U21-EM England – Italien 0-1: Rätt lag vann
Ett starkt Italien tog en välförtjänt seger i den första matchen i U21-EM efter ett sent mål av Insigne. Laget har därmed ett utmärkt utgångsläge inför de resterande två matcherna i gruppspelet.
Det var egentligen aldrig något snack om vilket lag det var som var mest förtjänt av att vinna – det var bara en fråga om det laget skulle lyckas få hål på det andra. Lyckligtvis blev det så och tack vare Insignes briljanta frispark i den andra halvleken har Italien fått en flygande start på U21-EM. I den andra gruppspelsmatchen spelade Israel och Norge med slutresultatet 2-2.
Primo tempo
Italien mönstrade en stark startelva och ställde upp laget enligt den sedan länge beprövade modellen om 4-4-2. Det återstår att se om just denna startelva är den som gäller mästerskapet igenom men när namn som Destro och Gabbiadini finns på bänken måste man medge att ett lugn infinner sig – alternativ att tillgå finns om det skulle knaka i fogarna. Borini fick därmed chansen från start, måhända lite överraskande, tillsammans med Immobile i anfallet. Insigne tog platsen bredvid Verratti på det centrala mittfältet.
Italien började matchen bra och 10 minuter in i matchen fick Immobile till ett bra skott mot Butland i Englands mål. Italien fortsatte att pressa England och fick till ett flertal halvchanser. Butland lyckades dock avvärja försöken.
Domarinsatsen i matchen skulle visa sig bristfällig och när Robinson i England klumpigt tacklade Florenzi i straffområdet valde domaren Gautier att ignorera situationen trots den solklara straff Italien skulle ha fått.
Italien gjorde en bra första halvlek och gick in i pausvilan med bra momentum, dock utan den ledning som man var värda. Att konstatera var emellertid att England fortsatte visa upp ett bra försvarsspel – innan matchen mot Italien hade man inte släppt in mål på de nio senaste matcherna.
Secondo tempo
Man hann knappt bänka sin i den andra halvleken innan man satte kaffet i halsen efter att Englands Wickham nätat. Som tur var hade domaren blåst offside innan Wickham stötte in bollen i mål, helt korrekt. Bara några minuter senare hände det igen efter att Italien misslyckats att rensa bort bollen efter en hörna. Målet blev dock återigen bortdömt, den här gången för knuff (svårbedömd situation, som ofta är fallet när det handlar om knuffar i straffområdet). Helt klart en väckarklocka för Italien som trots en fin första halvlek bara hade 0-0.
Italien lyckades dock återta kommandot av matchen och rada upp chanser. Gabbiadini ersatte Immobile och det var just Gabbiadini som var inblandad i den situation som föranledde Insignes ledningsmål för Italien. Denne föll efter närkontakt med Clyne och domaren pekade på frispark till höger strax utanför straffområdet. Insigne klev fram och skruvade in ett magnifikt skott i det närmaste krysset, och bröt därmed Englands svit på att inte släppa in mål.
I matchens slutskede hade England några kvitteringsförsök men det blev i princip aldrig riktigt farligt. Bardi hade överhuvudtaget inte mycket att göra matchen igenom. Italien tog därmed en välförtjänt seger (något som också Englands tränare Pearce noterade) och såg till att säkra förstaplatsen i grupp A.
Analys
Som sagt, att Italien vann matchen var helt och hållet rättvist. Laget höll i bollen bra matchen igenom och visade upp ett fint passningsspel. Ineffektiviteten framför mål kan till viss del skyllas på engelskt försvarsspel – ett lag som inte släppt in ett mål på de nio senast spelade matcherna är svårt att forcera. Det ska dock poängteras att England inte gjorde en bra match och att Pearce var besviken på laget i efterhand. Å andra sidan kan man argumentera för att Italien var en bidragande faktor till att deras prestation.
Av spelarinsatserna är det svårt att inte betona Insignes betydelse för det här laget. Han besitter oerhörda kvaliteter och bidrar med den spetskompetens som ett riktigt slagkraftigt lag behöver. För mig är det en gåta att han inte fick chansen mer under den gångna säsongen i Napoli – men det beror väl till stor del på Mazzarri. Det ska dock tilläggas att det finns gott om spetskompetens om i truppen. Även om Insigne var tongivande och avgörande i den här matchen finns det ett helt knippe spelare som lika gärna kan vara det i nästa.
En vinst mot England ger Italien ett utmärkt utgångsläge inför de resterande två matcherna i gruppspelet. Italien ser så bra ut som truppen ger sken av och jag är oerhört förväntansfull på det här slutspelet.
Nästa match är mot Israel på lördag.
MATCHFAKTA
U21-EM, grupp A, England-Italien 0-1 Insigne 80
Stadio: Bloomfield, Tel Aviv
Domare: Antony Gautier (Frankrike)
England: Butland; Clyne, Dawson, Caulker, Robinson; Henderson, Lowe; Redmond, Shelvey (McEachran 74), Sordell (Chalobah 65); Wickham (Delfouneso 82)
Italien: Bardi; Donati, Bianchetti, Caldirola, Biraghi; Florenzi, Marrone (Rossi 87), Verratti, Insigne; Borini (Destro 78), Immobile (Gabbiadini 60)
