läktaren. Hattrick mot både Juventus och Sampdoria samt två mål mot Roma bara i år ger mig all anledning att frukta Cavani, som även han är en av ligans mest avgörande spelare. Att Lavezzi är avstängd kan nog de flesta milanisti glädjas åt, då jag fruktar honom minst lika mycket som Cavani. Sedan får man givetvis inte glömma Hamšík...
- Vem av spelarna som saknas i ditt lag anser du att ni varit i störst behov av?
Antonio: Lavezzi, också här utan tvekan. Han gjorde kanske sin bästa match för säsongen mot Milan på San Paolo och hade vart en optimal spelare med sin snabbhet mot Milans försvarslinje. Tyvärr så har varken Sosa eller Mascara imponerat ännu vilket stärker avsaknaden av Lavezzi. El Pocho ligger också som bästa assistman bakom mycket av anfallsspelet utan att för den delen vara en speciellt bra målskytt.
Nicole: Jag är väldigt glad över att Boateng är tillbaka då han var en av dem som jag saknade mest av alla skadade spelare. Milan har en del alternativ att tillgå på mittfältet men jag kommer sakna Ambrosini för hans vinnarmentalitet och kämpaglöd. Och jag givetvis Pippo Inzaghi. Milan är i behov av hans fantastiska målsinne.
- Både Abbiati och De Sanctis har gjort riktigt bra säsonger så här långt. Hur ser du på målvaktsmatchen?
Antonio: Den kommer bli fundamental för resultatet i denna match - precis som den var på San Paolo. Italien har en hel armada av unga och mycket lovande målvakter men dessa två herrar har ändå bevisat att gammal är äldst. Jag är övertygad om att det lag som eventuellt tar med sig tre poäng från San Siro också har den målvakt som vann matchen i matchen så att säga.
Nicole: De Sanctis har i ligan inte släppt in ett endaste mål de senaste åtta matcherna, vilket är ruskigt bra. Mot Catania förra helgen stod han dessutom för en hjälteinsats. Abbiatis insats i år har också varit riktigt bra. Målvakten har utan tvekan räddat Milan vid ett flertal tillfällen, något han borde få mer cred för. Mot Napoli i höstas var han helt fantastisk, om inte bäst på plan tillsammans med Oddo. Jag tror – men hoppas mest på - att Zlatan och Pato bryter De Sanctis svit på måndag.
