Förutsättningarna inför Serie B:s sista omgång
Med en omgång kvar är det fortfarande oklart vilka klubbar som tar Serie A-platserna - och om det överhuvudtaget blir ett Play Off-slutspel.
Idag spelades Serie B:s 41:a omgång. Kommande lördag avgörs sluttabellen, i den sista omgången. Så här ser förutsättningarna ut:
1. Sassuolo 82 p.
2. Verona 81
3. Livorno 80
4. Empoli 72
5. Novara 63
6. Brescia och Varese 59
REGLERNA
Regelverket säger att lag 1 och 2 avancerar direkt till Serie A. Lag 3 går också till Serie A om det är 10 poäng eller mer ner till lag 4. Om det är max 9 poäng mellan trean och fyran blir det Play Off-semifinaler och sedermera finaler mellan lag 3-6.
SISTA OMGÅNGENS HETA MATCHER
I nästa veckas sista omgång möts ettan Sassuolo och trean Livorno i Modena (Sassuolos hemstad). Samtidigt möts tvåan Verona och fyran Empoli i Verona. Och som om det inte vore nog: Brescia och Varese, som delar sjätteplatsen, drabbar samman i Brescia.
SASSUOLO TILL SERIE A OM...
Inget lag är ännu klart för Serie A, även om Sassuolo är väldigt nära. De behöver bara en poäng mot Livorno för att gå upp. De kan till och med nå promotion via förlust i sista matchen, om Verona vinner mot Empoli. Då uteblir nämligen Play Off och topptrion får direktplatser allihopa.
Det finns bara ett enda scenario som gör att Sassuolo går miste om en direktplats: Om de förlorar mot Livorno hemma, samtidigt som Verona och Empoli kryssar. Då vinner Livorno Serie B med 83 poäng, före Sassuolo och Verona på 82 poäng vardera. Inbördes möten ger dock Verona fördelen, då man tagit 4 poäng av Sassuolo den här säsongen. Därmed skulle Sassuolo tvingas till Play Off-spel. I detta scenario blir det alltså ett slutspel.
PLAY OFF-SPEL OM...
För att förenkla matematiken kring Play Off-spelets vara eller icke vara: Det blir Play Off om Empoli tar poäng mot Verona.
Men det kan bli Play Off även om Empoli förlorar mot Verona (vilket jag håller som sannolikt). Om Livorno också förlorar, eller bara tar en poäng mot Sassuolo stannar de röda på 80 alternativt 81. Det är 8 eller 9 poäng före Empoli, utan att Empoli behöver plocka mer. Vilket betyder Play Off för bägge Toscana-lag (till de rödas förtret och de blåas förtjusning).
DELTAGARE I PLAY OFF
Skulle det bli Play Off är frågan vilka som deltar. Klart är att trean tar en plats, och trean det blir alltså ett av lagen Sassuolo, Verona, Livorno.
Empoli och Novara har sina platser klara (detta resonemang förutsätter som sagt att Empoli plockar minst en poäng av Verona eller att Livorno tappar poäng mot ligaledarna), tillsammans med antingen Brescia eller Varese.
Det har faktiskt ingen betydelse att Varese i skrivande stund har en match mindre spelad än övriga. De spelar sin näst-sista på måndag, men eftersom de ställs mot just Brescia i sista omgången är det betydelselöst om de har ett trepoängsförsprång eller inte.
Låt säga att Varese vinner hängmatchen i övermorgon, men förlorar mot Brescia i nästa veckas avslutande omgång. Då står båda klubbarna med lika många poäng, och sett till inbördes möten har man en vinst vardera. Varese-Brescia slutade 3-2 i januari, det vill säga två bortamål för Brescia. Det betyder att Brescia tar 6:e och sista Play Off-platsen vid seger 1-0, 2-0, 2-1.
Om det blir 3-2 till Brescia? Då avgör sammanlagd målskillnad, i nuläget har Brescia +6, Varese +4. Vinner Varese hängmatchen på måndag med tre mål blir det lika sammanlagd målskillnad vid 3-2 mellan Brescia och Varese. Blir det då lottning? Det vågar jag inte tänka på. Någon som vet?
VERONA TILL SERIE A OM...
Tillbaka till de absoluta topplagen: Verona har avgörandet i egna händer. Vinner de mot Empoli är de klara för Serie A. Men även om de förlorar mot Empoli går de direkt till Serie A - om Livorno förlorar mot Sassuolo, eller om Livorno kryssar mot Sassuolo. Vid 81 poäng för både Verona och Livorno talar bättre inbördesstatistik till Veronas fördel.
Så de gulblåa ser alltså ut som en storfavorit, liksom Sassuolo. Det är Livorno som har det svåraste utgångsläget av de tre topplagen.
LIVORNO TILL SERIE A OM...
Det rådande läget är inte till Livornos fördel, just nu är de enbart ett Play Off-lag, "bara" 8 poäng före Empoli, trea i serien. För att förändra detta i sista omgången räcker det inte att förlita sig på andras resultat, de måste själva plocka poäng. En poäng räcker inte, det ger enbart delad pott (81 p) med Verona, och där har vi redan konstaterat att Verona är bättre i inbördes möten hittills.
Så Livorno måste faktiskt vinna - mot seriens bästa lag, borta i Modena. Annars får de gå den långa vägen via Play Off. Dock ska tilläggas att de är favoriter där, om de fortsätter att spela som de gjorde igår när de körde över Brescia (3-0, varav två mål dock var rejäla målvaktstavlor av Arcari).
Personligen har jag ju tippat Novara till Serie A, och det tipset är fortfarande hett. Jag tror till exempel att de mycket väl skulle kunna slå Livorno i en Play Off-final. Senaste mötet vann de med 3-1.
BOTTENSTRIDEN
Bottenstriden är ett stort kapitel i sig. Men kortfattat:
Reggina är på uppgång och ser ut att undvika Play Out.
Grosseto redan ute, liksom Pro Vercelli.
Ascoli och Vicenza slåss om att knipa just en Play Out-plats. Båda lagen har varit usla på sistone, men idag reste sig faktiskt Vicenza något vacklande, och Baggios moderklubb lever. Men de möter nämnda Reggina på lördag, och Ascoli får fightas mot ytterligare en klubb indragen i överlevnadskampen, nämligen Cittadella.
Ska jag våga mig på en gissning tror jag att det Chievo-liknande Cittadella (charmigt o-charmigt lag med liten publik, som spelar effektivt med små resurser) klarar sig, liksom Reggina. Cittadella har en så kallad kontinuitet, en tränare som suttit länge på posten. Ascoli åker nog ner till Lega Pro, och Vicenza får finna sig i Play Out mot Lanciano - tror jag.
