Inför U21-EM Italien-Israel: Full fart mot semifinal
Efter en fin seger i den första gruppspelsmatchen i U21-EM tar sig Italien nu an värdnationen Israel. En vinst och Italien är i semifinal.
Italien tog en välförtjänt seger i den första gruppspelsmatchen mot England. Av det fina spelet att döma verkar det som om många spelare har lyckats bevara formen från respektive ligaavslutningar och ta med den in i U21-EM. Att man har ett av turneringens på papperet bästa lag, om inte det bästa, står klart.
I den andra gruppspelsmatchen spelade Israel och Norge 2-2 trots att Norge fick spela med en man mindre i hela den andra halvleken. Norges sena kvitteringsmål förstörde festen för värdnationen. Även om Israel inte direkt ser superstarka ut ska det kommas ihåg att man trots allt spelar på hemmaplan turneringen igenom och har ett fint stöd från läktarna. Laget har också tagit kliv framåt sedan debuten i turneringssammanhang 2007 då man varken tog en enda poäng eller gjorde ett enda mål i gruppspelet. Israels tränare. Guy Luzon, har lovat en förbättrad laginsats mot Italien och är positiv (vad annars?) inför drabbningen.
De enda gångerna som Italien och Israel mötts på tävlingsnivå i U21-sammanhang var i playoffmatcherna till motsvarande mästerskap 2009. Som bekant gick Italien segrande ur den striden efter ett oavgjort möte (0-0) i Ancona och en seger (3-1) i Tel Aviv. Den gången var det Balotelli som avgjorde för Italien.
Inför matchen
Marrone ådrog sig en skada under matchen mot England och blev utbytt i matchens slutskede. Tyvärr verkar det som om skadan kan sätta stopp för fortsatt spel i turneringen och Marrone kommer därför inte finnas tillgänglig för spel mot Israel. En oerhört trist nyhet och ett stort bakslag för laget. I övrigt är truppen intakt. För enkelhetens skull utgår jag från att Mangia i startar med samma uppställning som mot England bortsett från Marrone, som kan ersättas av Rossi eller Saponara (som i så fall skulle byta plats med Florenzi och ta kantplatsen).
Det här är en match som Italien bara ska vinna – klasskillnaden mellan lagen är uppenbar. Gör man också det är man vidare i turneringen.
Startelva Italien (4-4-2): Bardi; Donati, Bianchetti, Caldirola, Biraghi; Florenzi/Saponara, Rossi/Florenzi, Verratti, Insigne; Borini, Immobile
U21-EM, grupp A: Italien-Israel
Stadio: Bloomfield, Tel Aviv
Avspark: 8:e juni 2013, 20.30
Domare: Ovidiu Hategan, Rumänien
