-
Inför Malta – Italien: En dag på jobbet
Efter segern mot Azerbadjan tar sig det italienska landslaget an Malta på måndagskvällen. Allt annat än en seger vore naturligtvis en stor missräkning.
Inför matchen har Conte pratat om hur han vill reformera landslaget. Istället för att endast välja spelare och ta ut en startelva att ställa på planen till varje match vill förbundskaptenen göra landslaget mer likt ett klubblag. Ett helhetsgrepp är något Conte betonar, en filosofi som mycket väl kan komma att bli gynnsam för det italienska landslaget. Det återstår att se vad exakt han menar med detta men vad som kan konstateras är att ingen förmodligen behöver vara orolig för att Conte inte ska lägga ner sitt hjärta och sin själ i arbetet med att forma ett Gli Azzurri för framtiden.
I kvalmötet mot Azerbadjan på fredagskvällen gjorde Italien knappast någon av sina bättre insatser, även om spelet stundtals såg bra ut. Målchanser missades och kylan saknades. Någon oro över ett eventuellt poängtapp infann sig dock aldrig på riktigt även om Azerbadjan kvitterade ganska sent innan Italien till slut kunde sätta det avgörande målet. Men som sagt, matchen är inte så mycket att orda om – i slutändan är poängskörden det som räknas.
Under fredagskvällen spelade även Malta då laget tog emot Norge på hemmaplan. I en tillställning som Norge kontrollerade hade Malta inte mycket att säga till om även om det till stor del var individuella misstag som i slutändan avgjorde matchen i norrmännens favör. Förlusten innebär att Maltas vinstfria svit fortsätter – laget har inte gått segrande ur en tävlingsmatch sedan juni 2013. Italien och Malta har mötts sex gånger tidigare och Gli Azzurri har gått segrande ur de alla.
Inför matchen
Att vi kommer att få se en del förändringar i startelvan jämfört med matchen mot Azerbadjan är något Conte klart och tydligt har kommunicerat. Även om han inte gått in i detalj på exakt vilka förändringar han syftar på råder ett relativt samstämmigt konsensus om vad det är som åsyftas.
Det spekuleras exempelvis i att Pellè kommer att få chansen – i så fall en spännande uttagning med tanke på dennes form från England. Candreva och Pasqual är också namns som nämnts i samband med en startplats. Pirlo har nyligen kommit tillbaka från skada och med tanke på att han spelade större delen av matchen mot Azerbadjan kan det innebära att han vilas till förmån för Verratti. Zaza och De Sciglio är tveksamma till spel efter skavanker från matchen mot Azerbadjan.
Malta på bortaplan är naturligtvis en match som Italien ska vinna alla dagar i veckan. Det enda som talar emot detta påstående är underskattning men med Conte vid rodret känns inte det som ett problem. Om någon kan konsten att motivera inför en match mot ett blåbärsgäng är det Conte.
Preliminär startelva (3-5-2): Buffon; Ranocchia, Bonucci, Chiellini; Candreva, Florenzi, Verratti, Marchisio, Pasqual; Immobile, Pellè
Malta – Italien (EM-kval)
Måndag 13:e oktober 2014, 20.45
Ta' Qali National Stadium, Ta' Qali
Domare: Ovidiu Hategan (Rumänien)
