Serie B-rapport: Nu börjar det på riktigt
En fjärdedel av Serie B-säsongen återstår och det är nu den börjar på riktigt. Ett halvår har gått av förberedelser att skaffa sig ett så bra utgångsläge som möjligt när allvaret nu tar sin början.
Serie B en av världens längsta serier, kanske den längsta. Från slutet av augusti till mitten av juni. 22 lag som aldrig ger upp och en spänning som aldrig dör ut. Med 31 omgångar spelade är det nu Serie B börjar på riktigt.
För de 31 första omgångarna handlar egentligen bara om förberedelser. Två mercato att hitta spelare. Sex månader att spela ihop laget och hitta den perfekta tränaren att leda dem. För problem kan man lösa sent. Några som personifierar det allra bäst var Padova ifjol. För med tio omgångar kvar plockade sportchef Foschi bort Alessandro Calori från tränarbänken och satte dit primaveratränaren Alessandro Dal Canto. Tolv obesegrade matcher senare stod man i Play-off final och var en hårsmån från att ta klivet upp till Serie A, trots att man inlett de sex första månaderna av serien just dåligt.
Direktplatserna
1 Torino 31 18 9 4 42-22 63
2 Pescara 31 19 5 7 64-43 62
3 Verona 31 18 6 7 43-28 60
4 Sassuolo 31 16 11 4 41-23 59
Fyra lag har ryckt åt sig ett försprång och gör upp om de två direktplatserna till Serie B. Visst skulle något av lagen utanför topp fyra kunna göra en fantastisk avslutning och gå väldigt starkt poängmässigt. Men att tre av dessa lag ska tappa, och rasa igenom, ser jag inte som möjligt.
För när något av dessa lag börjat visa små tecken på formsvacka har den inte varit långvarig. Senast att falla in i dessa mönster var Sassuolo. Fyra raka utan seger och 0-2 plus straff emot sig mot AlbinoLeffe. Leffe missade och Sassuolo vände. Detta Sassuolo som är Fulvio Peas stora genombrott på tränarbänken och Gianluca Sansone på plan. Sassuolo som alltid lirar borta och som, bortsett från förra året, alltid är bäst på det.
I topp hittar vi alltså Torino som efter år av kaos äntligen tycks ha hittat lugnet när Ventura äntrade tränarbänken och åter fick jobba med Petrachi. Men helt lugnt är de inte. När laget hade chansen att ta ett stort steg mot Serie A förra veckan, blev man fullständigt pulvriserade av Verona. 1-4 på hemmaplan där man efter många år av ångest äntligen byggt upp ett självförtroende, första förlusten på Olimpico denna säsong.
Torino tog ytterligare en halvlek på sig att vara dåliga, första mot Juve Stabia, men lyckades ändå få med sig 1-1 till paus = topplagstecken. I den andra halvleken spelade man bättre, fick inte med sig alla tre poängen, men ska mot Gubbio visa att man är tillbaka på vinnarspåret.
Gör inte Torino det kan Pescara ta över serieledningen. Man hade chansen redan i måndags, mot Brescia, men fick 1-1 och skuggar Torino. Zeman har fått Abruzzo-klubben att drömma om en återkomst till Serie A tjugo år efter att man åkte ur den. Men ska Pescara fortsätta hänga med i toppen gäller det att offensiven inte fallerar. För deras defensiv lever man verkligen inte på och när den sätts på prov och press är det enkelt att komma igenom. Men offensiven har som sagt varit bättre än defensiven varit sämre och fortsätter det vara så är Pescara fortsatt med.
Det sista laget bland topp fyra är Hellas Verona. För tredje året i rad kan vi få se ett lag gå rakt igenom Serie B som nykomling från Lega Pro, tidigare Cesena och Novara. Verona är det klart formstarkaste laget av topplagen och som jag tidigare skrev slaktade man tjurarna från Torino i Torino. I helgens derby mot Vicenza gjorde man inte spänningen särskilt långvarig utan gick snabbt till 2-0 i mitten av första halvlek och tog sin tionde raka hemmaseger. Frågan kan dock ställas om Verona formtoppar för tidigt. Kan man kunna hålla denna form hela vägen eller kommer man vackla in i det sista?
Förutom två direktplatser slåss dessa klubbar om den åtråvärda tredjeplatsen. Just nu ligger inte fokuset där men när det börjar nalkas Play-off är det den mest åtråvärda platsen. Alla lag som tagit sig till Serie A via Play-off har slutat trea i ligan och den fördel man får, blind 0-1 ledning (då det sämre rankade laget måste vinna sammanlagt efter dubbelmötet) har visat sig vara en stor fördel.
Playoff-kamp
5 Padova 31 14 8 9 45-38 50
6 Varese 31 13 10 8 38-27 49
7 Reggina 31 12 10 9 51-40 46
8 Brescia 31 12 10 9 34-29 46
9 Sampdoria 31 10 15 6 35-23 45
Två platser och fem bra lag. Kampen om Play-off platserna kommer bli lika spännande och tuff som kampen om direktplatserna. Padova hade ett bra försprång för en vecka sedan. Men man fick tre poäng bortplockade efter ”lysaffären” mot Torino. Vips så var avståndet mindre och när laget kryssade mot Varese hade övriga lag chansen att knappa in på de två nuvarande Play-off lagen.
