Inför Italien - Spanien
Efter att Italien, imponerande vann sin grupp, ställs man nu mot tuffast möjliga motstånd i åttondelsfinalen - Spanien. Italien som är ute efter revansch för förlusterna i EM 2008 och 2012, där man förlorade EM-finalen 2012 med 4-0 och åkte ut på straffar 2008.
Italien imponerade stort på många i matchen mot Belgien, där man fullkomligt neutraliserade belgarna och kontrollerat vann med 2-0. I matchen mot Sverige imponerade man inte lika mycket, mot ett starkt kämpande svenskt lag, men lyckades ändå avgöra i slutet till 1-0. I avslutande gruppspelsmatchen mot Irland så luftade man truppen rejält och åkte även på en dryg 1-0-förlust trots flera bra lägen för italienarna.
Inför matchen
Tyvärr kommer inte Candreva, som varit Italiens bästa offensiva spelare hittills i EM, kunna medverka då han inte återhämtat sig från en lårskada som han ådrog sig i matchen mot Sverige. Vill det sig illa kan EM vara över för Candreva, även om Italien skulle lyckas gå hela vägen. I övrigt är alla spelare disponibla.
I och med Candrevas frånvaro kommer rapporter om att Conte kan komma att byta formation till en mer defensiv 3-4-3-uppställning även om 3-5-2 fortfarande är högst trolig också. Conte är mer än flexibel när det kommer till spelsystem och bli inte förvånade om Italien byter mellan olika under matchens gång.
Det mesta tyder på att det blir Florenzi, alternativt Giaccherini, som tar Candrevas plats ute till höger. Om Conte väljer 3-4-3 så tar Edèr vänsteryttern med Pellè som centerforward. Mittfältet väntas bestå av Darmian ute till vänster och ett mittlås format med De Rossi, Giaccherini (Florenzi) och Parolo. Defensiven tar BBC (Barzagli, Bonucci, Chiellini) och Buffon hand om.
Fördelen med 3-4-3 är att den formationen är mer anpassad för spelare som El Shaarawy och Insigne, om Italien skulle behöva trycka på och gå offensivt i andra halvlek.
Preliminär italiensk XI (3-4-3): Buffon; Barzagli, Bonucci, Chiellini; Florenzi, Parolo, De Rossi, Darmian; Eder, Pellè, Giaccherini
Spanien kan ställa upp med bästa möjliga lag då inga spelare är skadade eller avstängda. Spanien väntas ställa upp med samma uppställning som de litat på under gruppspelet, där man alltså slutade tvåa i sin grupp efter att ha förlorat sista gruppspelsmatchen mot Kroatien.
Spanien ses som en av favoriterna till att vinna hela EM, med all rätta. Spanien har ett av världens, om inte världens, bästa passningsspel och med spelare som David Silva och Iniesta kommer Italiens defensiv få bekänna färg. Juventus-backlinjen känner väl till Morata och förhoppningsvis vet man hur man ska plocka bort honom ur spelet.
Preliminär spansk XI (4-3-3): De Gea; Juanfran, Pique, Ramos, Alba; Fabregas, Busquets, Iniesta; David Silva, Morata, Nolito
Italien kommer behöva plocka fram sitt bästa spel och defensiv, precis som mot Belgien. Kroatien visade att Spanien inte är omöjliga att slå och med ett kompakt försvar, snabba omställningar där man framför allt vågar trycka på offensivt så tror jag Italien kan greja det här. Conte har ingjutit mod och vilja i gruppen och det märks att det är en homogen grupp som trivs tillsammans. Ett italienskt landslag som verkligen är ett lag och spelar som ett lag, kan bli nyckeln till framgång. Bli inte förvånad om detta går till straffsparkar och där hoppas vi Italien får sin revansch.
Åttondelsfinal EM
Italien - Spanien
Stade de France - Saint Denis
27:e juni, 18:00
Domare: Cüneyt Çakir (TUR)
Avstängningar: Inga
Skador: Candreva (ITA)
Avstängda vid gult kort: Leonardo Bonucci, Giorgio Chiellini, Éder, Thiago Motta
Matchen sänds på TV4
