Antontour: Där och då kändes det som säsongens viktigaste match
Från början var det ”bara” en kvartsfinal i cupen. Men desto längre matchen led, och på sättet den utvecklade sig, desto viktigare blev den. Efter dubbla straffrysare skickade Lazio ut Inter – och just då kändes det som om ingenting kunde vara av större betydelse.
Inter mot Lazio. På torsdagskvällen var det dags för de två lagen att göra upp om en semifinalplats i Coppa Italia.
Första halvleken på San Siro var ungefär lika kylig som vädret i Milano. Termometern visade på 2 grader, regnet drog in, och vi fick se två läger som inte bjöd på någon fotbollsfest.
Om det var något lag som ändå bjöd till under första 45 så var det Lazio och deras bortafölje.
Inters spelmässiga insats föll heller inte hemmapubliken i smaken, som stundtals visade sitt missnöje genom burop.
Ett Inter, utan Curva Nord i ryggen, fick ändå ett betydligt bättre stöd i andra. En andra halvlek som även var betydligt mer publikfriande – och inte minst händelserik.
Båda lagen släppte på handbromsen, och plötsligt uppstod ytorna. Det fanns minst ett jätteläge åt varsitt håll, men det var mållöst efter 90 minuter.
Förlängningen startade. Regnet fortsatte. Och desto längre matchen led, desto mer fanns det att förlora.
När Ciro Immobile kunde skjuta bollen i nät – fick han en glädjefnatt och lika vilt såg Laziofansen ut att fira.
På 108 minuter fotboll hade det nästan inte hänt någonting. Men sedan hände allt. För när publiken började vandra hemåt fick de vända i trappen.
Inter tilldömdes straffspark i sista sekund. Med förlängningens sista tillslag tog Mauro Icardi matchen till just straffar.
Insatserna var plötsligt skyhöga. Inter var tillbaka. Publiken likaså. Det här blev en holmgång som absolut ingen ville förlora.
Det var som att alla glömde bort att det ”bara” var en kvartsfinal i cupen. Där och då kändes det faktiskt som säsongens viktigaste match.
Straffdramat fortsatte. Radja Nainggolan missade. Det gjorde inte gästernas Lucas Leiva. Han hade chansen att avgöra – och han tog den.
Lazio ställs mot Milan i semifinalen av Coppa Italia.
Men det här var en seger som kommer betyda betydligt mer än så. Det här var den typ av vinster som kan vända negativa trender, som kan förändra en säsong.