Den chansen tog endast Reggina som vände hemma mot Livorno. Reggina har tufft spelschema framöver med matcher mot Varese, Brescia samt Torino och vi får besvarat om Reggina är ett lag att räkna med.
Brescia och Sampdoria fick som sagt båda nöja sig med varsin poäng där framförallt Samp får vara missnöjda som inte lyckades få hål på Ascoli trots en man mer i trettio minuter. Sampdoria har helt klart ryckt upp sig efter januarimercaton men laget har problem med målskyttet. Laget har ett bekvämt spelschema framöver med motstånd som ligger under dem i tabellen. Laget får inte gå på miner likt Ascoli utan börja trampa på med trepoängare för att nå chansen att få kvala till Serie A.
Varese och Brescia är två klubbar som gjort lyckade tränarbyten. Benito Carbone var en dead man walking då han fick ta det tunga ansvaret att ta över klubben efter Giuseppe Sanninos fantastiska tid i klubben. Rolando Maran togs in och har fått Varese att lyfta igen. Framförallt bortaspelet har varit storartat och i den tabellen ligger man delad etta med Sassuolo och Torino.
I Brescia fick Giuseppe Scienza lämna plats åt Alessandro Calori. Brescias ihåliga försvar blev till en försvarsmur som ingen lyckades luckra upp på tio matcher och vips så var en bottenplacering bytt till kampen om Play-off platser. Senast mot Pescara fick också Federico Piovaccari måla för första gången sen ankomsten i januari och får man igång förra årets skyttekung i Serie B kommer man bli att räkna med.
Mittenland – vart ska ni?
10 Bari 31 12 9 10 37-34 41
11 Grosseto 31 10 11 10 33-41 41
12 Juve Stabia 31 11 10 10 41-40 39
13 Cittadella 31 10 8 13 36-43 38
14 Modena 31 8 12 11 34-45 36
15 Livorno 31 8 10 13 36-37 34
I mitten av tabellen hittar vi sex klubbar som hamnat i mellanläge. De krävs mycket för att lagen ska blanda sig i striden om Play-off platserna och lagen måste tappa en hel del för att bli inblandade i bottenstriden. Salvezzan i Serie B brukar ligga på 50 poäng.
Grosseto och Modena är två klubbar som klättrat upp på säker mark efter att ha återanställt de tränare man började säsongerna i. Framförallt Modena som efter år av problem i målproduktionen fått igång målskyttet på allvar sedan Cristiano Bergodi återinsattes på tränarbänken.
Bottenstriden
16 Crotone 31 6 14 11 35-43 31
17 Empoli 31 8 7 16 35-47 31
18 Vicenza 31 6 11 14 31-45 29
19 Gubbio 31 6 9 16 30-46 27
20 Ascoli 31 8 9 14 29-39 26
21 AlbinoLeffe 31 5 10 16 33-52 25
22 Nocerina 31 4 10 17 38-56 22
Bottenstriden i Serie B lär bli en nervpärs likt varje år och den lär fortgå hela vägen till slutet av maj. Nocerina tog sista chansen att hänga på när man besegrade Gubbio för 1,5 vecka sedan. Laget har varit experter på att tappa ledningar mot slutet men fick äntligen själva vinna på övertid. Nocerina är en charmig klubb som spelar lite för offensivt för sitt eget bästa.
AlbinoLeffe har efter sin Play-off final mot Lecce 08 dalat lägre och lägre ner i tabellen. Förra året fick man kvala sig kvar men frågan är om de inte får ge sig i år. Efter att ha tappat 0-2 i helgen och förlängda sin svit utan vinst till 14 matcher ser jag inte mycket som ska rädda kvar Leffe detta år.
Ett lag jag tror kommer klara sig är Empoli. Laget har äntligen tagit klivet upp ovanför kval- och nedflyttningsstreck. Empolis säsong har varit ett stort kaos med tre olika tränare och nu är Alfredo Aglietti tillbaka och har vunnit två raka matcher. Nu får man dock tufft framöver med matcher mot Sassuolo och Torino men sen möter man bottenkollegorna Nocerina och AlbinoLeffe.
Vilka är på väg upp?
Om vi tittar ner en division till Lega Pro så har två lag varsin bekväm serieledning. Ternana i A och Trapani i B. Båda klubbarna har sju respektive åtta poängs ledning och detta mycket på grund av att konkurrenter fått poängavdrag.
Ternana var senast i Serie B 06 men för sicilianska Trapani ser de ut att bli första uppflyttningen till Serie B under klubbens 107 åriga historia. Siracusa jagar Trapani och vi kan mycket väl få två klubbar från Sicilien ta klivet upp till Serie B.
